刑罚的雏形，始于尧舜禹时期，最初只有上古五刑随着朝代的更迭，法律体系的完善，演变出越来越多的千奇百怪的刑罚。
到了唐朝时期，武则天改唐为周，从此成为中国历史上唯一一位女皇帝，改变了数千年男子当权执政的社会现象。
武则天正是要为了给女子获取更多的社会地位，坐稳自己的皇位，执掌皇权，需要利用各种刑罚来震慑天下，威严对待群臣，所以常常有传闻说武则天为自己的利益，狠心毒辣，罔顾人伦。
武则天时期的刑罚
武则天对于惩治刑罚，也是颇有研究，在之前刑罚都是利用犯罪之人的身体上的痛苦，达到惩治的效果。
而在武则天执政期间，她提出的酷刑却是使人身体痛苦的同时，也折磨人的精神，磨灭其意志力。
在武则天制定的酷刑中，有些刑罚有着极其优美的名称，比如：“玉女登梯”、“仙人献果”、“凤皇晒翅”等。所谓“玉女登梯”，其实是个极其残忍的刑罚。
行刑时会将受刑罚之人的脖子套上麻绳，然后强制让这些犯人走到几米高的木桩上，在这几米高的木桩上可以看到下面地上全是插着木橛子，也就是短的木桩。
然后一声令下，行刑的人就会拉动麻绳，随着人腾空，脖子上系着的绳子就会勒住脖子，让人无法呼吸，越是挣扎绳子就会系得越紧，直到无法呼吸，活生生被勒死。
也有的人侥幸没有因此窒息而亡，但行刑的人就会将他们手中的绳子松开，而犯人就会瞬间从高处摔下，落在那些短的木桩上，被密密麻麻的木桩插死。
但在当时还有一个刑罚，不仅没让人丢了性命，还成了当时风靡一时的潮流。
“不以为耻，反以为荣”
在武则天执政期间，一改往日女子不可议论朝政之风，提拔了许多女子入朝为官，其中就有文采不让须眉的上官婉儿。
但帝王之心深不可测，无法猜透，据传闻，有次上官婉儿因妄议朝政，触怒了龙颜。
武则天念其对朝廷有功，免除死罪，罚其受黥型。
这种刑罚是上古五刑之一，因为受罚之人会被在脸上刺字，并且上色，导致其刻下的字会一直存留在脸上，以作为犯人的标志，所以又叫做墨刑。
墨刑虽然不至于让人立即丧命，但是对于人来说还是有皮肉之苦，甚至会伤到筋骨。
因为有说墨刑是用刀刻，也有说使用钻或者凿为刑具，而且一般都是刻在人身体比较明显的部位，尤其是面部，面部拥有极为敏感的面部神经，所以有可能会导致人体感染而休克，甚至死亡。
由于刻在明显部位，所以人人都知道你犯了罪，对你进行羞辱，这才是墨刑最终的目的，身体和精神上双重的折磨。
上官婉儿在受此刑法之后，脸上就留下了墨刑留下的痕迹，十分惹人注目。女子最为注重颜面，于是上官婉儿想了一个主意，就是在墨刑留下的伤疤之上，画上浓艳的颜料将其遮盖。
上官婉儿对着铜镜开始描绘起来，脸上逐渐开始浮现一个艳丽的梅花式样。
这朵梅花在上官婉儿清秀的脸上，显得一点都不突兀，反而使得其气质明艳、光彩夺目，这墨刑经由上官婉儿这么一改，反倒变成了另外的一种美，引得唐宫中的贵女也开始频频效仿。
宫女开始偷摸模仿上官婉儿在脸上画式样，很快宫中流行的式样流传出宫，唐朝的平民女子也甚是喜欢，于是在当时成为了一种风靡一时、时兴流行的装饰。
而上官婉儿这一行为，不但没让武则天震怒，反而让武则天更加欣赏上官婉儿的聪颖，称其才貌双全。
尽管是在民风开放，五湖四海万国来朝的唐代，也很少有受到墨刑的刑罚，还能如此坦然面对，不会带着耻辱的标志委曲求全，了此残生的人。
墨刑这项刑罚直到清代才被废除，但现代有一种时尚，也是和当年的墨刑有异曲同工之处。
这种时尚被现代人称之为刺青，是利用细针将颜料绘制在皮肤内，纹不同的图案，代表着每个人想要表达不同的意义，纹身对于每个人而言都是独一无二的存在。
无论是现代彰显个性的刺青也好，还是古代的酷刑“墨刑”也罢，上官婉儿更改墨刑的行为，也算得上是古代引领时尚的第一人了。
