明朝嘉靖时期，有这么一个人物，他没有进入过内阁，却有着内阁首辅的权力；他是个近乎天才的人物，人称嘉靖第一鬼才，但他也是个让人憎恶的大恶魔，一生干尽了坏事，他就是严嵩之子严世蕃。
严世蕃，正德八年（1513年）出生，当时其父严嵩还不过是个知府，距离成为内阁首辅还有十万八千里。
后来，严嵩通过巴结夏言而进入翰林院，在相当长一段时间里，严嵩都属于正直文臣集团当中的一员，非常有骨气，敢于直言犯谏。
但是，在嘉靖十七年的时候，“大礼议”进入白热化，严嵩为了获得晋升之路，突然倒戈到嘉靖帝一边，嘉靖帝非常高兴，就开始对他予以重用。
嘉靖二十一年（1542年），严嵩以礼部尚书兼武英殿大学士之职入阁，之后他与锦衣卫指挥使陆炳联合将夏言扳倒，到嘉靖二十七年（1548年）的时候，他最终成为内阁首辅。
也正是从嘉靖二十七年开始，严世蕃开启了自己辉煌的一生，当然也是罪恶的一生。
据记载，严世的脖子长得很短，身体白净、肥胖，他的眼睛瞎了一只，而且还是个瘸子，与严嵩高大伟岸的形象差异很大，史书还记载他声音洪亮而尖锐，非常符合古人对奸臣形象的描述。
尽管严世蕃外貌不佳，却是个天才人物，他记忆力惊人，可以说是过目不忘，而且学问非常渊博，尤其在典章制度、经济事务等方面有着过人之处，并且他精力旺盛，为人机智、狡猾，非常善于揣测人的心思。
严世蕃十八岁的时候进入国子监读书，没有参加过科举考试，二十多岁的时候就因为严嵩的关系入朝为官，起初在都督府任职，后来担任太常寺少卿，兼任尚宝司少卿，成为嘉靖帝身边的人。
嘉靖二十七年，严嵩成为内阁首辅的时候，已经六十八岁了，而严世蕃不过三十五岁，正值壮年。
那时候，严嵩年老体衰，精力不济，又需要经常陪伴在嘉靖帝身边（陪着嘉靖帝求仙问道），因此往往没有时间处理政务，为了不至于让权力旁落，他便让儿子严世蕃帮助自己进行“票拟”。
严世蕃虽然没有当做宰辅之臣，却每次都能将奏疏处理得很好，他提出的一些建议，往往比徐阶、李本等内阁成员要好，嘉靖帝看了都赞不绝口。
严世蕃有多厉害？我举两个例子来说。
第一个例子，有一次严嵩和徐阶等人在内阁当值，到了夜晚的时候，嘉靖帝传旨让严嵩等人在一份奏疏上书写“票拟”供他参考，但这份奏疏提及的事情，办起来难度特别大，严嵩和徐阶反复斟酌修改，仍然觉得不妥。
就这样，过了好长时间，票拟都没有写好，嘉靖帝派遣太监几次来催，太监还说嘉靖帝有些生气了，但严嵩和徐阶依然拿不定主意。
这个时候，严嵩就想到了儿子严世蕃，他派人火速去找严世蕃，让严世蕃草写票拟，尽管他给严世蕃的时间很短，但严世蕃很快就写好了。
严嵩看到严世蕃的票拟之后，认为很好，立马就呈了上去，嘉靖帝看了也感到很满意，心情一下子好了起来，还便让严嵩照此办理。
第二个例子，嘉靖帝是个喜欢读书之人，遇到不懂的地方，就喜欢写在纸条上，再让人送到内阁，让严嵩等人讲解。
有一次，嘉靖帝又给严嵩送去一张纸条，但严嵩和徐阶等人都不知道是什么意思，严嵩也不着急，而是派人将纸条送到宫外交给严世蕃，严世蕃当即进行了解答。
嘉靖帝看到回复的纸条后，发现上面写着语句出自哪本书，在第几页第几篇，而且做了详细地解答，就感到非常满意。
从这两件事我们可以看出，严世蕃虽然不是内阁成员，但无论是学识还是能力，都是超一流存在了，能让严厉的嘉靖帝感到满意，就是最好地证明。
随着时间的流逝，严嵩对严世蕃的依赖性越来越强，以至于后来遇到政务需要处理，他不知道怎么解决的时候，就会对大臣们说，“我与东楼（严世蕃的字）小儿计议后再定”。
