高句丽不是朝鲜，大家不要搞错了。高句丽是扶余人的国家。高句丽版图大业相当于明请对峙时期清朝的版图，也就是说，要是没有隋文帝、唐高宗的雄才大略，很可能中国历史就不一样了。高句丽疆域大约从山海关外到朝鲜半岛，也就是说，高句丽已经是一个地区性强国了，甚至可以说隋唐时代东亚第二（农耕）强国。其带甲15万，这样的国家，现在不打，将来一定为子孙之患。
从文化上，高句丽并未接受儒家文化，这根后世的朝鲜不同。其反而受西北异族文化影响较深。高句丽对中国构成了直接的威胁。六世纪，高句丽已在东北亚兴起，周围各国纷纷臣服，回纥等善战的游牧民族都已为其所用，就连强大的突厥汗国也已和高句丽结盟，不断侵扰中国的北部边境。
隋朝征战高句丽，隋炀帝就有三次，隋炀帝三征高丽大概是出于自己的，这是大家所熟知的，但在这之前，还有一次征伐高丽的行动，那就是公元589年发生的隋文帝对高丽发动的战争。
公元589年，隋朝消灭割据南方的陈朝，从而统一中国，实现了自秦汉晋三朝以后又一次全国大统一，东方帝国再次重新凝聚在一起。她展现出来的力量，让高丽这个边陲小国惶惶不安。但若是让高丽主动出击隋朝，高丽王高汤肯定是不敢的了，唯有加强战备、紧修城防、积极备军，并且广积粮草。
隋文帝知道后，极为不满，于是下诏责问高汤，道：“辽河再广阔，比之长江如何?高丽人再多，比得上陈国吗?我如果不是心存仁义的话，责怪你之前的罪行，任命一将军，能费多少力气呢?之所以告诉你这个，是允许你改过自新。
希望能理解我的用心，你自求多福吧!”高丽王高汤接到诏书后，大惧，奉表谢罪，不久居然一命呜呼!其子高元继位。这个高元不怎么样，但胆子却比其父大得多，也不知其脑子当时是怎么想的，即位不久，竟然率领靺鞨骑兵一万余人攻打辽西，被当时的营州总管韦冲打得落花流水，狼狈逃回。
隋文帝大怒，下诏废除高元的爵位，并命令汉王杨谅为主帅，总率水陆两军共30万人前往讨伐。但时运不济，陆军开至渝关至辽河一带时，下起了暴雨，道路泥泞，粮草接应不上，又偏逢瘟疫流行，致使军中非战斗伤亡严重，到达辽河时，实际已成疲惫之师。水军自东莱出发，直趋平壤，但途中突遇大风，船多沉没。难道天不亡高丽乎?征讨大军竟遇此等重重困难。就在军队准备强渡辽水之时，高元的使者到了，又是上表谢罪，并且自称“辽东粪土之臣”云云，隋文帝于是借机罢兵。现在想来，也许当时文帝也有一些无奈吧。
这一仗虽没有真正打起来，但也让高丽见识到了中原的实力，使得高元对隋朝不敢再有二心，重新称臣，但此次远征，隋军将士十死八九，实是惨况之极。
公元604年，杨广继位，对于杨广这位皇帝，实在是难以评价，但就以他征伐高丽之前的主动来看，应还算是一位有抱负的君主。先来看看他在征高丽之前的举动。公元607年，为向突厥炫耀武力，率大军50万，骑兵10万，来了次规模庞大的北巡。可以想象得到，隋军此时的军容，是旌旗千里，遮天蔽日，何等的盛况，甚至于军中建造“行城”，可容纳几百人，下有轮子，远观如移动的城堡。
塞外的胡人，远在10里之外，就望旗而拜。杨广在东突厥启民可汗大营中偶然见到了高丽派到突厥的使者，炀帝对其援引箕子及汉代四郡的事，讲了一番高丽自古就是中国神圣不可侵犯的领土，命令其回国转告高丽王自己将于611年再次到涿郡北巡，命高丽王亲自来此朝见，并威胁要率大军巡游高丽。几年之后，杨广果真再次北巡，而高丽王根本没敢来。杨广借口没看见高丽王，以其不尊臣礼为由，下令全国的士兵明年到涿郡集合征讨高丽。
其实，以隋朝当时的兵力之盛，就是借一百个胆子，高丽王高元也不敢前来朝见杨广。杨广认为高元诏之不来，极为不满，于是下令征讨高丽。可能还有一个深层次的原因，就是杨广始终认为，辽东自古以来就是中国的领土，他亦想效防秦皇汉武般扩统领土，将中国的疆界延伸至千里之外，从这点来看，杨广还是有抱负的。
公元612年，杨广御驾亲征，并下诏讨伐高丽，诏书有言：“高丽小丑，迷昏不恭，崇聚勃碣之间，荐食辽东之境......朝觐之礼，莫肯躬亲......拒绝王人，无事君之心”。当时到达逐郡的兵员，多达113万之众，史书称“近古出师之盛，未之有也。”
