明朝废除了延续一千六百余年的丞相制度，六部直接向皇帝负责，同时，设内阁，辅佐皇帝。明太祖设锦衣卫，明成祖设东厂，明宪宗设西厂对全国臣民监视，导致了宦官的权利增大。最盛时，皇权都无法抗衡。明朝经太祖朱元璋经营，社会等级森严，国家重农抑商。明朝初期百姓没有里甲同意是不能随便走出村庄，藩王不能随便离开封地，违者处死，一定程度阻止了军队造反和农民起义，维护了王朝统治。军队实行屯田制度。在这样的情况下，加上明朝初期朱元璋反腐坚决，官员相对清濂，军队训练有素，国家日益强大。后有永乐盛世，仁宣之治，明朝国力强大。
明朝皇家和国家还是分得很清的，最典型的就是土木堡之变，皇帝被俘后大臣们立马换一皇帝，接着抗敌。清朝基本就是家国不分，家奴们只要听话就好，决策由家主一人说了算。在外朝，明朝有一个强大文官集团，而且都是铮铮铁骨，这在中国历朝历代是绝无仅有的，一一个都像打了鸡血一样，以对皇帝叫板为荣。明朝的内阁的权力远远超过清朝的连军机处，已经有点君主立宪的感觉了，所以哪怕皇帝偷懒，政府可以照常运作。而历届内阁首辅除少数外均志虑忠诚，公忠体国。如仁宣之"三杨”、正统之李贤、弘治之谢迁李东阳、万历之张居正。
明朝的皇帝个性鲜明，有勤奋的，有懒惰的，但都不是昏庸无能之辈。明朝的内阁制度和司礼监制度，使得内外制衡，皇帝不用亲自过问每件事，小事内外一致就可以通过，大事或不决者才请于帝，因此明朝皇帝有大把的时间做其他事，即使几十年不上朝仍然掌握权力中心，而太监再牛，也是皇帝一句话就倒台，可以说明朝的制衡制度，保证了皇权不旁落，也保证了机构的稳定运行。国家有了稳定的基础能一心一意的搞建设了，伟大的儒家思想培养了一大批"文死谏、武死战"的大臣撑起了明王朝，明朝的皇帝除了洪武、成祖猛人外其实更多的还是好人
军队战斗力一直强大。明建初始，将星云集，徐达、常遇春、邓愈、汤和、李文忠、冯胜、傅友德、蓝玉均为不世之才，所率军队也所向披靡，战无不胜。朱元璋父子把蒙古人打成残疾人，长城成了形象工程。实施屯田军人可世袭。就算到了明末，关宁铁骑也让满兵越过长城不得。天子守国门，君主死社稷。也许这也是一个原因吧
