世人都认为，大奸臣秦桧同岳飞是死对头，最后是以“莫须有”的罪名将其杀害，其实，仅就这点来说，实实地有些冤枉他了，无论是偏安江南还是杀岳飞，都是皇帝赵构的主意，秦桧只是在他的授意下行事，一个狠毒的帮凶而已。
岳飞再牛，也只是南宋朝的七大军区司令之一，在宋代“崇文抑武”之际，武将的地位是远在文职之下，即使是岳飞所掌军队占天下之半，但也远不是能同宰相秦桧对阵的对手，何况，从实际来看，岳飞也没有与秦桧发生过直接的冲突。
赵鼎才是真正同秦桧死磕之人，也是秦桧真正的对手，他两度为相，执政期间，诸多建议被高宗采纳实施，为南宋在江南迅速立足及快速发展，作出了重要的贡献，因此也被后世称为“中兴贤相”。
赵鼎，字元镇，号得全居士，南宁解州闻喜人，即今山西闻喜人；他幼年丧父，潜心苦读，21岁中进士，累官至洛阳令；南宋建立后，因其忠诚干练，一路迁升，直至宰相。
南宋初年，主要分歧为战和之争，朝廷内也分为主战派和主和派，主和派不用说，是以皇帝赵构为首，占据着主导的势头；而主战派有些复杂，各自为阵，凡主张坚决抗金的皆可称之，但彼此间并无太多的联系。
后世对主战派是颂扬一片，这个是可以理解的，抛开当时的实情来看，至少是占有道德高度的优势，而主和派自然是万世不齿，没办法，祖宗的基业丢了，置生民涂炭而不顾，偏安一隅，怎么也说不过去的。
主和是当时的主流，在当时金人势头正猛的情况下，先行立足才是硬道理，然后再徐图收复失地，这不失为一种策略；硬拼只能带来更大的损失，但这很容易被认为是投降派。
在主和派内部，也有很多对时局有清醒认识的正直之臣，比如曾受秦桧指使来审问岳飞的主审官何铸，后来就坚持为岳飞申冤，在无果的情况下，愤而辞官。
赵鼎也是一样，在现在对他的介绍中，都有着一句类似“因主战而被秦桧所陷害”之句，其实，从赵鼎的作为来看，他并不是主战派，也非主和派，更不是有些人说的那种首鼠两端，战和不定之人。
他是一个很务实，能根据实际情况做出自己的判断来行事之人，现在有人写文黑他，说他的主战，“只是他见风使舵、谋求私利的手段”，这个就很没有道理了，怎么说赵鼎都是一个正直的官员，刚正不阿，如果说他要谋私利，就不会那样同秦桧作对了。
只能说，因为赵鼎的正直，不依附权贵，一心为国为民，脚踏实地，能看清形势，依照实际情况处理现实问题，而不是一味的高调抗金，喊些不切合实际的空口号，他是进退有度，能伸能屈，不然，也不会赢得“中兴贤相”之名。
皇帝赵构对赵鼎的启用其实也是很纠结的，一方面他欣赏赵鼎的才干，多次大加赞誉，言“赵鼎真宰相，天使佐朕中兴，可谓宗社之幸也。”
另一方面他又不满赵鼎的刚直；在国家初安之后，他更需要的是如秦桧这样，既能体察上意，又能为其“戴白手套”效命之人，所以才有了赵鼎两度为相，两度罢黜的过程。
即使如此，高宗对赵鼎的评价还是很高的，在赵鼎罢相后还曾说：“赵鼎两为相，于国有大功，再赞亲征皆能决胜，又镇抚建康，回銮无患，他人所不及也。”
赵鼎的一生可以看作是奋斗的一生，他并不是出生于世家大族，而且还不是书香之家，却凭着自己的勤奋苦读，在徽宗年成为家族中第一位进士。
“惨结秋阴，西风送、霏霏雨湿。凄望眼、征鸿几字，暮投沙碛。试问乡关何处是，水云浩荡迷南北。但一抹、寒青有无中，遥山色。
天涯路，江上客。肠欲断，头应白。空搔首兴叹，暮年离拆。须信道消忧除是酒，奈酒行有尽情无极。便挽取、长江入尊罍，浇胸臆。”
这首《满江红》是靖康之难后，他奉赵构之命，告别中原南渡，途经仪真江口时所作，开篇一个惨字，道尽他内心的悲痛和凄凉，乡关何处，满目寒荒，愁绪萦怀，借酒浇愁愁更愁，天涯肠断应白头，国仇家恨和着这滔滔江水，流不尽，许多愁。
与岳飞的《满江红》相比，这首词当然没有岳飞那样金戈铁马的胸怀，但却道出了当时文人们普遍的心态，当时这首词是“世皆传诵”，故而陈廷焯在《白雨斋词话》中评价这首词时说，“此类皆慷慨激烈，发欲上指，词境虽不高，然足以使懦夫有立志”。
