商代对人口的管理还谈不上有“户籍制度”｡虽然商代没有人口调查制度的具体记载,但有学者从甲骨文的祭祀卜辞牲用资料中间接算出晚商人口,大约在500万至700万人之间｡商代的人口管理在甲骨文中有些记录｡有人据此认为,我国历史上最早对人口进行管理的记录应当从商代开始｡
《柏根氏旧藏甲骨卜辞》､《殷契粹编》和《殷墟书契后编》等卜辞表明,商王是最高军事统帅,有时亲自出征｡王室妇女,如商王武丁的配偶妇好,也曾率军出征｡
土方是殷代北方距离商王畿较近的一个部族,屡屡侵夺商地居民,曾进入商东部劫掠两个居民居住地,武丁就出兵征伐土方｡
出兵就要先征兵｡《殷墟书契后编》中说:“登人三千呼伐土方｡”“王登人五千征土方｡”看来商王武丁每次征伐土方都全力以赴,出兵最少也是3000人,最多一次征发达5000人｡
这些战斗大多是由武丁亲自率领和指挥的｡武丁用两三年时间消灭了土方,土方之地也成为商代领土｡武丁经常到这里视察,卜辞上叫做“王省土方”｡省就是视察的意思｡
武丁时的“登人”,几乎都以人丁为计算单位｡在甲骨文中经常出现“口”､“人”等字,而没有“户”､“家”的说法｡
因此,当时“登人”的主要目的是为了征集兵丁､组建军队以满足战争的需要,还不具备后代户籍制度所具有的多重功能｡但有理由认为,商代人口管理是向户籍制度迈进的第一步｡
