在后人眼中，唐肃宗李亨恐怕是最不幸的皇帝之一。
当太子期间，他接连被李林甫和杨国忠蹂躏，连自己的老婆都保不住。当了皇帝之后，又被老婆和宦官欺负，最后竟然被惊吓而死。
但李亨其实又是一位幸运儿，当年在储君大位之争中，本来毫无胜算的他，居然迈过二哥李瑛、十八弟李瑁的几道关卡，神奇地笑到了最后。
比如，他能来到这个世界就堪称“神助”。
景云元年（710年）的一天，时为皇太子的唐玄宗屏退侍从，悄悄地在自己的书房架起一口炉子熬制中药。
大唐帝国的太子爷怎么还要亲自干这种粗活？没办法，他熬的药不能被外人知道，因为那是一份堕胎药，给新婚的杨良媛准备的。
咦？太子的女人怀孕是好事啊，干嘛要堕胎？难道这孩子是杨良媛“捎带”进宫的？
怎么可能呢？杨良媛没问题，问题在唐玄宗身上，他害怕姑姑太平公主知道这件事。
太平公主？她知道又怎样？难道这孩子跟她有仇？不是太平公主与孩子有仇，而是与唐玄宗有仇。
这年年初，姑侄俩携手作战干掉了韦后、安乐公主，并将唐睿宗李旦推上了皇位，而唐玄宗则因为特殊的功勋，被父亲破例立为太子。
但唐玄宗和太平公主都是权欲极强的人，二人各立山头，很快成了死敌。太平公主一直试图怂恿唐睿宗废掉唐玄宗，改立宁王李成器。
太平公主浸淫政坛几十年，党羽遍布朝野，七位宰相有五位出自她的门下，唐玄宗在她面前只能韬光养晦。
偏偏唐玄宗有个“小爱好”被太平公主踩住了尾巴——好色。
那段时间唐玄宗像做贼一样，将那些“亲爱的们”养在宫外当“小三”，尽量避免被外人知道。想想前朝太子杨勇是怎么死的？前车之鉴呐。
“小三”还比较好藏，可是孩子没法藏。这两年唐玄宗开始进入“收获季节”，那么多孩子，你总不能说是“树上长的”吧？
为了不给太平公主留下话柄，唐玄宗咬咬牙，决定让杨良媛堕胎。
屋内烟气缭绕，药味弥漫，唐玄宗思绪放飞，飞着飞着就困了，睡着了，还做了一个奇怪的梦。
梦中一个身披铠甲，手执兵戈的天神从天而降。估计这位天神太无聊，一把打翻了唐玄宗刚刚熬好的药。唐玄宗只好又重新熬制，还没出锅，又被天神打翻，如此往复三次。唐玄宗气得正要动手“打神”，却惊醒了。
好奇怪的梦哟，快，传张说。
张说时任宰相，是唐玄宗的密友。听罢唐玄宗的梦境，他大喜：“这孩子是天命啊。”
唐玄宗好激动，这孩子有天命，自然他爹也就有天命，那岂不是说只要这孩子在，我李隆基就一定能战胜太平公主吗？这哪是孩子，分明是护身符啊。
于是，闻着中药味，急得在妈妈肚里打滚的小家伙安心了。第二年他来到人世间，即唐玄宗的皇三子，后来的唐肃宗李亨。
李亨想占据“天命”，有人不同意，此人就是领先半个身位的李瑛：对不起，我比你年长。
唐中宗景龙年间，时为临淄王的唐玄宗外放潞州别驾，在这里他收纳了一位色艺俱佳的赵姓“娼女”（女艺人）。第二年，此女就给他生下一子，取名李瑛。
由于王皇后无子，未来的接班人只能论叙齿，按长幼之序，李瑛比李亨有优先权。
可是李瑛是次子，皇长子呢？很不幸，唐玄宗的长子李琮在一次狩猎中被猴子抓破相了，早早被淘汰出局了。
第一轮比拼，李瑛胜出。
有“天命”的人当然没那么容易缴械投降，杨良媛一个漂亮的“大回旋”就帮儿子扭转了局面，她将儿子送给王皇后抚养，李亨从庶子瞬间变身为嫡子。
史书对杨良媛的这个做法有两种解释：一种认为杨良媛胆小，决得自己才进宫就生儿子，容易遭人嫉恨，试图通过巴结皇后以自保；另一种说法是，占卜结果表明李亨“不宜养”，自己不宜养也不能扔了吧？于是干脆送给皇后。
我觉得更大的可能是杨良媛为了儿子的前途忍痛割爱，只要儿子变成嫡子，他就是唯一的继承人，这是百年大计，很划算。
于是第二轮比拼，李亨又以“准嫡子”身份反超李瑛。
虽然王皇后对李亨视如己出，但奇怪的李亨的嫡子身份竟然一直没有得到承认。史书没交代原因，我个人猜测有两种可能：
一是唐玄宗已经厌倦了王皇后，产生了废后的心思，因此不想让自己的“护身符”跟着遭殃。
二是王皇后依然心存幻想，都是女人，她们能生我也能行。万一自己生了，领养的李亨反倒是个麻烦，不如拖一拖再说。
这一托，出事了。王皇后在唐玄宗心目中的地位越来越差，李亨变嫡子的可能性就这么被拖没了。
第三轮比拼，李瑛再次反超。