甚至，严嵩还将严世蕃私自带到内阁，在内阁对奏疏进行票拟，这显然是违规的，但嘉靖帝却对此表示默许，而且多次下令嘉奖严世蕃。
事实上，从嘉靖二十九年严世蕃担任太常寺卿开始，嘉靖帝就开始让他担任严嵩的副手，可以时时刻刻侍奉在严嵩身边。
而严嵩也乐得其所，索性将所有政务都交给严世蕃处理，严世蕃由此成为实际上的宰相，当时人们称严嵩为大丞相，称严世蕃为小丞相，或者小阁老。
自那时候开始，严世蕃就权倾天下了，然而他的野心极大，一方面极力讨好嘉靖帝，另一方面又利用手中权力打压异己、大捞特捞。
自从严世蕃把持朝政之后，他就垄断了朝廷的人事权，但他选拔人才的标准，不是看一个人是否有才能，而是看谁给他送钱。
比如说，严世蕃将大小官职明码标价，只要给到响应数目的钱，就能够得到响应官职；反之，如果不给他送钱，一个官员就是再有才能和德行，也很难得到升迁。
再比如说，严世蕃担任工部左侍郎之后，加之他兼任了尚宝司少卿，因此他一人就掌握了工程从审批到验收的所有权力，他又从中捞了很多油水。
那么，严世蕃多有钱呢？
据史料记载，严世蕃被处死之后，朝廷在查抄他家产的时候，竟然发现了黄金二万余两，白银二百多万两，各种奇珍异宝无数，总价值接近千万两白银，真可谓富可敌国。
关于这件事，还有个小故事，有一次严世蕃带着一群大臣到自家宝库中参观，大臣们被严世蕃的财富所折服，他感到志得意满，于是十分狂妄地说，“朝廷无我富”，其有钱程度由此可见一斑。
由于严嵩、严世蕃父子把持朝政，为非作歹，许多正直的大臣开始弹劾他们，但无一不遭到他们的迫害，沈鍊、杨继盛等人就是突出的例子。
并且，为了进一步抓紧权力，严世蕃还对朝廷重臣进行诬陷，以夏言之死作为起点，后来他又扳倒了嘉靖帝的宠臣仇鸾，而另一阁臣徐阶其实也是他要极力打压的对象，要不是徐阶会做人，又很会巴结嘉靖帝，恐怕很难保全。
最巅峰的时候，严嵩、严世蕃父子得到了嘉靖帝的十足信任，任何对他们不利的言论，嘉靖帝几乎都不理睬。
而嘉靖帝之所以这么信任严嵩和严世蕃，是因为他们办事能力很强，又很听嘉靖帝的话，只要是嘉靖帝想做的事情，他们没有条件，也要创造条件去满足。
比如说，嘉靖帝喜欢修道，严嵩和严世蕃就帮着写青词；嘉靖帝要炼丹，需要修建宫殿及采办药品，严嵩和严世蕃又耗尽国库也要办妥。
总而言之，由于严嵩和严世蕃将嘉靖帝伺候得很舒服，所以嘉靖帝对他们感到非常满意。
而严世蕃在获得权力和财富之后，私生活也是极其混乱的，简直让人大跌眼镜。
据记载，严嵩虽然是个奸臣，一生却只有欧阳氏一个妻子，而且只生了严世蕃这一个儿子。
但严世蕃就不一样了，他沉迷女色无法自拔，光是妻妾就多达二十七人之多，其他没有名分的侍女更是不计其数。
除了对女人着迷之外，严世蕃对男色也很有兴趣，尤其是戏子，据说他曾派人在京城四处寻找美男子，导致京城但凡有点名气的男人，都被他抢掠到了府中。
由于严世蕃这一独特的癖好，导致一些想要得到晋升的美男子，就主动投入他门下，他往往不吝啬钱财和官职。
在这些美男子当中，有一个叫做金凤的戏子，最得严世蕃喜爱，一度到了一日不见金凤，他就无法安然就寝的地步。
为了更好地与美女及美男子淫乐，严世蕃特意让人打造了象牙做的床，还用奢华的物品作为装饰品，就连帐子都是金丝做成的。
严世蕃每天朝歌夜舞，日子过得好不快活，他甚至在公务繁忙的时候，依然要抽出时间来喝酒、御女，每天都不间断。
然而，严世蕃不知道的是，正是因为他的生活太过奢华，导致了百姓们的极大不满。
那时候，明朝饱受南倭北虏之苦，国库极度空虚，百姓民不聊生，严世蕃不思报国，却日夜莺歌燕舞，强烈地反差让他成为人们痛恨的对象，只不过没人可以扳倒他罢了。
