猫，在常人的印象中，大多是乖巧可爱的小精灵。可在一千多年前的隋朝，一种叫做“猫鬼”的诡异传说，几乎把整个国家都笼罩在了恐惧的阴影之下，连当朝皇后都深受其折磨。因为它的存在，曾经权倾一时的独孤家族在朝中基本覆灭，这究竟是鬼神的作祟，还是宫廷的阴谋呢?
邪气附体，猫鬼现身
妖猫真的来了。
其实“猫鬼”这个名字，隋文帝并不陌生。关于此事，民间早有传闻，前不久还有民众直接去官府报案，说自己的母亲被人下了猫鬼之术，痛苦离世。但隋文帝一直对此保持否定的态度，他坚信，这事只是人云亦云的灵异传闻，根本不足为信。
但这一次，猫鬼爬到了他的妻子——独孤皇后的身上。一日，独孤皇后顿觉腹中一阵剧痛，很快，疼痛蔓延全身，仿佛有异物在肚皮中啃食自己的五脏六腑。众人只见皇后面色铁青，汗如雨下，口吐鲜血，但痛苦的表情之下，发出的却是无法控制的狂笑。
此时的隋文帝，再也无法固执己见。隋朝的医书《诸病源候论》对此病进行了大量的记载，这足以证明此病的存在已经得到了皇室的认可。内容中如此写道：
“猫鬼者，云是老狸野物之精变为鬼蜮而依附于人，人蓄事之，犹如事蛊以毒害人，其病状心腹刺痛，食人府藏，吐血利血而死”。
在独孤皇后痛苦万分的同时，在皇宫之外的一座华丽府邸中，同样有一名女子出现了与独孤皇后一样的症状，她正是隋朝的开国功臣，当朝宰相杨素的妻子。
杨素是谁?从隋文帝决定要一统天下那一刻起，杨素就是他的得力助手，此后，隋文帝所做的一切大小之事都有他的参与。他与皇帝最大的共同之处就在于，两人都是手段极端残酷之人，所以，这一次两人的妻子同时感染怪病，似乎可以看作是一种因果报应。
严刑逼供，锁定犯人
隋文帝时期，独孤家族在朝中占据了半壁天地。从北朝开始，独孤信就在西魏权倾四野，整个家族深谙宫廷的权力斗争，政治阴谋，在宦海中混得风生水起。为了巩固家族的地位，独孤陀与朝中的权臣进行联姻，其长姐成为了周明帝的皇后，四姐和唐高祖李渊的父亲李成为夫妻，七姐更是成为了当朝的第一位皇后。
在朝廷中布下了层层的关系网，独孤陀自己又身居高位，这样的家族，如何能不让皇帝忌惮?此时的猫鬼之术虽然真真实实的展现在他眼前，但杨坚在此事中保持着一种近乎残忍的理智，他心中已有一个扳倒独孤家族的计划。
杨坚一口咬定，这件事定是独孤陀所做。为什么这么说呢?因为独孤皇后是独孤陀的亲姐姐，杨素又是独孤陀之妻的兄长，他与两方都有血缘关系，因此必然是他。这话听起来就觉得极不合理，血缘关系明明就是开罪的最好证明，而且，如果独孤陀让自己的亲姐姐因病去世，自己在朝中的地位定会大大下降。
但皇上心意已定，一开始先是命令独孤穆对他进行秘密询问，见他不承认，即刻打入大牢，但依旧没有从他口中套出想要的答案。然而，隋文帝正愁没招的时候，独孤陀的一名奴婢突然站了出来，声称是自己对皇后施了猫鬼之术，而这一切都是独孤陀所指示。
虽然隋文帝已经得到了他想要的答案，但这还不足以给独孤陀定罪，他的犯罪动机到底是什么呢?据那位奴婢说，独孤陀是因为没钱买酒，所以想用这种方法让自己的姐姐和杨素多给自己一些钱财。
独孤陀贵为皇亲国戚，什么稀奇珍宝没见过，何以流传出“没钱买酒”这样的理由呢?但史书上对此事的记载到此处戛然而止，只能说，这出猫鬼案背后的故事，比我们后人所能想象的还要复杂得多。
猫鬼之案，并未终结
如果说猫鬼案是隋文帝为了打击独孤家族而打的一场仗，那么可以说，隋文帝在其中是大获全胜。他原本决定让独孤陀夫妻回家自尽，但看到曾经日日管束他的独孤皇后跪在他面前苦苦求情，这件事也就作罢了。最终，他只下令将独孤陀贬为庶人，而他的妻子则要被关入寺庙，削发为尼。
此事到这里应该就已经结束了，但事实并非如此。猫鬼案发两年后，隋文帝的儿子逝世，作为一个父亲，隋文帝并未展露出过多地伤心，但他固执地指认，自己的儿子的死是猫鬼所致，而下蛊之人是其妻崔氏。要知道，崔氏家族当时也是朝中的另外一大政治势力，隋文帝此举与两年前清除独孤家族的手法有异曲同工之处。
同年，隋文帝再一次指控自己的另一个儿子杨秀，宣称他用猫鬼之术陷害皇帝和兄弟。《朝野佥载》中记载了这样一句话：
“递相诬告，京师及郡县被诛戮者千余家。”
由此可见，猫鬼这一巫术虽然可怖，但在杨坚的手中，已经被运用为了政治清洗的工具。所谓猫鬼，究竟是否存在呢?或许，这个答案只有隋文帝自己知道。
