开元元年（713年）的一天，御史中丞李林甫奉命到中书令张说府上传旨。眼看就要到张府了，李林甫却离奇地从马背上摔下来。
随行的御史吓了一跳，马也走得不快啊，怎么就摔了呢？他赶紧下马扶起一身尘土的李林甫。
李林甫坐在地上哼哼半天，御史上上下下替他检查了几遍：领导，您哪儿也没摔坏啊，起来走两步？要不咱先去传旨，回头下官送您回家？
李林甫皱起眉头：“我的腿啊，我的波棱盖啊……我这幅模样去传旨，岂不是坏了皇家威仪？你去，我回家换身衣服再进宫。”
御史想想也没什么大事，无非是传唤张说见驾，于是他独自前往张府了。
御史刚走，李林甫立刻康复，他一骨碌从地上爬起来，拍拍身上的灰尘，心里一阵冷笑：待会儿等着看好戏吧。
显然，李林甫是故意制造摔伤的假象，以躲避给张说传旨的差事。
传旨又不是什么苦差事，李林甫为何不惜摔跤也要躲避呢？他所谓的好戏又是什么呢？这要从几个月前的一件事谈起。
这年三月，一个人从同州急匆匆地赶往新丰行宫，唐玄宗正在那里等着他。此人就是号称“唐朝四大贤相”之一的姚崇，此刻他的官职是同州刺史。
唐玄宗在宫外秘密召见姚崇为哪般？
原来，唐玄宗有意启用姚崇为宰相，但之前二人并无交集，他想对姚崇做一次评估。为了避免朝中起波澜，他决定掩人耳目，与姚崇来一次密谈。
然而，这次会谈相当成功，足以载入史册，姚崇以他的《十事要说》震惊了唐玄宗。于是唐玄宗当即表态：随朕回京，准备就任宰相。
当姚崇出现在长安时，朝中顿时一片哗然。都是老江湖了，谁还看不清接下来的形势？于是有人欢喜有人愁。
最发愁的是中书令张说，准确地说，他不光是发愁，而是恐惧！
原来，张说与姚崇一向不和，二人明争暗斗了很多年了。好在唐睿宗即位后姚崇就被踢出了长安，二人才不至于摩擦过热。
如今“胡汉三”又回来了，马上就要拜相了，从今往后自己还不得被小鞋夹死？
于是张说赶紧行动，他撺掇御史大夫赵彦昭上了一道奏疏，弹劾姚崇不法。岂料唐玄宗一抬手将弹劾状扔进了垃圾堆，看都没看。
张说不甘心，又请唐玄宗的大红人、殿中监姜皎出马，给皇帝提了个“中肯”的建议：老姚这个人有点诡诈，做地方官是一把好手，莫不如让他出任河东总管。
唐玄宗冲姜皎一瞪眼：“张说给了你多少好处？”姜皎吓得一缩脖子跑了。
就这样，唐玄宗快刀斩乱麻，不给大臣们争议的机会，迅速任命姚崇为兵部尚书、同中书门下平章事，主持朝廷政务。
忙活半天，张说竹篮打水一场空，他仿佛看见一双精致的小鞋向他飞来，不，那是飞刀。
姚崇混迹朝堂一辈子，绝不是个善茬，他的手段既狠又阴。当年武则天提拔了他，他却暗中提拔张柬之，并在幕后支持张柬之推倒了武周王朝。
以姚崇的作风，赏一双小鞋，那就是对张说的恩赐。
必须自救！张说想到了一个人——岐王李隆范。
李隆范是唐玄宗的弟弟，哥俩关系很铁，如果能得到他的庇护，姚崇即便想下手，也不得不有所忌惮。
于是张说悄悄地潜入岐王府。
这件事张说和李隆范都做得很糊涂，自古朝臣结交藩王就是大忌讳，如此鬼鬼祟祟地交往分明就是给自己找麻烦。
姚崇不是吃素的，他很快就侦查到了二人的交往，并巧妙地让唐玄宗也得知了详情。
唐玄宗火了：张说你想干嘛啊，前段时间驸马裴虚因为私交亲王刚刚被流放，你还不吸取教训？姚崇领旨，“卿归中书，宜宣与御史中丞共按其事。”
你去中书省拟诏，让御史中丞办他！
“按”就是依法审判的意思，唐玄宗这话其实就是给张说下了定论：你有罪，怎么判由姚崇和御史中丞来定。
领命的御史中丞就是李林甫。
李林甫按捺不住内心的狂喜：“宰相大人，咱马上就行动，立刻抓人。”
姚崇却心软了：“哎呀，别那么急嘛，张说毕竟是中书令，多少给他留点面子，逼急了不体面。”
李林甫一惊：“张说此人足智多谋，我怕拖则生变呐。”
姚崇笑了，他挥了一下手中的圣旨：“皇命在此，他张说还能飞了不成？”
李林甫心里一阵冷笑：呆子一枚，没吃过张说的苦，唉，只怕这回又让张说逃脱了。
原来，李林甫曾经吃过亏。几年前，崔隐甫、宇文融曾经两次拉拢李林甫，一起弹劾张说。不过李林甫很谨慎，他干打雷不下雨，喊得凶，但就是不上奏章。
结果眼看张说就要倒台时，不是有人替他说话，就是唐玄宗手软了，最后总是不了了之，反倒是崔隐甫和宇文融被免了官。
两次经历让李林甫脑后发凉：多悬，亏得自己没跌在纸上。
他由此也得出三个结论：其一，张说绝对是老狐狸，其反击的手段五花八门，实力不可小觑；其二，皇帝恋旧情，除非重罪，小打小闹的东西就是挠痒痒；其三，要想扳倒张说，靠几个御史根本没戏。
