1979年5月，村民在田间挖渠时，发现了一座明代墓葬建成。在这座古墓中，出土了一条皮带。有趣的是，考古人员无意中在这条皮带中发现了一个特别的东西，比皮带还珍贵。这是什么宝物？
它的可贵之处在哪里？下面就让小编为你揭秘吧。
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这座明代古墓是一座典型的竖穴木棺棺木灌浆墓。棺材用楠木制成，内壁涂松香，厚达6厘米，外面贴麻布，涂漆。并且在整个棺材的六面都浇上了石灰糯米浆。石灰糯米糊相当于今天的混凝土，所以棺木内外都保存得相当完好。
考古人员在墓葬中出土了官帽、官服、日常服饰，以及一些墓葬人佩戴的随葬品。
其中，有一条皮带。真皮表带长132厘米，宽5.4厘米，主体材质为硬质牛皮。顶部有19条，其中6条呈桃形。皮带的内侧，有一层绿色的素缎衬里。考古人员拆开内衬，发现里面包裹着6张对折的纸，纸上还有文字。考古人员顿时兴奋起来。难道，这是墓主留下的密函？还是藏宝图？若是武林秘籍，那将是震惊考古界的大事。
考古人员小心翼翼地取出了六张纸。纸张是白色的棉纸，由于棺材液的侵蚀，已经变成了姜黄色。纸张大小不一，有的甚至被裁剪过，但都折成6厘米宽的条状。果然，纸上有字。经过鉴定，发现这些试卷竟然是一张试卷。
试卷作者是河南省汝宁州汝阳县人刘慎。这是弘治三年普试的试卷草稿，包括二、三试的部分内容。更有说服力的是，开头有两枚红色公章，试卷上还有一个椭圆形的印章编号。很难看试卷的详细内容。第一，本试卷为考生使用的粗略集（稿），书法过于草率，涂改痕迹较多；又是很多污渍，估计除了我自己，别人很难认出来。
古墓的主人是明代四品官员胡愈，曾到陕西布政司右请教。河南人刘慎的这张试卷，为何会出现在江苏四品官员的腰带上？在古代，科举考试绝对是国家的一件大事，尤其是试卷，应该是非常敏感的事情。私自带试卷来，说不定会掉脑袋。可这位官员，竟然将本该藏在秘库的试卷，缝在了自己的腰带里。
这背后又会有怎样的内幕？
仔细查考，在河南当地的县志中也能找到刘慎的身影。他和墓主胡玉一样。两人都是清白的，没有犯罪记录。又一个谜团产生了，这张试卷是怎么进入胡玉古墓的，考古人员又是一头雾水。
最终，在专门研究明代服饰和明史的专家的配合下，谜团才得以解开。明朝的科举制度确实非常严格，但是到了明朝，尤其是成化时期，明朝就很简陋了。具体表现之一就是垃圾利用的概念是在明代成化年间提出的。为了保证官带衬里的形状，需要用衬纸做支撑。官坊想到了每年科举后的卷纸，写完就不能用了，而且考卷的质量还不错，用来衬里再合适不过了。
胡玉皮带里的试卷，基本上就是这么来的。
就这么简单吗？这里测试完，结果一出来，是不是可以直接拿来用？当然不是那么简单。明代有一个试卷解密期——十年。刘慎的试卷是弘治三年做的，而胡玉的皮带恰好是弘治十三年秋的产物。
皮带中的试卷之谜，如同许多考古之谜一样，一步步解开。回过头来看，如果明朝能一直保持成化时期的勤俭节约，如果明朝没有随之而来的大手大脚，估计也未必能轻易被清朝取代。历史虽然不能假设，但成功源于勤俭，失败源于奢侈，这始终是不可否认的真理。
文澜海润工作室主编文秀才本文撰稿：特约历史作家：刘立江