但是，事情在嘉靖四十年的时候，发生了巨大的变化，严嵩和严世蕃开始被嘉靖帝所不喜了。
这一年，吏部尚书吴鹏退休了，严嵩有意让亲戚欧阳必进成为吏部尚书，于是上书向嘉靖帝推荐。
不过，那时候嘉靖帝对欧阳必进十分厌恶，就生气地将严嵩的奏疏扔到地上，本以为这样严嵩就退缩了，他却对对嘉靖帝说：
严嵩的意思是，欧阳必经是他的亲戚，希望嘉靖帝能满足他的愿望，以此来安慰他这个老人。
嘉靖帝听了严嵩的话，也不想驳了他的面子，就同意了。
不久之后，严嵩的夫人欧阳氏去世了，按照当时的礼制，作为儿子的严世蕃，必须在家守孝三年，在此期间不能参与政务，也不能有任何娱乐活动。
那时候，严嵩已经是个八十多岁的老者了，体力严重不济，而且时常犯迷糊，思维能力完全跟不上嘉靖帝的节奏。
由于没有严世蕃在身边帮忙，所以严嵩在与嘉靖帝对话，或者上书言事的时候，嘉靖帝往往不知道他在说什么，由此认为他真的老了，不适合再当内阁首辅了。
后来，严嵩与嘉靖帝关于欧阳必进的对话，不知道怎么被朝臣得知了，许多大臣就上书弹劾严嵩，甚至有人这样说：
嘉靖帝看到这句话之后，认为自己被严嵩胁迫了，他又是个很要面子的人，于是一怒之下撤销了对欧阳必进的任命。
嘉靖帝的这一举动，显示出了他对严嵩的耐心，已经在逐渐消磨殆尽了，这让以徐阶为首的大臣感到十分高兴。
不久之后，嘉靖帝又得知了一件事，让嘉靖帝更加生气。
事情是这样的，嘉靖帝本来有几个儿子，但最终只有第三子裕王朱载坖活了下来，朱载坖本来应该是太子，但因为嘉靖帝太过迷信，坚信“二龙不相见”，所以并不亲近朱载坖，也不封朱载坖为太子 。
因为这一缘故，严嵩和严世蕃对朱载坖也很冷落，朱载坖应该得到的俸禄，却在严世蕃的干扰下，户部连续三年都未发放，导致朱载坖生活十分艰难。
朱载坖无奈之下，只得找人借了一千五百两银子，托人送给严世蕃，严世蕃这才将他应得的俸禄发放给他。
因为这件事，严世蕃经常向人炫耀说，连天子的儿子都要给我送银子，谁还敢不给我送银子？
后来这件事被嘉靖帝知道了，他虽然不见朱载坖，却已经将朱载坖当做接班人了，因此严嵩和严世蕃对朱载坖的所作所为，让他感到非常生气。
嘉靖帝的心理变化，让内阁次辅徐阶及时察觉了，他知道自己扳倒严嵩的机会到了。
那时候，有个叫做蓝道行的道士，很得嘉靖帝的喜欢，徐阶便找到蓝道行，让蓝道行帮助自己除掉严嵩和严世蕃。
一天，严嵩将要入朝议事，蓝道行趁机对嘉靖帝说，“今日有奸臣奏事”，不一会儿严嵩就进入大殿了，嘉靖帝的脸色立马就变了。
嘉靖帝是个虔诚的道教徒，因此对蓝道行的话深信不疑，再加上他对严嵩、严世蕃逐渐产生不满，所以开始思考要不要罢黜这两个人。
第二年，徐阶等得有点着急了，又让门生御史邹应龙上书嘉靖帝，弹劾严世蕃“倚仗父势，受贿弄权”，嘉靖帝盛怒之下，下令严嵩退休，严世蕃流放雷州。
然而，严世蕃在被押往雷州的时候，却私自逃走了，一路逃到家乡江西袁州府，还派人将财宝从京城运到来家，并大肆建造豪华的府邸。
但是，嘉靖帝在得知这件事后，却没有追究严世蕃的责任，这是为何？
原来，嘉靖帝盛怒之下罢黜严嵩、路放严世蕃，事后却发现没了此二人之后，他竟然感到无所适从，就对如何处理二人感到犹豫了。
尤其是在徐阶成为内阁首辅之后，在一些事情上没有迎合嘉靖帝的意图，嘉靖帝就更加怀念严嵩和严世蕃了。
就这样，严嵩和严世蕃又逍遥快活了一年多，直到嘉靖四十三年徐阶站稳脚跟之后，才发起了对严嵩和严世蕃的致命一击。
