古代的火葬风俗
本文作者 倪方六
又到上坟扫墓，祭祀先人的时间了。
俗话说，“有个坟头好哭”，但如今禁止土葬，不再有坟头，推行火葬了，不少人为此难过。
土葬
其实不必难过的，火葬曾一度在中国民间很流行，不少朝代为此花大力气“禁止火葬”，如现代禁止土葬一样。
中国最流行火葬的朝代，当是元朝。
原因我想大家应该懂的，当时入主中原的蒙古人，一直有火葬的风俗。受之影响，中原汉族人也使用火葬处理后事。
意大利人马可·波罗的《寰宇记》里，便提到了当时中国很多地方流行火葬，如唐古忒州、汗八里城、秃落蛮州、哈寒府、强格路、中定府、临州城、西州城、淮安州城、宝应县城、襄阳府、塔皮州城、行在城等，当地都有火葬风俗。
古代火化（剧照）
淮安和宝应都是今天江苏北部地区，通称“苏北”，土葬在苏北根深蒂固，但从马可·波罗所记来看，元朝时的苏北民间并不是这样，也有火葬。
或许有人会认为，古代火葬是下层民众的选择。错了，恰恰相反，在贵族中很受欢迎。如元朝好多贵族墓找不到，究其原因与实行火葬有很大关系。
当年，火葬最流行的地方是元大都，即今天的北京。不只京城流行火葬，整个北京地区都这样。《元典章》记载：“北京路，百姓父母身死，往往置以柴薪之上，以火焚之。”
现代火化炉
中国民间流行火葬，并非从元朝才开始，先秦就有了，此后每个朝代都存在火葬现象，并非边疆少数民族才信奉火葬。
元之前的赵宋王朝，应该是儒家文化最盛行时期，看重“孝”字，讲究“人伦”，所谓“三纲五常”、“失身事小，失节事大”等在今天看来很可笑的迂腐观念，宋朝人最津津乐道。
但就是在这样一个极其讲究儒家传统文化的朝代，火葬在民间却颇为流行，以致宋太祖赵匡胤不得不下诏，禁止火葬——
“王者设棺椁之品，建封树之制，所以厚人伦而一风化也。近代以来，遵用夷法，率多火葬，甚愆典礼，自今宜禁之。”
朱元璋画像
当时的儒道之士更是反对火葬，称火葬“伤风败俗，莫此为甚”，“惨虐之极，无复人道”。大儒程颐是这样说的：
“古人之法，必犯大恶则焚其尸。今风俗之弊，遂以为礼，虽孝子慈孙，亦不以为异。”
从这话中可以知道，宋朝时火葬在民间确实极为流行。
那么，火葬在古代既然这么流行，为什么没有流行下去，实行土葬？这就要问明太祖朱元璋了。
如果不是朱元璋的打压，现代推广火葬不会那么费劲！
殡葬改革宣传标语
朱元璋是从蒙古人手中夺得天下的，中原人骨子里似乎看不起蒙古人，称之为鞑子，有“三十晚上杀鞑子”一说。朱元璋于应天府（今江苏南京）登基、建立朱姓明王朝的第3年，针对当时民间火葬现象，他学习赵匡胤，颁布禁令，不允许民间再行火葬——
“令天下郡县设义冢，禁止浙西等处火葬、水葬。凡民贫无地以葬者，所在官司择近城宽闲地立为义冢。敢有徇习元人焚弃尸骸者，坐以重罪。”
但上有政策，下有对策，火葬仍在民间悄悄流行，偷偷火葬。
土葬现场
明廷为此多次下令禁止，并写进《大明律》，通过法律手段规范民间丧俗，如有违反，严惩不贷。
《大明律·礼律》“丧葬”条规定：“其从尊长遗言，将尸烧化及弃置水中者，杖一百；卑幼并减二等。”
从此规定来看，即使是长辈要求死后火葬，做子女的如果遵从遗嘱，也是犯法的。但有一种情况例外，就是客死他乡，路途遥远，尸体无法运回老家土葬，可以火葬，官府不会追责。
代明而起的清朝，初期也流行火葬。
清朝是满人王朝，满人发源于东北，与蒙古人有差不多相同的葬俗，人死后也是火葬。入关后第一任皇帝顺治皇帝死后，便是火葬，他在遵化东陵园区内的孝陵，地宫中放的是骨灰罐。
但是后来满清贵族一改传统，也实行起了火葬，所有皇帝死后都不再火化，而是全尸入棺，仿效中原人实行隆重的土葬。
满清人为什么要废火葬祖制，实行土葬？原因当然不单一，但觉得火葬野蛮，不如土葬文明和体面，应该是重要原因。
清朝继承了朱明王朝的丧葬制度，禁止火葬，提倡土葬。
如此这般，经过明清两个朝代的“禁火”努力，除边疆地区和少数民族以外，民间基本上全奉行土葬。
在这种时代背景下，土葬也成了社会良俗。
即便穷的买不起薄皮棺材之家，用席子裹尸也要挖土全尸土葬。因为，火葬烧尸不只违反礼制，更是不孝，是破坏良俗，会被亲朋村邻瞧不起的。
明清全力提但是实行土葬，但这并不意味着就没有火葬。相反，传统信奉火葬的地方，一直有火葬风俗，一直到今天。
如朱元璋在禁火葬诏令中提到的浙江一些地方，一直搞火葬，在嘉兴一带，在山区，天高皇帝远，官府管不了的。
不只穷人如此，富人也是。南宋人周煇《清波杂志》便称：“浙右水乡风俗，人死，虽富有力者，不办蕞尔之土以安厝，亦致焚如缯。”
古代怎么火葬？一般分“明葬”和“暗葬”两种。
以嘉兴为代表的江南地区不说，明葬是把暂厝棺内的尸体，开棺取出焚烧；暗葬则不开棺，将尸体与棺材一起焚烧。为了烧得彻底，如果尸骨年久僵硬，要使用斧头肢解后，再投入火中。
这种火葬风俗，是提倡良俗的古代官府所不能接受的。
据清光绪《嘉善县志》记载，嘉善历任官员都提倡土葬。嘉庆时嘉善县知县万相宾曾发“劝捐义园以免火化”启事，但就是控制不住火葬之风。
顺便说一下，因为有火葬风俗，在共和国进行殡葬改革，提倡火葬，禁止土葬时，像嘉兴这样的地区，根本不要动员，城乡普遍实行。现在各乡镇均设立骨灰塔，供放置骨灰盒，以方便家属和后人祭祀。
为什么古人喜欢选择火葬？除了经济上原因，火葬花钱少外，更重要的是迷信“火葬发家”一说。如流行火葬的嘉兴一带，便认为火葬有快速发达之意，烧得越旺越好，越干净越好！
