宋朝是中国历史上一个特殊的时代，具有承前启后的意义。陈寅恪说：“华夏民族之文化，历数千载之演进，造极于赵宋之世。”邓广铭也认为：“宋代的文化，在中国封建社会历史期之内，截至明清之际西学东渐的时期为止，可以说，已经达到了登峰造极的高度”。他们都给予了宋朝很高的评价，这大多基于客观事实，鲜有偏颇。由此，宋朝之地位、影响可见一斑。
但是宋朝给我们总体感觉就是“弱国无外交”的印象，对外战争往往胜少败多。其中的原因颇为复杂，首先是唐末五代后各个少数民族的崛起（前后有契丹、党项、女真、蒙元），这是历朝不曾出现的。（武功盛如汉唐者不过只是面对匈奴、突厥而已。）且这些少数民族已经不是“吴下阿蒙”了，在政治制度上基本和汉族政权无异，还实行科举制度。当年的匈奴、突厥等与之不可同日而语，这是我们应当对宋朝所应有的同情态度。其次，在唐末五代，不过短短半个世纪，却换了“五姓十三君”。赵匡胤正是有见于此才实行“崇文抑武”的方针，他说：“五代方镇残虐，民受其祸。朕今选儒臣干事者百余，分治大藩，纵皆贪浊，亦未及武臣一人也。”自此，我们就知道了，宋朝实行“文人政治”。北宋王朝也随之出现了一批大有作为的士大夫，如赵普、范仲淹、包拯、欧阳修、苏轼、司马光······但同时也导致了武备的荒废，虽有狄青、岳飞等骁将，却惨遭陷害，赍志以殁。
如果熟悉宋代史的话，我们常会听到一句话，“北宋缺将，南宋缺相”。这句话大致不差，北宋实行“崇文抑武”的方针，所以培养了一大批贤相，但文臣辖制武将，处处掣肘，所以不能充分发挥武将的军事才能。而南宋呢？本就是在北宋灭亡的基础上建立起来的，偏安一隅，无时不充满忧患意识，一批批好男儿争相学习兵略武功，以期恢复大宋。如辛弃疾、陆游、陈亮等皆是文人，但都能“上马定乾坤”。不幸的是，“黄钟毁弃，瓦釜雷鸣”，出现了秦桧、韩侂胄、史弥远、贾似道等奸相弄权，很多有志之士都报国无门。
南宋偏安一隅，虽然进行北伐无太大优势，但有一批良将，收复失地的决心极大，如果君臣一心，还是有希望的。可是现实往往总爱和人开玩笑，“自光宗以后君皆昏痿，委国于权奸。”看看史书，我们就会发现此言非虚，直中要害。那么这批权奸里，谁的危害最大呢？我们不好妄下结论，看看史书如何说，宋人王㷍曾说：“本朝权臣稔祸，未有如似道之烈者。”那么，贾似道何许人呢？
贾似道（1213-1275），字师宪，浙江台州人。因为庶出不受重视，所以缺乏管教，厌恶读书，不遵礼法。这也导致了他身上有很多不务正业的坏习气，整天与一帮富家子弟游山玩水、吃喝嫖赌，在当地声名狼藉。贾母甚为担忧，请人为之看相，术士说他“骨相寒薄”，日后可做一小郡太守，贾母听后甚慰。岂料后来贾似道官至宰相！
本来，这么一个不学无术的家伙是根本做不了官的，但他有个好姐姐，有了这层“裙带关系”就不一样了。“似道假手科第，本不知书，理宗妃弟，法当换班，藉是早窃笔阃，沉酣富贵垂四十年，倖也。”他的姐姐成了宋理宗的妃子，他也一下子鸡犬升了天。宝祐四年，升参知政事；五年加知枢密院事；六年，改两淮宣抚大使，可谓是炙手可热。
那么，他究竟做了哪些事，以致于说大宋是他亡的。我们不妨一一分析。
