南宋1127年建立，尽管在宋高宗赵构的努力下建立了一个朝廷，但这个朝廷却实在是一个屈辱的朝廷，这个朝廷先后面临着金国和蒙古的侵略，先臣服于金，1279年灭亡于蒙古，可以说从头到尾都在外族的威胁和侵略之中。
而且，你发现没，南宋是中国历史上唯一一个没有在首都呆过的朝廷，它意念中的首都一直是汴京（开封），而临安只是行在，行都，没有明确为首都，他的首都一直都是汴京，它的理想也一直是要打回汴京，然而事实告诉我们，南宋的这个理想一直没能实现，它永远都只是一个梦想。
当然，南宋朝廷也一直在为这个理想努力，因此而有了前后两次著名的北伐战争，一次是宋孝宗时期儒将张浚领导的“隆兴北伐”，一个是宋宁宗时期权臣韩侂胄领导的“开禧北伐”。
“隆兴北伐”是宋孝宗“新皇上任三把火”的产物。1162年6月，当了35年偏安皇帝的宋高宗赵构厌倦了朝政，遂以“倦勤”为由，将皇位传给了他的养子赵昚，是为宋孝宗，赵构一边休息去了。宋孝宗继位后，因为当时北伐的呼声很高，年轻气盛的他想做一个振兴之君，因此即位后，立即召来已经66岁的儒将张浚，共商北伐大计。
1163年，宋孝宗任命张浚为枢密使，组织建康、镇江、江州、池州、江阴等诸路军马，开始北伐。张浚集中8万兵力，任命李显忠、邵宏渊为正、副帅，李显忠从濠州出师，邵宏渊从泗州出师，两路大军先后击败金兵，宿州一战，歼灭和俘获金兵达1万多人。然而，胜利只是暂时的，宋军随后在符离（今安徽宿州）被金军击败，全线崩溃，一败涂地，再次议和。
后来到了宋宁宗时期，在权臣韩侂胄的鼓动下，开禧二年（1206）5月，宋宁宗下诏伐金，史称“开禧北伐”。总体部署是以江淮兵马和四川兵马两路出击，韩侂胄命程松、吴曦从四川出击；命郭倪、赵淳从江淮出击。与“隆兴北伐”相似，也是开始很顺利，取得了局部胜利，但后来四川的吴曦在金兵的威逼利诱下投敌，致使金兵全面反攻，最后宋军大败，又只得向金求和，结果以称臣、赔钱、割地，加上杀韩侂胄并把他的头颅送到金国为条件，屈辱地结束了战争。
纵观两次北伐的失败，其原因是多方面的，既有根本原因，即宋朝对军队管理制度方面的原因，像将从中御，前方将帅没有主动权；同时也有准备不足，准备不充分的原因，当时辛弃疾就曾以“元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾”来讽谏北伐的仓促，建议不宜草率开战。
当然，还有一个原因，那就是人心不齐。我们发现宋朝的多次与外族的战争中，都有将帅不和而导致贻误战机、甚至因此而被歼灭的情况，这既是前线将帅不和的反映，同时也是朝廷中意见不统一、步调不一致造成的，这种因不和而导致的溃败，在宋朝的战例中真是太多了。