与此同时，赵美女却成了唐玄宗的心头肉。
赵美女虽然出身不好，但很符合文艺青年唐玄宗的胃口，所以他们母子俩都深得宠爱，赵家父兄也因此陡然富贵。
虽然当初唐玄宗碍于赵美女的身份，一直将他们母子养在宫外，但自从先天元年进宫后，母子俩的地位急速提升，赵美女从没有身份的“小三”，迅速进位为“丽妃”。而杨良媛生了一子一女，才捞了个“贵嫔”。
第四轮比拼，李亨被李瑛远远甩在身后。
先天三年正月，终场哨声结束，皇次子李瑛笑到了最后，他被唐玄宗正式册封为皇太子。
可是我们都知道，事实上最后坐上龙椅的不是李瑛，而是李亨。那么，李亨又是怎么咸鱼翻身的呢？
03. 李亨与李瑁的终极大战
其实搞死李瑛的不是李亨，而是另一个人——寿王李瑁的生母武惠妃。
武惠妃是武则天的堂侄孙女，一个长得非常漂亮，性情乖巧，善于琢磨人心，又擅长阴谋诡计的女人。
随着唐玄宗步入中年，杨良媛、赵丽妃等美女们都逐渐红颜逝去，年轻的武惠妃迅速成了他的新宠。
武惠妃有多受宠？我们说一个数字就可见一斑，她一共为唐玄宗生了四子三女，将其她嫔妃远远甩在身后。
后宫的女人一旦受宠，第一件事就想着夺嫡，毕竟嫔妃与皇后的地位差得太悬殊，太子与王爷更是天地之别。
开元十二年，王皇后被废，给武惠妃腾出了空间。然而，王皇后的不幸遭遇，以及武惠妃的武家人身份，让大臣们空前团结，坚决反对唐玄宗立武惠妃为后。
武惠妃见皇后之位一时难以到手，便将目标调整为替儿子李瑁谋求太子之位。她勾结李林甫、杨洄，诬陷太子“阴结党与”、“将害妾母子，亦指斥至尊”。
唐玄宗对武惠妃母子捧在手上怕摔了，含在嘴里怕化了，心早就偏到臀部了。于是他勃然大怒，动了废黜太子的心思。
亏得贤相张九龄竭力反对，唐玄宗的废太子计划才被迫中止。
不久张九龄被罢相，武惠妃将心腹李林甫捧上相位。在武惠妃、李林甫、杨洄等人的策划下，爆发了一场离奇的“捉贼案”。
武惠妃以宫中出现盗贼为由，令李瑛与鄂王李瑶、光王李琚三兄弟身着铠甲，佩剑入宫捉贼。三人脑短路，没细想就准照执行，不料却被武惠妃诬陷为入宫“谋异”。
唐玄宗心一横，不光宣布废黜了李瑛，还将他们兄弟三人同时杀害，史称“一日杀三子”。
就这样，当了二十二年太子的李瑛悲惨落幕了。
人在做天在看，坏事做绝的武惠妃在接连除掉王皇后、李瑛之后，既没能当上皇后，也没能看到儿子当上太子。
就在三王遇害不久，武惠妃得了怪病，总是“看见”李瑛兄弟的冤魂缠着她不放，当年就病死了。
武惠妃死后才几个月，一件让人既感到解恨，又极度鄙视的事发生了：她宝贝儿子李瑁的老婆，竟然被唐玄宗霸占了！
这件惊天丑闻的爆发，事实上意味着李瑁已经被踢出了皇储候选人的名单，于是李亨凭借年龄优势毫无争议地当上了太子。
武惠妃：辛辛苦苦一辈子，到头来为他人嫁衣，羞煞。
李瑛：走在前面的往往不是先锋，而是先烈，遗憾。
李亨：塞翁失马焉知非福，天命就是天命，谢谢啊。
04. 皇嗣之争是一场无法避免的悲剧
唐玄宗是一个“黑白分明”的皇帝，前半生他英明神武，历经艰难险阻，让大唐帝国走出了长期的皇权动荡，并开创了伟大的“开元盛世”。后半生他耽于声色，变得不思进取听信谗言，亲手葬送了大好河山。
这个关键转折点，表面上是天宝十四载的“安史之乱”，其实早在开元中后期就已经显露端倪，迹象早就表明，这场皇嗣之争无可避免。
唐玄宗一生有七十多个女儿，史书留下记录的妻妾就达到四十人之多，这些数字没几个皇帝能超过他。
历史上皇帝好色不稀奇，但像唐玄宗这样，不顾吃相地对儿媳下手的皇帝还真是独一份。
更要命的是，唐玄宗还将个人的喜好带进政治生活，做出了太多不理智的举动。比如废掉王皇后、废掉太子李瑛、冤杀三子、偏信安禄山、过度放纵杨家人……
这表明，唐玄宗本质上就是个“文艺人”，感性大于理性，难以遏制个人的私欲。
人一旦失去理智，做出什么疯狂的举动都不意外，因此从人格特性上讲，唐玄宗就不适合当皇帝。
再加上前半生的成功，又助长了他的极度膨胀，自认为是个“圣人”，做什么都是对的，自信反而成了他助纣为虐的帮凶。
这么一看，还不如当初他被太平公主干掉，如此一来，世上或许留下一段“贤王李隆基”的不朽传奇。