一为拘禁蒙使。蒙哥汗发动三路大军南下灭宋，理宗拜贾似道为相，至鄂州后，他畏敌如虎，于是便背着理宗，私下同忽必烈议和。此时因蒙哥汗败死钓鱼城的消息传至鄂州，忽必烈急于北归夺取汗位，故同意了和议，率军北还。忽必烈撤军后，他竟谎报军情说忽必烈是被他打败的，理宗称赞他有“再造宋室”之功，封官进爵，并亲率文武百官郊迎。后忽必烈派郝经使宋，告其即大汗位，并商讨和议事项。贾似道害怕议和之事泄露，遂囚禁郝经。此举可谓是惹恼了忽必烈，成为了日后南下灭宋的借口。
二为李璮归降。李璮本是蒙古治下山东地区的一大割据势力，后在贾似道的利诱之下，献涟水、海州等城降宋，忽必烈闻之，派兵剿杀。但贾似道只满足于收复涟、海诸郡，实无远图，故作壁上观。直到李璮已岌岌可危，才派兵援救，但将士畏葸不前，遂导致李璮兵败被杀，蒙古收复所失之地。贾似道此举不仅未得到好处，却又加剧了与蒙古的矛盾，可谓得不偿失。
三为推行“打算法”，排斥异己。南宋时，军中贪污极为严重，行“打算法”本可有效遏制这一弊端，但贾似道却借此排斥异己，使得不堪迫害的大将刘整投降蒙古。刘整对整个南宋军事部署了如指掌，忽必烈采纳了刘整的灭宋之计，并任命他为前线主帅之一，成为南下灭宋的一大主力。刘整被逼降蒙古是贾似道行“打算法”的一大过失，成为了日后南宋灭亡的催化剂。另外，在行“打算法”的过程中，贾似道害死了向士璧、杜庶，驱逐了赵葵、徐敏子、史岩之、李曾伯、谢枋得等一批能征善战的将帅，令亲者痛、仇者快，无异于自撤屏藩、自毁长城，大大削弱了军队的抗御能力。
如果说南宋亡于贾似道之手，则未免有失偏颇，况且他也并没有那么大能耐。1275年，贾似道走完了他罪恶的一生，在他走的同时，也带走了整个南宋王朝。德祐二年，元军兵临临安府，太皇太后谢氏率恭帝及宗室出降，自此南宋王朝灭亡。史家指出：南宋“播越江表，栖息一枝，而为奸臣所坏，展转倾危，以至亡国。故蹙宋者，非金；灭宋者，非元也。”权相政治是南宋灭国的主要原因之一，南宋的四大权相都是导致南宋衰亡的奸臣，但贾似道与之相比，可谓“登峰造极”。有学者将贾似道这类权相的擅权过程及影响称为“贾似道现象”，并精辟地指出：腐败家庭使他成为流氓，任人唯亲使他成为大官，谎报战功使他独擅朝政，权力失控使他胡作非为，贪图享乐使他向敌乞降，恶贯满盈使他横尸郊荒。贾似道是南宋政权这个腐败机体内生长出的一个毒瘤。他的所作所为既体现了南宋统治集团的没落，也加速了南宋王朝的灭亡。
然而，对南宋之存亡起到关键作用的是理宗。王夫之对此指出：“要其祸之所自生，则宁宗始之，理宗成之，非旦夕之故也。”理宗时，若能发愤图强，尚可实现中兴，但他后期沉溺于酒色，置朝政于不顾，尤其是重用贾似道，可以说是他一生最大的失策。观之整个南宋时期，理宗奠定了南宋灭亡的基础。
单以贾似道论，由上述所作所为看，他加速了南宋的灭亡，南宋王朝就好比一头骆驼，走向晚期时早已负重不堪，倘若小心照顾，尚可维持一段时间，但再增重量，哪怕是一根稻草，也足以将它压垮。贾似道恰好是这一根稻草，正是他压垮了南宋王朝。
东园公，鱼羊秘史特邀作者。
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