元朝最著名的骑兵自然是蒙古骑兵，但元朝骑兵却不等于蒙古骑兵，元朝骑兵从13世纪到14世纪至少有三种完全不同的战术风格。
元朝骑兵的创建者是成吉思汗，他把自己传给了部下和儿孙，形成了具有鲜明游牧民族特色的蒙古骑兵打法。这一战术的花样很多，最关键的地方在于把游牧生产和行军远征结合起来，蒙古牧民在成吉思汗的大旗下变身为战士，一边放牧牛羊，一边行军打仗。
蒙古大军西征时，十几万大军携带了数以百万记的马匹、羊群，蒙古统帅的一个任务就是要给这些牲畜找到足够多的草料，规划马匹的训练休养。因为蒙古人的牧群每天要吃掉方圆二十平方英里（一平方英里相当于2.6平方公里）以上的青草，羊群就是他们流动的粮仓；蒙古马也要按照统一安排，以25天（这是近代的安排，古代其实就有类似的安排）为一个周期进行排汗、长途奔跑的吊马训练。蒙古游牧战士单兵作战能力比不上从小进行职业训练的马穆鲁克战士和欧洲骑士，因为有马群和羊群的加成，他们总能打出惊人的战绩。
13世纪蒙古游牧骑兵最著名的技术有两个，一个是蒙古式骑射，一个就是蒙古刀法。蒙古骑射的要点是是人、马、弓三者达到完美地结合，依靠口令、腰部动作、双腿的配合让马匹明白进退、转弯、快慢，在人马起伏到最高点、腾空时射箭。蒙古骑兵也有长枪技术，但和对手相比并没有优势，非常值得一提的是他们的刀法。13世纪的蒙古骑兵使用“轻便而犀利”的环刀，挥刀技术是“俯身低头，向前睨视，置刀于马鬃之上，当奔驰到敌人之前，再反手用刀尖，砍向敌人的面目、手足”。
到了忽必烈正式建立元朝后，元朝的骑兵战术就又为之一变。忽必烈统治的核心是农耕地区和部分蒙古部众（“五投下”部），在蒙古老家他的粉丝并不占优势，他的核心武力是汉人占七成的侍卫亲军。侍卫亲军和元军其他武装依靠屯田收入和后方补给，是农业基础上的骑兵。因此虽然忽必烈也能和堂兄弟们一样打出万里大迂回，但对抗杀进蒙古老家的亲戚时，他的骑兵就只能打出击溃战，很少打出歼灭战。
到了元朝末年，蒙古骑兵已经衰落，侍卫亲军也成了战五渣，元朝正规军常年“废武事不讲”变成了“和平战士”，元朝最后的指望就是各路乡军和义军。在这些武装中察罕帖木儿最为强大，他的骑兵是典型的冲击型重骑兵。察罕帖木儿进攻汴梁城时战阵“厚达数十重”，战斗中以老弱残兵为诱饵，把红巾军主力引出城外后，就出动铁骑重创了红巾军。元末的乡军铁骑善于长矛突刺，最典型的例子就是他们对抗常遇春时，常遇春遭遇过20多名元朝骑兵的围攻，这些元朝并没有进行骑射，而是用密集长矛对抗常遇春。反而是常遇春显示了惊人的骑射技术，他在交手的瞬间用骑射技术干掉了多名敌人，打乱了元朝骑兵的战斗队形将其全部杀死。
元朝是蒙古人建立的王朝，但它又不仅仅是蒙古人的王朝，它是各族军头和豪强的天堂，它的战法也是多民族的融合。
