元朝末年，由于统治者荒淫无道，各地揭竿而起，爆发了大规模的农民起义运动。最后朱元璋扫灭了群雄，统一了天下。
公元1373年，胡惟庸被封为丞相，胡丞相开启了独断专行的“模式”。胡大丞相处理国家大事直接自己搞定，不向朱元璋老板报告；同时，胡丞相看到大臣们写的奏章有对他不利的内容就暗自扣下来，不让朱老板看到。胡惟庸还千方百计地拉拢因犯法受朱元璋谴责的吉安侯陆仲亨、平凉侯费聚，令其在外收集军马，以图谋反。此外，他还勾结中丞涂节、御史大夫陈宁等，令陈宁坐中书省阅天下兵马籍。
有一次，胡丞相的儿子骑着马在街上飙车似的狂奔，结果一不留神从马上摔了下来，掉在一辆路过的货车跟前摔死了。胡丞相觉得是货车的车夫害死了自己儿子，就把他抓来杀了。朱老板知道后，责骂了胡丞相，要他为车夫抵命。胡丞相吓得连忙认罪求饶，答应妥善处理，朱老板才没有处置他。从这以后，胡丞相暗中加快了谋反活动。
公元1380年，胡丞相向朱元璋老板报告，说他的府上后院有一口井突然涌出来像酒那么甜的泉水，是吉祥的表现，想让朱老板去亲自看看。朱老板答应了，就带着文武官员一起去丞相府。丞相府离西华门很近，这天守西华门的太监叫云奇，他知道胡丞相要谋反的消息，于是就去阻拦皇帝，让他别去丞相府。可是云奇一时激动，没有行礼，而是用手扯住了皇帝御马的缰绳，加上他说话含糊不清，朱老板怒其不敬，令左右用瓜槌乱打。可是忠心的云奇口里说不出来话，临死之前还是用手指着丞相府。
朱元璋老板登上了皇城看到远处的丞相府里埋伏着许多戎装一身的兵士，于是意识到了事情的严重性。朱老板马上派御林军包围了丞相府，并把胡惟庸给抓起来处死了，并灭其族，此次受牵连的人一共3万多人。
经过独断专行的胡大丞相谋反事件以后，朱老板废除了丞相，革中书省，并严格规定嗣君不得再立丞相，敢有奏请说立者，处以重刑。朝政由吏、户、礼、兵、刑、工六部来管理，各部尚书直接对皇帝负责，皇帝拥有至高无上的权力。从此以后的几百年中，明清两代再没有设置丞相。
(正史《明史》有记载)
