人们常说“西门”对“东楼”，在《金瓶梅》里，西门庆可谓无淫不作的大淫贼，不仅长相奇丑，还爱好调戏良家妇女，在诸多读者眼中既是可恨讨厌。又是滑稽可笑的存在。而关于西门庆的原型，后世的人们也进行过不少讨论和研究，最为公认的就是嘉靖年间的“鬼才”严世蕃了。
“鬼才”严世蕃何许人也？
严世蕃号东楼，小名还叫庆儿。后世的人们推测《金瓶梅》为明代的大才子王世贞，王世贞的父亲与严氏父子之间有一段私仇，而王世贞为了报这杀父之仇，却苦于无权无势，只好提笔作书，把严世蕃的丑恶形象刻画成鲜明的人物，被人们流传至今。
说到严世蕃这个人，人们多半会惦念起他奇丑无比的长相。严世蕃生来瞎了一只眼不说，肥头大耳、脖子极短，整个人的体态畏缩佝偻，让人看了根本无法联想到他其实是个“鬼才”。鬼才归鬼才，虽说有才，但严世蕃确实是明朝时比较大的奸臣，严世蕃平时贪功好利，又喜欢女色，私生活极其不检点，贪污腐败挥霍无度，这几样是被他样样占尽了。
不过虽说严世蕃又丑又骄奢，还是个奸臣，但严世蕃的确是有做奸臣的资本的，历史上无数王朝出现的无数奸臣们统一的特质就是聪明，这点严世蕃也不例外。严世蕃在世的这段时间，明朝已经渐渐走了下坡路，朱厚照在位时就被几个太监带出玩心，长大后更是喜欢在外游山玩水，不理朝事。后来嘉靖得权全凭意外，因为朱厚照没有儿子，只得由血缘最近的嘉靖继承皇权。
严世蕃靠聪明揽权
嘉靖其人内敛含蓄，喜欢沉浸在自己的爱好中，且不善与外人交流。朝廷官员大换血之后，嘉靖就沉迷道教，每天最大的爱好就是在宫中修炼和炼制丹药。但是虽说信仰道教，深厚的道文化中仍有嘉靖都懂不了的成分，嘉靖读不懂道家深经，又难于开口向别人请教。
但严世蕃很轻易地就读出了嘉靖的心思，并悄悄把经书的释义写在折子上返还给皇帝。这些举动很得嘉靖心意，这么一来二去，严世蕃在嘉靖那的好感度就逐渐被刷高了，嘉靖皇帝也十分信任严世蕃的为人和能力。
上有皇帝嘉靖的信宠，下有老爹严嵩的庇护，严世蕃实际上就掌握着大明王朝的朝局。
严世蕃还欺负过裕王太子。
嘉靖与裕王太子感情不是太好。做为裕王，每年都从嘉靖这里领取“岁赐”。而严世蕃居然找借口，扣押了裕王的三年“岁赐”。
太子没有办法，只好向他行贿，严世蕃才下令给了太子“岁赐”。这简直就是嘬死了。由此可见严世蕃权利一斑。
严世蕃于大才子王世贞的过节
当时有个大才子名字叫王世贞，这个人很有名，他交际很广，和很多朝臣都关系不错，比如张居正、杨继盛、戚继光等。
严世蕃通过政斗，利用嘉靖之手杀掉了杨继盛，而王世贞替杨继盛收尸，大哭祭奠，这让严世蕃很不高兴。严家父子就诬告王世贞的父亲王忬，把王忬下了狱。王世贞大惊，就登门行礼，重金相求，请放过自己的父亲。严嵩父子表面上承诺了，实际上则加速迫害，指使别人参奏，嘉靖就杀掉了王忬。
王世贞得知内情，心下大恨，就写了一本《金瓶梅》，把严世蕃比做西门庆。“严世蕃字德球，号东楼，小名庆儿”。
就这么一来二去，就有了今天我们看到的西门大官人……
