宋朝一向以“弱”著称，南宋更是只剩下半壁江山。然而，面对灭国无数，横扫欧亚的蒙古，南宋却抵抗了将近50年，甚至蒙古大汗蒙哥都死在钓鱼城下？
那么，为什么看似弱不禁风的南宋这么顽强呢？“静夜史”认为这和南宋的内外环境有关系：
1、南宋在国土上因祸得福
从北宋到南宋，宋朝本就不完整的国土又丧失了三分之一。这意味着南宋相比于北宋而言缺少了一大片创造税收的国土，同时缺乏了上千里的国土纵深，这让南宋在面对北方游牧民族比如金、蒙古的时候局势更加被动。
但是事情并没有看起来那么严重。
北宋时代，因为始终无力收复燕云十六州，导致北宋在面对辽国时根本就无险可守。这让北宋的形势非常尴尬，不得已，除了利用黄土高原的天然屏障，在华北平原和辽国接壤的地区，北宋大面积植树造林，种植柳树阻挡游牧民族骑兵，同时强制黄河改道，作为抵御辽国的屏障。
其实除了燕云十六州，北宋还有第二道防线，即潼关-黄河一线，这条防线因为跨度大且比较松散，因此抵御效果远远不及燕云十六州。
好在南宋全部失去了，根本就不用担心能不能守住的问题。
那么，南宋靠什么防守呢？血肉之躯众志成城吗？当然不是，南宋的防线，在潼关-黄河以南，即秦岭-江淮防线。
这条防线沿着宋金边界东西延伸，虽然位置更靠南，但是作用更有效。因为冬季一旦黄河结冰，潼关-黄河防线就名存实亡。
而秦岭，东西长500公里，平均海拔2000米以上，是阻挡游牧民族骑兵南下的天堑，而江淮地区，河网密布，更是不适合骑兵推进。而且，在秦岭和江淮的南部，分布着四川盆地、汉中谷地、长江、东南丘陵等，每进一步都是骑兵的噩梦。金国就是在这样的环境下被南宋打得很惨！
所以，作为骑兵为主的军队，蒙古也好不到哪里去。
噩梦一般的地形拯救了南宋朝廷。后期无计可施的蒙古人直到收编了大量的汉人，包括南宋的降军，才形成了对南宋的优势。
2、蒙古在巅峰后盛极而衰
自1206年成吉思汗建立蒙古汗国之后，蒙古就在不断地向周边扩张。
1219年，成吉思汗拔营西征，横扫哗啦子墨，将势力延伸到中亚、西亚甚至高加索和欧洲。
与此同时，蒙古还在不断进攻西夏和金国，从1211年野狐岭之战击败金军主力后，蒙古就几乎成为北方的霸主。
辽阔的疆域是成吉思汗的成就，也是成吉思汗的财产，每当蒙古人征服一片土地，就会将土地分封给自己的儿子们，这是后来蒙古四大汗国的由来。
靠着成吉思汗的优秀子孙，蒙古又发动了两次西征，将势力延伸到多瑙河、埃及地区。而对于南宋，蒙古暂时无法顾及。
成吉思汗作为优秀的统帅，不仅按照蒙古人的方式培养自己的子孙，还用蒙古人的方式确立继承制度，这就是“幼子守灶”。即最小的儿子继承蒙古汗国的绝大多数军队和土地，这就是拖雷。
但是，成吉思汗却将汗位传给了窝阔台，这为蒙古的分裂埋下了伏笔。
成吉思汗死后不久，汗位围绕窝阔台系和拖雷系展开，1259年，窝阔台系大汗蒙哥身死钓鱼城，蒙古汗位争夺再度展开。
随后，忽必烈和阿里不哥展开长达5年的内战，漫长的内战使得蒙古内部的派系出现了分化，最终导致了蒙古内部的撕裂。
所以，从1259年开始，蒙古汗国基本就不是铁板一块了。
因为大规模的西征，蒙古始终不能专心对付南宋；因为蒙古内部的争斗，导致每一次对南宋的征服都功败垂成，这是南宋得以续命的客观因素。
但是，等到忽必烈击败了阿里不哥，甩掉了四大蒙古汗国的包袱，开始专心向中原发展时，天平终于倒向了忽必烈一方。
一方面，南宋内部派系斗争严重，丞相贾似道“打算法”和“公田法”得罪了前线将领和后方的士大夫，遭到大规模的声讨，最终导致归正人刘整率领水师投降忽必烈；
另一方面，忽必烈收罗各地甚至包括从西域掳掠过来的工匠，制造回回炮等大杀器，终于对南宋形成了技术优势。
12763年，襄阳城破，历时6年的襄阳之战结束，元军打开了南宋的大门。随即大军东下，1276年，元军占领临安。
1279年，崖山海战，南宋最后一支抵抗力量覆灭，元朝统一全国！