尤其是他提拔和重用岳飞等一众将领，使他们能迅速成为一代抗金名将，功莫大焉；连赵构也不由得赞叹道：“近将士致勇争先，诸路守臣亦翕然自效，乃朕用卿之力也。”
人才的举荐当然是赵鼎的功德之一，但是要知道，秦桧也是在他的举荐下，一步步走向最高权力中心的，当秦桧逐步受到赵构的信任和重用后，赵鼎当然便成为秦桧的眼中钉，必欲除之而后快。
更让秦桧恼怒的是，当赵鼎第一次辞相时，秦桧还假模假式的前去送行，然后赵鼎却不买账，见这位他心中的小人，只愤然的一揖而去，这让秦桧很没面子，遂怀恨在心，更要对赵鼎加以迫害了。
接到贬谪诏书后，赵鼎上谢表言：“白首何归，怅余生之无几；丹心未泯，誓九死以不移。”这是他内心的表白，也是他不屈精神的体现，故而秦桧看见后愤愤道，“此老倔强犹昔。”
赵鼎的态度当然让秦桧很是不安，他担心某日赵鼎会卷土重来，便专门派人监视其起居，并规定地方每月要向他汇报赵鼎的状况，在这种情况下，门生故吏都不敢与其交往。
赵鼎知道秦桧是不会放过他的，为了不拖累家人，遂向家人言：“桧必欲杀我，我死汝曹无患，不尔诛及一家矣。”
他为自己作的这两句墓志铭，感天动地，报国之心苍天可鉴，这也是中华成语“气壮山河“的出处；后来的陆游读后言：“呜呼！不可谓伟人乎？”而辛弃疾更是给予了高度的评价：“佐国元勋，忠简一人。”
但是，悲催还没有完结，他是被葬在衢州的常山，而那个地方的太守不知是欣赏赵鼎的才华，还是想邀功请赏，竟想要夺得赵鼎的所有书信文章，为避免一家人再次遭受灾难，其子遂将其文字全部付之一炬；这样一样，赵鼎流传后世的文章和诗词很少，“公生平著作,所以无传。”
“客路那知岁序移，忽惊春到小桃枝。
天涯海角悲凉地，记得当年全盛时。
花弄影，月流辉，水晶宫殿五云飞。
分明一觉华胥梦，回首东风泪满衣。”
这首《鹧鸪天·建康上元作》是他去海南之后所作，从往昔与现实的对比，凄凉无比，想国土烽烟，民众涂炭，自己虽义气凛然，然却报国无门，一腔忠贞转为愁结，怎能不泪洒衣衫，长歌当哭。
正直刚烈是赵鼎人生的底色，但在这表象下的他，却又是一个很矛盾之人，按说作为一个文人，入仕则尽心报国，不然则隐居江湖，在明知当政者不容之时，退隐应该是最好的选择，如范仲淹的名句所说，“居庙堂之高则忧其民；处江湖之远则忧其君。”虽心有不甘，但却也是人生归途之一。
“老来身世疏篷底，忍憔悴、看人颜色。更何似、归欤枕流漱石。” 赵鼎在遭受挫折和打压之时，还是有过退隐的想法，也想通过湖光山色来慰藉自己的心灵。
我不知道他是否知道，为秦桧站台的是皇帝赵构，秦桧只是一个代表赵构在前台“拉大旗作虎皮”的小丑，尽管赵构知道赵鼎忠心耿耿，但赵鼎毕竟不能如秦桧一样的下作，这是本性使之然；所以，在赵鼎同秦桧的对决中，失败是早就注定的了。
在他的诗词中也是如此，既有忧国忧民之感，也有离愁别恨之情，显示的是一种豪情与艳情兼具词风。
“宝鉴菱花莹。孤鸾慵照影。鱼书蝶梦两浮沉，恨恨恨。结尽丁香，瘦如杨柳，雨疏云冷。
宿醉厌厌病。罗巾空泪粉。欲将远意托湘弦，闷闷闷。香絮悠悠，画帘悄悄，日长春困。”
赵鼎词风大变之时是他被贬之后，从启程出京到最后的海南，这几年间，他看透了人间的悲凉，厌恶了朝堂的争斗，怀念故国家乡，词风转为带有抒发爱国主义豪情的词风。
如今，为纪念包括赵鼎在内的，在唐宋期间被贬到海南的五位名臣而建的五公祠，香火依然鼎盛，在海南昌黎也有赵鼎的衣冠冢，而他在衢州常山的墓地保存完好，被称为常山古代十景之首。
清代诗人嵇震在凭吊常山赵鼎墓时写下诗句，对其忠贞奋斗的一生作了高度的概括，权录于下，以作本文结尾。
“临江决胜阻投鞭，靖献孤忠誓补天。
和议君臣甘一德，中兴元老死穷边。
山河壮气存华表，风雨荒祠泣杜鹃。
橐笔偶来炎徽外，一回凭吊一潸然。”
