在我国明朝的中后期，正是西方所谓的“大航海时代”。在这一两百年的时间里，欧洲人借助于先进的航海技术和坚船利炮在全世界横行，入侵了各大洲的很多地方并纳为了殖民地。而当时庞大而富庶的大明王朝，自然不能逃过欧洲强盗们的眼睛，征服明朝的如意算盘他们也没少打。那么，按照他们的估计，如果要征服大明需要多少兵力呢？当时依靠所谓的“无敌舰队”横行海上的西班牙给出了谨慎的回答：明朝国力强大，不能轻视，怎么也得需要5000兵力吧。
虽是欧洲小国，但西班牙靠着自己的无敌舰队在全世界可以说是横行霸道，连距离欧洲非常遥远的菲律宾都成了西班牙的目标。不过，菲律宾毕竟面积太小且十分贫弱，当地还时不时出现饿死人的情况，这种殖民地到手了只会是累赘，哪还有什么油水。
于是，面积大又富有的大明朝自然成了西班牙殖民者的头号目标。在西班牙殖民者眼中，明朝简直就是一个硕大的肥羊，让人垂涎欲滴。在菲律宾传教的西班牙传教士马丁，就给当时的西班牙驻菲律宾总督写信，描述了他殖民明朝的计划。他在信中说道：中国非常庞大而富有，也有巨大的城市，但中国人却不好战，完全依靠城墙来进行防御。如果借助于大炮轰开城墙，中国人就只能投降了。
虽然马丁描述了殖民明朝的乐观前景，但他并没有给出具体的进攻计划。几年之后，西班牙舰队的一名船长迭戈直接给当时在位的西班牙国王腓力二世进言，认为只需要100人的西班牙军队就能征服明朝。虽然腓力二世也是个著名的狂人，但对于100人征服庞大明朝的疯狂计划也没有采信，因为这实在是疯狂到荒诞了。
后来，西班牙驻菲律宾的新总督弗朗西斯科向腓力二世递交了一份更详细的殖民明朝计划。他的计划选择了福建作为突破口，希望在占领整个福建后以福建为基地，实现征服整个明朝的计划。而关于所需要的兵力，他认为需要正规的西班牙军队5000 到6000人，而且还需要再招募一些菲律宾和日本的流民，并给他们配备优良的武器。
这个计划看起来就比前边提到的“100人征服明朝”的计划靠谱得多，于是得到了腓力二世的批准。但为了保险起见，腓力二世还是把计划派出的西班牙正规军的数量提高到了12000人，同时再加上5000日本士兵。这说明腓力二世对于庞大的明朝还是有一些忌惮的。
而恶毒的弗朗西斯科还“未雨绸缪”地规划了征服明朝以后的行动计划。他计划一方面在中国建立大量学校，向中国人传授西班牙语和西班牙文化，妄图消灭中华文化；另一方面，他还计划在中国修建大量的天主教堂，从而把中国变成一个天主教国家。
不过，这些邪恶的计划最终泡汤，胎死腹中。这主要是因为西班牙的“无敌舰队”被英国舰队打败，从而使骄横的西班牙走上了没落之路，自然也就无暇东顾了。实际上，如果西班牙人真的按他们的计划派遣1.2万人来进攻明朝的，很可能也会以失败告终，因为明朝当时的军事力量很强，而且火炮技术一点也不比欧洲人弱。如果西班牙人入侵，估计还没用火炮轰开明朝的城墙，自己就先被明朝的火炮轰成渣了。