杨广坐镇前线，命令各路大军先后开赴战场，共计左、右二十四路，每军相隔四十里，直至走了四十天，逐郡的军队才出发完毕。可以想象杨广当时的心情，应该是意气风发、壮志铸铸，有一股横扫天下般的魄力。为了显示天朝宽阔的胸怀，杨广临征前靠戒诸将曰：“吊民伐罪，非为功名，诸将不得纵兵，不得擅杀，听侯指示，不可擅自作主，”以此宣扬天朝的威仪和襄公之仁。
正因为此点，隋军最后反为高丽所趁，但杨广或许当时已浸淫在自己的惬想之中，居然始终不悟。大军一开始很顺利，强渡辽河，击败守军一万余人，几次野战均大获全胜，于是高丽改为坚守城池，与隋军打起消耗战。隋军不断攻城，辽阳摇摇欲坠，眼看就要攻下，偏在此时，高丽却诈作投降，借机休整。前线将领不敢私自作主，只有将情报报给杨广，一来一回，等到杨广指示传来时，高丽兵已经休整完毕，城防再次重新加固，两军于是重新开战。
这样的情况居然持续了三次，可叹杨广始终不悟，并没有给前线将领临机应变权，已至错失良机。杨广眼见辽阳久攻不下，于是令宇文述率另一路人马30万人，绕过辽阳诸城，渡过鸭绿江，直取平襄。一路七战七胜，渡过青川江，直趋平壤城下。但其时，高丽使人诈降(又是诈降)暗中窥得隋军虚实，知道此时的隋军其实已是严重缺粮，诈降成功后，宇文述率军后撤，却被高丽自后追击，于是兵多战死，诸军皆溃，返回辽东者，不到三千人耳，真是可叹可悲。
隋军水路大军，由来护儿率领，渡海至大同江口渡陆，在距平壤60余里处击败高丽军，乘胜以4万精兵攻城，遭遇伏兵大败，还者不过数千人。征高丽水陆两军皆是先胜后败，杨广亦困于坚城之下，不得已，下诏班师。这时杨广第一次征伐高丽，以惨败告终，损失兵员达30余万员。
613年杨广再次亲征高丽，此次隋军包围辽阳城，昼夜不停地猛攻20余日，辽阳岌岌可危，但此时后方负责督运粮草的杨玄感叛乱，炀帝不得不撤兵回国平乱，军资、器械等皆弃之而去。第二次征高句丽虽未大败，但半途而废没达到任何目的。
614年炀帝三征高丽，隋军在卑沙城大败高丽军。高丽与隋接连三年的战争，国力早已不支，几乎到了山穷水尽的地步，只好向炀帝称臣请和，并且送还了逃到高丽的隋叛将斛斯政。杨广此时也乐得有个台阶，挽回了前两次失败之辱，加之此时隋国内早已因征高丽而怨声载道，天下骚动。“群盗蜂起，不可胜数。”遂罢兵许和。后来杨广忽然想起来，还坚持要高丽王到隋朝来晋见，高丽王不至。炀帝又大怒，下诏四征高丽，后因国内的变乱而作罢。
观隋之四伐高丽，真正惨败的只有前两次，所丧之师，于广大的隋来说，并非致命。但百万之师所需粮草、运输之人力，却数倍于此。民间耕稼失时、官府侵逼、连年兴兵无尽的兵役、徭役激化了社会矛盾，引发隋末之变，乃至亡国。高丽拒隋百万大军于国门，竟拖其至亡国，一方面的确是其顽强善战，一方面则是使用一贯的“败即请降”的无赖方针得以保全。胜隋之役后，高丽仿照古中国的做法，用战死隋军的尸体，堆成金字塔状的纪念物，名曰“京观”。岂不知隋末的乱世即将引出中国最辉煌的唐朝，高丽离国灭之日也不远了。虽说隋朝在第三次征讨高句丽之后，就在农民起义中覆灭，但在第三次时，高句丽便已不战而降
到了唐朝，唐太宗征高句丽是唐朝与高句丽的第一次战争，发生于645年。642年，渊盖苏文杀死高句丽荣留王后立高宝藏为王并自封为“大莫离支”摄政。
为讨渊盖苏文和保护盟友新罗，唐太宗认为有必要对高句丽开战。644年，唐太宗率领李世勣，李道宗和长孙无忌亲征高句丽。645年，唐军冲破高句丽的防线准备攻打平壤，似乎大功在即。不料在安市（今辽宁海城）受阻，再也无法前行。在这之后，唐太宗对高句丽的进攻仅维持在一些小规模的突袭。646年，唐与回纥击灭薛延陀后，唐开始集结陆海部队准备在649年再一次大规模攻高句丽。不过唐太宗于649年去世，使唐再次攻高句丽的战役搁浅。直到668年，唐太宗的儿子唐高宗在与新罗联合之下才消灭了高句丽。
简单来说，隋唐收复高句丽屡次失败，主要原因是准备不充分、地理条件和气候条件太过恶劣、国内叛乱这几点，可以说天时地利人和全不占，想收复辽东自然困难重重
