宋太宗以后，全国行政版图划分为路、州、县三级制度，路相当于今天的省，州相当于今天的地级市，县相当于今天的区县。
所以，从字面上理解，幽云十六州就是以幽州和云州为中心的十六个地级市。
▲幽云十六州
幽州、顺州、儒州、檀州在今天的北京地界；蓟州是今天天津市蓟州区；涿州、瀛州、鄚州、新州、妫州、武州、蔚州在今天的河北地界；应州、寰州、朔州、云州则是在今天的山西地界。
元朝之前，大部分朝代的版图都没有今天大，所以幽云十六州基本是中原王朝的北疆线。
▲北京天坛祈年殿
幽云十六州不光是在北宋，自古就是兵家必争之地。
主要是因为其过渡性。从地势上看，这里是海拔高低的过渡；从温度上看，这里是牧耕过渡。
所以，这里逐渐成为中原政权与北方游牧的攻守区。
▲天下第一雄关
北宋时期，这里的形势更为复杂，它不仅仅是游牧与农耕的较量区，更是宋、辽、西夏三方势力的交界之地。
犬牙交错的地缘，再配上多变的地形，从华北平原跨太行山脉到黄土高原，北方还是易守难攻的燕山山脉，长城也绵延于此。
幽云十六州的脉络，是从辽西走廊一路向西到河湟谷地。向北是高原山地，向南是一马平川。所以，这里是进可攻、退可守的交通要冲，在这里排兵布阵都会更加从容。
辽国的南北枢密院想通过这里南下一统汉人，北宋的禁军也想跨过这里北上驱虏。
▲北宋都城开封
游骑民族最拿得出手的是骑兵，如果北宋没有幽云十六州，那么就失去了有一个足以缓冲骑兵军团威力的北缘战略带，再往南就只能靠黄河守住骑兵。黄河可是中原腹地了。
而且，一旦真的北面骑兵饮马黄河，将把西北与东南沿海切割成分裂的两部分，然后再围点打援，个个击破。
▲靖难之役
当然，北宋后来的表现不尽人意，最后混成了南宋。
幽云十六州的场子，还是后来被明朝老朱给找回来的。老朱明显更明智，为了巩固疆土，还让自己最能打的几个儿子镇守于此处，即鼎鼎大名的“塞北九王”。
其中最能打的当属朱棣，后来把自己的侄子建文帝踢开，亲自上场当皇帝。
以上。