在此之间，徐阶已经派人调查严世蕃的罪证了，嘉靖四十三年他让御史林润上书嘉靖帝，弹劾严世蕃“通倭”和 收受贿赂。
嘉靖帝最痛恨倭寇，便再次下令将严世蕃逮捕入狱，然而严世蕃一点也不着急，而是制定了一个自认为天衣无缝的自救计划。
当时，严世蕃将自己的党羽都找来，对他们说，皇帝并不厌反感污受贿之事，厌恶的无非是通倭之事，但这件事也可以通过买通言官来摆平。
严世蕃还说，要让自己彻底脱罪，可以将“陷害杨继盛、沈炼”的事情安在自己头上，他便让党羽们四处散播谣言，说杨继盛、沈炼都是他陷害的，负责审理他的官员，是想要为杨继盛和沈炼平反。
严世蕃这么做的意图是，当初判决杨继盛、沈炼死刑的人，是嘉靖帝而不是他，而嘉靖帝是个刚愎自用且很要面子的人，如果有人给杨继盛、沈炼平反，那就是在打嘉靖帝的脸，嘉靖帝是万万不会同意的。
由于嘉靖帝不会给杨继盛、沈炼平反，因此嘉靖帝会怀疑有人会陷害严世蕃，那严世蕃自然就得救了。
果不其然，那些审理严世蕃的官员，大多都很同情杨继盛、沈炼的悲惨遭遇，于是将陷害杨继盛、沈炼的罪名放到严世蕃头上，准备以此来上报给嘉靖帝。
严世蕃很聪明，计划也很周全，想靠着碰瓷嘉靖帝当来保全自己，但徐阶却更为老道，他看到严世蕃的罪名之后，立马就发生了问题所在，于是将罪名给改了一番。
当时，徐阶给严世蕃定了三条罪，而且每一条都有证据：
第一条，严世蕃与罗龙文来往密切，但罗龙文是倭寇，两人还与海外的倭寇取得联系，准备跑到日本去避难。
在此之前，罗龙文已经被逮捕，且发现了他是倭寇的证据，至于他与严世蕃之间有没有密谋逃走，这并不重要，重要的是罗龙文之前就是严党成员，嘉靖帝是知道的。
第二条，严世蕃与江洋大盗勾结，训练私人武装，险要图谋不轨。
这一条，是根据严世蕃家奴众多，为害一方得出的，至于他是不是与江洋大盗勾结，这个也不重要。
第三条，也是最狠的一条，徐阶说严世蕃在老家的宅院，他已经派了风水师去看过了，发现那个地方有王者之气。
当然了，严世蕃的宅院是不是真的有王者之气，也不是重点，重点是嘉靖帝迷信，对这种事情的态度，是宁可信其有不可信其无的。
果不其然，嘉靖帝看完徐阶给严世蕃拟订的罪名之后，气就不打起处来，当即下令大理寺和都察院严查。
这个时候，严世蕃依然有翻盘的机会，因为他党羽众多，如果知道徐阶给他定的罪，他的党羽们可以上书辩解，那徐阶的计划可能会落空。
但是，徐阶的手段也很老道，嘉靖帝下令严查之后，他就私底下找到负责审查的官员，让他们马上回家写奏疏，不要让消息泄露出去了。
几天之后，徐阶将大理寺和都察院官员的奏疏拿到嘉靖帝面前了，得出的结论是，严世蕃罪名属实。
嘉靖帝对“通倭”、“犯上”这两条罪深恶痛绝，于是下令将严世蕃抄家问斩，当时严世蕃对此一无所知，他甚至还在狱中跟人喝酒。
但是，当严世蕃得知自己将要被处斩的时候，一方面感到非常不解，为何自己计划如此周密，却没有起到作用呢？另一方面，严世蕃也感到很害怕，以至于家人让他写遗书，他都紧张到无法下笔。
不久之后，严世蕃就在西市被斩首了，百姓们纷纷前去观刑，严世蕃被杀之后，市场上的酒都被百姓买光了，就是为了庆祝这一历史时刻。
严世蕃被杀的时候，严嵩就在一旁看着，之后他被削去所有职务，遣返到老家生活。
由于严嵩名声太臭，人们对她十分憎恨，因此不愿意帮助他，他因此居无定所，吃喝都成为问题。
最终，严嵩找了一处墓舍作为栖身之所，但很快他就在贫病交加中死去了，这一年是嘉靖四十四年，他死时八十七岁。
回顾严世蕃的一生，可以说是穷凶极恶，狂妄至极的，而且聪明反被聪明误，自以为可以做到屹立不倒，殊不知徐阶轻轻松松就将他拿下。