这一次姚崇出马了，分量够重；罪行是勾结藩王，正好击中皇帝的痛处，掀起惊天骇浪都够用了；唯独张说会使出何种反击手段尚不得而知。
因此李林甫坚持认为要“宜以剧地”，不给张说任何活动的时间。遗憾的是，姚崇根本不听，非要给张说留点面子，等到第二天上午再去办。
以李林甫的精明，他料定这一夜张说肯定会得到报信，也一定做好了反击的准备。如此一来，这次高高举起的大棒还不知道落在谁的头上。
傻瓜才给你们陪葬！李林甫的嘴角露出得意的阴笑。为了把自己摘得干净一点，他故意摔伤自己，成功地躲进了保险箱。
一切正如李林甫所料，张说不慌不忙地跟御史去中书省接受质询。可是审来审去张说始终很淡定，承认去过岐王府，但绝不承认有过任何不当言行。
姚崇刚要准备给张说加点砝码，高力士前来传旨：张说行为不检点，本该严惩，念在以往功劳的份上，既往不咎……
姚崇瘫软在座，“张泥鳅”又滑走了！
唐玄宗为何又网开一面呢？原来就在姚崇呼呼大睡时，张说却度过了一个不眠之夜……
前一天晚上，张说刚想就寝，突然有客来访。双方一照面，那人倒头就拜：“相公不认我了吗？”
张说仔细一看：“怎么是你？”
原来此人是张府的一名门客，后来这家伙不规矩，竟然勾搭了张说的一个侍妾。
张说大为光火，刚要准备将他们双双打死，不料门客的一席话让他改变了主意：“相公难道以后就不会有急用人的时候吗？何必吝啬一位侍婢？”
张说想想也对，一个女人而已，做人留一线日后好相见，事情已经发生了，莫不如做个顺水人情吧。
于是张说干脆将此女赏给了这位门客，还给了他们一些钱，将他们打发走了。
多年不见，没想到门客又出现了，还给张说带来一个惊天的消息：姚崇已经弹劾你，明天一早就要召你问罪。
张说大吃一惊，一时竟然不知如何是好。门客说：“你把‘夜明帘’给我，我替你走一趟，请九公主出面帮你说情。”
张说将信将疑，一个小小的门客哪来这么大事，能跟九公主搭上关系？但事情紧急，就算被骗也无非是一件宝物而已，可万一是真的，那就救了自己的命啊。
张说怀着忐忑不安的心等到后半夜，门客回来了：“九公主答应天一亮就去见皇帝，尽管放心好了。”
其实张说的二儿媳就是唐玄宗的女儿，八公主，但这种事自己的儿媳去游说，显然不如九公主奏效。八公主只能作为底牌，在家破人亡的时候才能用。
还是九公主懂自己的父皇，她对唐玄宗大打感情牌，搞得唐玄宗都不好意下手了。眼看火候差不多了，九公主使出杀手锏：“上独不念在东宫时，今反用谗耶？”
老爸您忘了做太子时的往事了吗？
唐玄宗一听眼泪下来了。
怎么能忘记呢？那段岁月太艰苦了，姑姑太平公主步步紧逼，不断在父皇唐睿宗面前进谗言，试图废黜他的太子之位。
那时候张说正是唐玄宗的伴读，二人携手度过了那段峥嵘岁月。
有一天，太平公主让一名术士向唐睿宗“告密”：天象显示，五日内宫中将有外兵闯入。
唐睿宗早就被太平公主灌迷糊了：坏了，看来孽子等不及了，想要夺位了，张说，你们几个赶紧做好准备。
张说却一脸正色：“陛下怎么听信小人的谗言，这明显是有人想挑拨您与太子的骨肉亲情。臣建议，陛下莫不如下旨让太子监国，君臣名分大定，流言自然消失。”
经过张说的开导劝慰，唐睿宗终于清醒了，也避免了唐睿宗与唐玄宗之间骨肉相残。但张说也因此深深得罪了太平公主，不久就被太平公主罢黜宰相之职，赶到洛阳任职。
临行前，张说还悄悄地赠送唐玄宗一柄利刃。唐玄宗立刻就明白了张说的心思：太平公主早晚会对您动手，先下手为强，后下手遭殃。
每个人都有脆弱的一面，唐玄宗也不例外。九公主轻松击中了他最脆弱的部分，于是张说逃脱升天了。
姚崇和张说的这次“死掐”搞得刀光剑影，却没人留意到躲在阴影里冷眼观察的李林甫，他其实才是最大的赢家。
首先，李林甫再次躲过一劫。如果他不摔那一跤，以张说的精明，肯定一眼就能看出他与姚崇是一伙的。如此一来，张说极有可能在李林甫羽翼丰满之前就干掉他。
其次，李林甫摸透了皇帝的心思。唐玄宗是个既理性，又感性的人，只要不涉及原则问题，情谊在他心目中的分量很重。
其三，李林甫看透了朝争的本质。大臣们之间的争斗其实无所谓对错，只要操作得当，黑的能变白，白的也能变黑。
其四，李林甫获得了一个教训。朝廷斗争容不得心慈手软，该痛打落水狗的时候就要乘胜追击，否则就会被反噬。
一个八面玲珑的奸相就这么慢慢养成了，难怪蔡东藩先生说李林甫是个“阴狡之徒”，一个跟头就早早地将他摔出了原形，可惜没人有火眼金睛。
