在中国历史上，有许多人为了民族大义，抛头颅，洒热血，做出了巨大的贡献，我们将这些人称为民族英雄，顶礼膜拜。岳飞无疑是其中最为闪耀的一个，在遭遇靖康之耻后，在南宋面临全面崩盘危险时，他与其他抗金将领一起，成为擎天之柱，捍卫着宋王朝的最后一份尊严。
与岳飞的气节和勇气相符的，还有他的领导才能。当时金强宋弱，大多数宋朝将领都不是金人的对手，而岳飞却以严明的军纪，卓越的指挥才能和前瞻性的大局观，成为了那个时代最为优秀的将领。他组织的大反击，曾经打到了朱仙镇，离收复故都只差咫尺。当时的岳飞意气风发，他从不饮酒，但此时却豪迈的对部将说：
今次杀金人，直捣黄龙府，当与诸君痛饮！
然而，此时的宋高宗，却因惧怕岳飞胜利迎回了徽钦二宗帝位不保，一天之内，连发十二道金牌，让岳飞赶紧回师。岳飞接到这样荒唐的命令，流下了英雄泪：十年之力，废于一旦！
就是因为岳飞的表现，为南宋赢得了宝贵的时间，也极大激励了其他的将士，双方实力逐渐拉平，金人再也无法灭掉南宋。
然而，木秀于内，风必摧之。岳飞的精彩表现，成为了宋高宗心中功高震主的梦魇，成为主和派的阻碍，更成为了金人仇恨的目标。宋金议和时，金兀术在给秦桧的信中，明确指出：必杀岳飞，而后和可成。
此后，岳飞等人被解除了兵权，然而，对他的迫害则刚刚开始。起先，秦桧的党羽以岳飞支援淮西不利、主张弃守楚州等借口，罢免了岳飞枢密副使的职位，让他成为一介布衣。战争之中风云变幻，宋国丢失城池何止成百上千，却因战术安排而责难国家的守护神，何等荒谬！
更荒谬的是张俊利用岳家军内部矛盾，威逼利诱王贵、王俊诬陷张宪“谋反”，并以此中伤岳飞。张宪宁死不屈，张俊干脆捏造假口供说岳飞谋反。
审理岳飞的是何铸，岳飞也不言语，坦露出背上旧刺“尽忠报国”四大字。何铸还是个有正义感的官员，此案审不下去了。但他有良心，秦桧就换没有良心的万俟卨来审理。
万俟卨面对南宋的万里长城，一点都没有手软，他对岳飞、岳云父子用尽了酷刑。岳飞只是闭目，任其拷打。亲属探视他们时，看到“露头赤体，各人杻械，浑身尽皆血染，痛苦呻吟”。
宋金和议此时已经达成，但岳飞一直没有释放，万俟卨使用了一套又一套的手段，得到了岳飞的“供词”，却只有八个大字：
天日昭昭，天日昭昭！
宋廷内外，对于岳飞的遭遇也很多人在奔走相救。但只要替岳飞说情的官员，都被秦桧罢免。对于乡野的百姓，他们也非常忌惮。建州布衣刘允升，聚集乡民，要为岳飞诉冤。万俟卨书信告知秦桧，秦桧犹豫不定。
此时他的妻子王氏，看了书信之后，催促秦桧赶紧处死岳飞。秦桧还在踌躇，王氏却窥见笑曰：“老汉何一无决耶!捉虎易，放虎难也。”
就这样，在一群奸人的联手下，秦桧进宫面见宋高宗商讨处置方案。一天后，圣旨赐死岳飞、张宪、岳云，并且命令杨沂中监斩。这时候的岳飞，才三十九岁，正是英气逼人，建功立业的好时机。
岳飞死后，南宋百姓为之哭泣，而对岸的金人听说后，弹冠相庆，通宵达旦饮酒作乐。
宋高宗的寿命很长，在位时间也很长。在他执政时期，岳飞的冤案一直不能昭雪，而秦桧、王氏、万俟卨、张俊一个个都得以善终。看起来，奸臣并没有得到报应。
然而宋孝宗即位之后，岳飞冤狱终于平反，遗体被礼葬在西湖栖霞岭，后来的谥号越来越高贵。反观这四个小人，不仅评价越来越低，还永久被钉在耻辱柱上。凡有岳王庙处，基本上都有这四个人的跪像。岳武穆流芳百世，被万千儿女所尊敬，这四人却永远遭受游人的唾弃。正义可能会迟到，但永远不会缺席。
参考资料：《宋史》、《金佗稡编》
