宋朝是个个性鲜明的朝代，虽然在疆域上他是中原王朝中最小的一个，甚至连建立一个大一统的多民族国家的历史人物都没能出现。但是宋朝的治理水平确是当时全世界最高，GDP也是当时世界最高的，把整个欧洲算进来都比不上宋朝。在军事上，宋朝在面对辽国这一巨无霸时，基本保持了胜败有凭，在黄河岸边打出了百年和平。在文化上更是璀璨炫目。
但是宋朝之前的时代也是中华大地上最为混乱的时期之一。有诗云：朱李石刘郭，梁唐晋汉周，都来十五帝，播乱五十秋。就一个字“乱”。朝代更迭的最大原因，通常是得胜回朝的大将军，以及大权臣直接夺了庸弱皇帝的江山。五代以来的几个朝代多次出现这种局面。在之前的，隋朝、南北朝、魏晋时期，权臣窃国这种事情也是多到不可计数。
但是，到了宋朝之后，这种情况几乎是完全绝迹。再也没有哪个权臣能够在政权内部完成朝代更替。分析起来，有三大原因。
第一个原因是强干弱枝。中央统属地方的中央集权制度不断加强。宋太祖和赵普系统设计了如何充分的削减地方的权力，来保障中央的权威。例如在地方以文官担任地方长官，财政权，军权全部收归中央。你们不是爱闹吗？唐朝安史之乱，藩镇割据是吧？我把钱和枪杆子都收回来了，你们还怎么闹腾？
而在之后的元明清三朝，中央集权制度也成为主流，地方上不断扩充更多行政机构，让机构之间相互重叠，借以制衡。宋代之后，只要国家平稳维持，不可能出现所谓的一方诸侯，更没有什么藩镇割据，节度使这种称谓也被扫进了历史的垃圾堆。
第二个原因是，宋朝的皇权在不断加重，到了明清两代则发展到了顶峰，皇帝是国家行政事务的最终裁决人。之前在汉朝，丞相权力足够大，有开府治事的权力，即是丞相有部分的最高行政权，借以对皇权进行压制，从而为篡位提供了可能性，如曹操挟天子以令诸侯就得到丞相的位置，之后曹魏的江山也发端于这个丞相。
宋朝的皇帝们用了更聪明的一种办法，既然宰相也要权力，那就一群宰相吧：参知政事，同中书门下平章事，以及三司使，都部分行使宰相职能。你人那么多就会有斗争，有斗争自然有制衡，互相攻击还想威胁皇帝的位子，不可能。
到了明清两代则更为夸张，朱元璋精力旺盛，非常勤奋，干脆废除宰相的位置，中央六部直接对皇帝负责。后世皇帝没有老朱的精力，就设计了大秘书班子机构——内阁。到了清朝，承袭明朝制度之外更是在宫里设置了军机处，所谓的军机大臣实际上也只是“跪受笔录”的办事人员，明清两代的君主权力发展到了顶峰。皇权如此至高无上，而臣下的权利则是相互之间互相制衡，层层叠叠，如何再有大权集与一身的现象存在？
第三个原因是，宋朝之后，亲王、外戚等与皇室有血缘关系的宗亲被压制的更为严密。宋朝第二代君主宋太宗是一个比较特殊的存在，他被培养成接班人，但是在之后的皇帝就刻意提防和出台各种规定，来限制藩王以及外戚。
到了明朝，明成祖朱棣之后，各地藩王的职能只能变成一个个皇庄的大庄园主，吃喝玩乐搞女人可以，想造反？也不看看自己手下才有多少人。清王朝就更不用说了，前期的亲王和贝勒位高权重，是因为开国时期手里有枪杆子腰杆硬，等到国家承平日久，各个亲王被圈养得已经完全没有任何能力。即使到了晚清恭亲王一度位高权重，但是慈禧太后想废掉六王爷也是不费吹灰之力。六王爷不管是见到同治、光绪哪一位皇帝也得自称奴才。
如此下来，从制度再到惯例各种防备，以及各代皇帝对权力天生的警惕心，再也没有哪个大臣能够成功谋朝篡位了。
