网上曾经有一句流传很广的话是：“北宋无将，南宋无相”。初次听到这句话时很是费解，北宋明明有很多有名的战将，怎么能说没有将呢？曹彬、石守信、杨家将、呼家将、种家将、“面涅将军”狄青等都是北宋比较厉害的武将。只不过由于寇准、范仲淹、王安石、司马光等文臣太过耀眼才掩盖了武将的光芒，本文要说的便是“面涅将军”狄青的故事。
狄青影视形象
代兄抵罪，面刺从军
狄青少时家境贫寒，生活拮据。在他16岁那年，他的哥哥与人发生打架斗殴之间被人告到了官府，父母希望哥哥这个力可以在家干活，而让尚无劳动能力还光消耗粮食的狄青为哥哥顶罪，就这样年少的狄青便成了有罪之人，脸上也被刺上了字。
北宋时期，人员犯罪后一般都会在脸上刺字，以此来表明这个人是犯罪之身，犯人大多会被发配从军。看过《水浒传》的朋友都知道，宋江、林冲都是在“犯罪”后脸上被刺字然后发配充军。狄青也不例外，他也被发配从军了，然而出人意料的是狄青在骑马射箭方面很有天赋，很快他就成长为一位勇敢善战的勇士，以后逐渐的成长为军中的战将甚至受到帝国最高统治者宋仁宗的赏识。由于狄青脸部刺字，每次作战时他都会披头散发，戴上特有的面具，也正是如此，人们便称他为“面涅将军”。
狄青
大破西夏，颇受重用
狄青前期的战绩主要是在与西夏的作战中获取的。狄青与西夏作战长达四年，前前后后大小战役一共二十五次，身上共有八处箭伤。四年的时间里狄青消灭了很多作乱的部族，焚烧了西夏准备作战的数万石粮食，同时还修建加固了西北地区重要的关口。每次作战时他都会披头散发，戴铜面具，给西夏军队带来了无尽的噩梦。
由于在与西夏军队作战中卓越的表现，狄青得到了当时很多大人物的赏识，像当时的经略使韩琦、范仲淹都非常器重狄青，范仲淹甚至还亲自教狄青学习《左氏春秋》，此举使狄青从一介武夫变成一个文武双全的战将。甚至宋仁宗都召见狄青询问他军国大计。在西夏李元昊俯首称臣后，狄青调任真定路副都总管，历任侍卫步军殿前都虞候、眉州防御使，升步军副都指挥使、保大安远二军节度观察留后，又升马步军副都指挥使。
平定侬智高，升任枢密使
西北边疆暂时安定后，南方的侬智高又发动叛乱，对岭南地区的破坏很大。在狄青之前，朝廷已经多次派人前去平叛，但都以失败告终，后来朝廷任命狄青前去平叛，这一次狄青充当救火队长的角色，狄青采用三十六计中的“假痴不癫”，大败侬智高的叛军。
班师回朝后，仁宗皇帝赵祯任命他为枢密使。北宋时期枢密院是管理国家军政的最高机构之一，枢密院的长官枢密使的权力与宰相相当，狄青也成为北宋武将担任枢密使的唯一一人。
狄青动画版
位高权重，惨遭排挤，抑郁而终
狄青担任枢密使一职后，他的仕途生涯也走到了顶峰，此后便开始下滑。在枢密使任上，他不断地受到文官集团的排挤，尤其是那些谏官，多次对狄青发难。这也是由北宋由来已久的国策决定的，狄青这个武将枢密使注定难当。
北宋自赵匡胤开国以来，鉴于五代武将乱权的情况，从一开国便削弱武将的权利，抬高文人的地位，因此宋朝文人的地位要远远高于武将，对外作战也经常是以文人作为统帅，武将作为副职。尤其是中央的宰相和枢密使一般都是由文人集团担任。狄青本是一介囚犯，凭借战功做到枢密使的位置上，但是仍然会被文人集团看不起，逐渐的他便成了朝廷的“公敌”。
宋仁宗影视形象
仁宗皇帝虽然有意维护狄青的地位，但是禁不住文官集团的多次发难，况且文官集团在宋朝的权力极大，即使皇帝受到大臣的顶撞有时候也无可奈何。就像演义中包拯多次顶撞仁宗皇帝，仁宗皇帝也只能受着。最终朝廷罢免了狄青的枢密使一职，发配陈州。不久之后便因嘴生毒疮，抑郁而终。
感叹
狄青的一生堪称传奇，由罪犯成长为帝国军事的最高负责人，在文人当政时期能够闯出自己的一片天地，但是他又是不幸的，正是由于自己的“鹤立鸡群”成了众矢之的，也因此而丧命。但是他有拳拳报国之心，即使身处逆境仍然为国家做事，这样的人是值得我们敬佩的。
