大家都知道，和尚皇帝朱元璋坐稳皇位后，为了子孙后代顺顺利利地当皇帝，防止开国元勋威胁皇权，大开杀戒，诛杀了很多功臣。
然而朱元璋却对一个乞丐给予了优厚的待遇，还封他为“逍遥王”。
这个乞丐姓王，没有名字，因为排行第七，俗称王七。
王七与朱元璋都是濠州钟离（安徽凤阳）人，两人一前一后都在皇觉寺当过和尚。
朱元璋进皇觉寺时，王七早就云游四方去了。
安徽凤阳龙兴寺（皇觉寺）
有一次，王七在一次讨饭途中偶遇朱元璋。
当时，因战败而藏在荒山破庙中的朱元璋又饥又疲。
王七便将讨来的饭食送给他吃，得知两人居然是同乡，更加亲近起来，好心照顾朱元璋数日。
朱元璋已是濠州起义军首领郭子兴麾下的一员骁将，他劝王七和自己一起打江山。
但王七觉得“生死由命，荣枯在天”，不愿追求功名利禄。
临别时，王七还将攒的几钱碎银子送给朱元璋做盘缠。
后来朱元璋当了皇帝，每每思及王七义举，感慨万千，于是派人四处打探王七的下落。
结果，蔡国公张德胜说王七正在他府中养病。
原来，元至正二十年（1360年）五月，王七云游路过南京，听说朱元璋麾下战将张德胜正破敌乏术，便毛遂自荐，帮助张德胜打了一场胜仗。
后来因突患足疾，难以远行，只好暂留张府中，这一留就是数年。
朱元璋听到这里，立马命张德胜速将王七请来。
昔日泪别破庙，今日金殿重逢，真是恍若隔世。
朱元璋说：“今日朕就封汝为逍遥王……”
当天，朱元璋还大摆接风宴，款待王七，又召六部尚书作陪。
宴毕，朱元璋又宣崇山侯李新上殿，命他派人在南京三山门（今水西门）外茶亭东街为王七建了一座逍遥王府。
王府的大门两侧书有一副对联，联曰：逍遥自在神仙府；天下贫民第一家。
朱元璋又命张德胜做媒，欲为王七成就一门亲事。
但王七生性散漫，不愿入仕，更无娶妻生子之念。
他虽然住在逍遥王府中，却经常外出吃“百家饭”。
结果，整个京城里的富贵人家都以能被逍遥王光顾为荣，纷纷派人去盛邀王七前去“讨饭”。
这事传到朱元璋耳中，他觉得王七已被封逍遥王，再吃“百家饭”有失体统。
但他又知王七非常“超俗”，劝是劝不动的，便赐给他一个金碗，凭此金碗可自由出入宫廷，面见君王；还可随时到皇帝的御膳房，尽享口福。
另外还赐给王七一方玉印，凭此印可周游天下，在各地府库支取银两，并可自由出入各级官衙。如有轻视玉印者，当以为圣旨论处。
如此一来，京城里的名门望族、王公贵戚都以能结识王七为荣。
一时间，逍遥王府前，车水马龙，官盖如云。
但是，王七却非常讨厌应酬，便经常离开府邸，外出闲逛。
洪武九年（1376年）秋，南京城里接连发生了几起乞丐闹事的恶性事件。
乞丐张十八因与王七结为金兰，竟公然纠结了数十名乞丐在通济门一带为非作歹。
而地方官慑于逍遥王的威名，只得采取姑息政策，所以张十八等更加恣意妄为。
朱元璋意识到问题严重性，遂命地方官将张十八这伙恶丐缉拿归案，斩于市曹。
王七知道朱元璋为人心狠手辣，连曾经功勋显赫的文臣武将都被诛杀殆尽，现在张十八被诛，恐怕自己难逃牵连，结果急火攻心，引发旧疾，一病不起。
朱元璋得知王七病重后，特派太医曹春民、李阳谷为其诊治。
与此同时，朱元璋还两度前往探视王七，赏赐甚丰。
但王七终因病重。
王七死后，朱元璋还特委派皇太子朱标为王七主祭，丧事极为隆重。
尔后，还在逍遥王府旁为王七建了座祠堂，岁时祭祀。
祠堂前有石赑屃驮石碑一座，碑文中记述了王七富有传奇色彩的生平。
该祠堂自明成祖迁都北京后，便无人管理，年久失修，已成残垣断壁，又成了乞丐的栖身之地。
