北京故宫是中国著名的历史遗迹，也是世界历史文化一笔重要的遗产。故宫是中国古代明清两朝的皇宫，以其规模壮观保存完整而世界罕见。明清两朝虽然都在北京建都，但明朝的开国皇帝朱元璋并不是故宫的兴建者。明朝开国建都于南京，后朱元璋第四子朱棣发动靖难之役，夺取皇位。
由于朱元璋实行分封的制度，将诸子封为藩王，镇守地方，拱卫中央。朱棣被封为“燕王”，封在北京来防御北方的北元。分封的政策赋予地方过大的权利和自由，成了日后地方与中央对抗的隐患。后来朱棣的侄子建文帝实行削藩的政策，地方与中央的矛盾激化。朱棣击败建文帝成功登基，又将都城迁回之前自己苦心经营的大本营北京。而故宫就在这时兴建。
兴建故宫在选择地板材料时，当时执掌的工部的蒯详从故宫长久的角度考虑，采用了苏州的陆慕砖窑。陆慕砖窑自有其独到之处，即‘敲之有声，断之无孔’，就连朱棣本人也为之称赞。这是由于这个地区土质优良，由此取材烧制的砖也特别坚硬细腻。正是如此当年故宫用砖皆来自于此，所以‘余窑村’也成了‘御窑村’。又因为“京”与“金”读音相似，“京砖”在口耳相传中也变成了“金砖”。
虽然这些地砖被叫成金砖是个颇有意思的巧合。但是以这些砖的珍贵程度，称之为金砖也不为过。这些地砖从取材到制成，需要历经七百二十天，也就是两年时间。物以稀为贵，这些砖块在那时便有了“一两黄金一块砖”的说法。而故宫的建造，据不完全统计需要大约8000多万块砖，但从这一点就可见故宫需要多大的人力，是一项何等恢弘的工程。
时至今日，这些砖块又被赋予了历史价值，已不能单纯从材质来衡量。这不仅体现了我国古代一个时期的恢弘气象和强盛的国力，更是古代劳动人民辛劳和智慧的结晶。
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