众所周知，我国古代有一个西夏政权，盘踞在今天宁夏、青海、甘肃等地，与宋朝并立，最后被蒙古汗国消灭，殊不知，在西夏后期，还有一个夏国与之并存，因为其在东边，为了区分，就叫它东夏。
东夏的国祚不算长，但在短命政权中也不算短了，前后足有约70年，一度占据今天我国东北的广大地区，只不过大部分时期都是处于苟延残喘的状态。
东夏建立时正是金国末年，蒙古汗国崛起，对金国、西夏、西辽等多个政权一顿暴揍，金国被追着打，中都（今北京）沦陷后迁都到了汴京，但却仍然摆脱不了蒙古汗国，一面挨揍，一面异想天开要北失南补，去夺取南宋的土地，结果惨败不说，还激得南宋跟蒙古汗国结盟，一起灭金，金国处境更加危险。
在黄淮之地打生打死的时候，金国的龙兴之地——辽东成了没人管的地界，因为蒙古汗国占据中都后没有北上，而辽东守军跟金国皇帝的联系又被切断，成了茫然无措的飞地。
当时辽东的最高长官是蒲鲜万奴，他是女真族将领，也算赫赫有名的人物，但很奇怪的是不论《金史》还是《元史》，都没有他的记录，只有零散记录，所以关于他的生平很模糊。
蒲鲜万奴最早见于史册是在金章宗完颜璟时期。1206年，南宋发动了开禧北伐，皇甫斌率步骑数万由确山、褒信分两路攻蔡州，在听到另一战场的郭倬、李爽兵败后，皇甫斌迅速退至溱河，不再前进。
宋军不前，但金军却要进。金国平章政事布萨揆派遣完颜赛不以及蒲鲜万奴、完颜达吉不等人率骑兵七千进攻皇甫斌。正好碰上溱河大水，宋军扼桥抵御，金军难以攻下，完颜·赛不等人决定夜袭。
当晚，完颜达吉不率骑兵涉水从右侧进攻，蒲鲜万奴从左侧进攻，战至天明，宋军大败。紧接着蒲鲜万奴率军截断宋军归路，金军对宋军围追堵截，大胜而归。
蒲鲜万奴因退敌有功，不久就被金国朝廷从南线调往北线，参与抵御蒙军伐金的战争，但表现不佳，所参加的战役全部以失败告终。
在蒙古汗国伐金的过程中，金国为了防止契丹人和蒙古人结盟，对契丹人严加防范，下令每户契丹人旁边都要住着两家女真人，结果激起契丹人的反抗。1212年，在金国被蒙古接连击败，元气大伤之时，契丹人耶律留哥聚众十余万，在隆安叛金，自称都元帅。
耶律留哥的起义让金廷非常恼怒，卫绍王想派完颜弼去平叛，结果这胆小鬼不敢去，卫绍王大怒之下，也只能派出完颜承裕，而蒲鲜万奴正是完颜承裕的部下。
蒲鲜万奴来到辽东以后，两年内跟耶律留哥打了两次大仗，两战皆败，却连升三职。只能说，金国已至穷途末路，没人可用了，这个至少打过胜仗，还能用，宽容点吧。
最后在1214年，一直打败仗的蒲鲜万奴成了辽东宣抚使，辽东地界的一把手。
同样是在这一年，曾经不可一世的大金国被蒙古人打得迁都到了汴京，蒲鲜万奴和手下就孤悬于外了。
刚上任的蒲鲜万奴可能还是有点救国想法的，所以在国难当头的时候，他想出兵恢复失地。
蒲鲜万奴发两路兵出击，一路南下为偏师，一路北上是主力，以攻取女真人的兴起之地上京为战略目标。蒲鲜万奴一路攻占大量土地，但耶律留哥趁机直接抄了他的老巢东京（今辽阳），建国辽，史称东辽。
除此之外，耶律留哥的大将可特哥还把蒲鲜万奴的老婆李仙娥给强行娶回了家。不过耶律留哥并不想留，劫掠一番后就走了，蒲鲜万奴才轻易收复了东京，接着发了彪似的一直打到海城。
被契丹人教训了两回的蒲鲜万奴，为了重振士气，同时也知道金国大势已去，靠不住了，于是决定自立。1215年十月，蒲鲜万奴在咸平自立为天王，国号大真，割掉了金国大部分地盘。
蒲鲜万奴也知道现在谁才是老大，所以过了一把大王瘾之后，他很识相地向蒙古汗国称臣，连儿子都派去做了人质。蒙古汗国正忙着打金国，没空理他，谅他也不敢有所异动，也就不管辽东了，经略辽东的时候也留着蒲鲜万奴，他这才得以在装孙子中保存独立，默默积蓄实力。
第二年，也就是1216年，负责经略辽东的蒙古大将木华黎率军入关去平定中原，蒲鲜万奴机杀掉蒙古监军，开始向北进发，先占了今天的吉林，后又收复了上京。
1217年，蒲鲜万奴改国号为夏，史称“东夏”。
不过蒲鲜万奴也没能风光多久，到1233年，蒙古大汗窝阔台派其子贵由率大军进攻东夏，蒲鲜万奴兵败被杀。东夏作为一个独立政权就此结束，立国19年。但此后东夏仍有记载，蒙古汗国进攻高丽时，东夏曾作为先锋，可见此时东夏已成为蒙古汗国的附属国。直到1287年左右，东夏彻底消失在历史长河中，应该是被元朝撤销了。
