“天子守国门,君王死社稷”
，指的是作为一国之君，要以守土戍疆作为自己的责任，将国都定都于边疆重镇，面对外患，与国家同生共死，以示国土不容侵犯之决心和勇气。
“天子守国门”语出当代清史专家阎崇年的《正说清朝十二帝》一书，他将咸丰皇帝面对英法联军的入侵北京城，不是动员民“勤王”、全力守卫京师，而是准备弃都逃跑，这一情形与明成祖朱棣的“天子守国门”作对比，显示了清廷的懦弱无能，同时也显示了大明王朝的守土决心。
“君王死社稷”出自春秋时期《礼记·曲礼下》：
“国君死社稷，大夫死众，士死制。”
意思是国君应与国家共生死，官员应与百姓共生死，士族应与国君的号令共生死。
“天子守国门，君王死社稷”这句话史料并无记载，而是当代人们在总结明朝历史的基础上凝练出来的经典语句，全句为
“不和亲、不赔款、不割地、不纳贡，天子守国门，君王死社稷。”
明朝建立后，北元势力在朱元璋的八次北伐打击下迁往北部，然而其真正实力并未衰减，这一点驻守北部燕京之地的朱棣深有感触。
后来北元势力逐渐分裂成了北部的瓦剌和南部的鞑靼两个部落，明永乐八年，鞑靼公开与明为敌，朱棣进行了
五
次亲政漠北。
永乐十四年(1416年)，朱棣提出迁都的打算，第二年命姚广孝监督营建北京城，永乐十九年(1421年)，朱棣率领南京的宗室子弟、后宫妃嫔、王公大臣浩浩荡荡迁都北京，南京被作为陪都。
有史料的记载，明朝时期北京城有四次被进攻过，其中三次是外族。
第一次：
1449年“土木堡之变”后，蒙古瓦剌部首领也先挟被俘的明英宗南下进攻北京城，后在兵部尚书于谦的全力保卫下，也先撤退；
第二次：
1550年（明嘉靖二十九年），蒙古鞑靼土默特部首领俺答汗率军南侵，包围北京城，明军坚壁不战，俺答兵在城外焚掠八日后退兵；
第三次：
1629年（明崇祯二年），女真首领皇太极经喜峰口入关至北京城，被袁崇焕击退；
第四次：
1644年（明崇祯十七年），李自成农民起义军攻入北京城，崇祯帝宁死不屈，于煤山自缢身亡，此前拒不迁都。
由此可见，明朝从“天子守国门”开始到“君王死社稷”结束，坚守国门，抗击外患，誓死保卫北京城，誓与国家共存亡，显示了一个朝代的坚定信心和坚强决心。
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