唐朝历史上有“四大贤相”之说，前有房玄龄、杜如晦，后有姚崇、宋璟。前者是“贞观之治”的功臣，后者是“开元盛世”的元勋。
不过，相对于“房杜”的一致美誉，“姚宋”则争议颇多。姚崇留下了为人诡诈、排除异己的诟病，宋璟留下了性情刚猛、卖直求名的把柄。
一个盛世王朝的开创，少则十年八年，多则一两代人，而姚崇和宋璟担任宰相的时间，加起来也才七年（姚崇3年，宋璟4年）。
这么短的时间，就能与 “春蚕吐丝”二十年的房玄龄、“死而后已”的杜如晦齐名，姚崇、宋璟真是牛出了亚洲了。
正常情况下，遇上这样的牛人，皇帝一定“敲骨榨髓”，将他们用到死为止，就像“房杜”。可是他们二人却在有生之年被罢黜了宰相，退休后姚崇又活了五年，宋璟更长，十七年。
难道是唐玄宗有眼不识泰山？当然不是，当年为了请他们出山，唐玄宗低调得像个求婚的小伙，全盘接受了对方开出来的条件，还一咬牙将旧邸的心腹功臣几乎全都赶出了京城。
这就怪了，一桩“美满姻缘”怎么不能“白头偕老”呢？原因很简单，唐玄宗其实并不喜欢他们，一拍两散是早晚的事。
姚崇在被唐玄宗任命为宰相之前，曾经两度拜相，又两度罢相。
他第一次拜相是在武则天时期，后来因为反对张易之私建寺庙而遭到诋毁，被贬为灵州道行军大总管。
他第二次拜相是在唐睿宗时期，因为建议将太平公主贬到东都洛阳，结果遭到太平公主反噬，被贬为申州刺史。
这两次经历很清晰地展现了一个“斗士”的硬汉子形象。
但姚崇绝不是那种“莽撞人”，出镇灵州前他做了一个小动作，让我们看到了姚崇“以柔克刚”的本事。
这件事就是竭力推荐张柬之出任宰相，并在第二年回京后又秘密参与了张柬之发动的“神龙政变”。
姚崇在“神龙政变”中隐藏得很深，张柬之在前台奔波，他则利用相王府长史的身份，在后台穿针引线。这种角色虽然掩盖了功勋，其实也最大限度地实现了自保。
可见姚崇是一个刚柔并济的智者，既有强硬的阳面，又有诡诈的阴面。
在被唐玄宗任命为宰相期间，姚崇将他的阴阳两面发挥到了极致，他一面大刀阔斧根除弊政，一面又大耍阴谋排除异己，两手抓两手硬。
当年唐玄宗依靠旧邸九大心腹爱将，先后干掉了韦后和太平公主，但这些勋臣在姚崇的打压下，大多数都被贬出了京城。
比如刘幽求，姚崇认为他不胜任，唐玄宗迫于当初对姚崇的承诺，罢免了刘幽求的相位。后来姚崇又以刘幽求心怀愤恨为由，将他贬为睦州刺史，以至于刘幽求郁闷死在了途中。
以同样理由被贬黜的还有钟绍京、麻嗣宗和王琚。
王琚时年还不到三十岁，唐玄宗对他极其信任，但凡朝中大政都要与他商量。如果不是因为太年轻，唐玄宗都准备任命王琚为宰相了。
但姚崇以王琚是“谲诡纵横，可与履危，不可与共安”为由，将他赶出了京城。可怜王琚在外流浪四十年，到死都没能回到京城。
姚崇还有一个死对头叫魏知古，此人人如其名，古板得很。当年魏知古得益于姚崇的提拔当上了宰相，但魏知古并不喜欢姚崇的“圆通”，由此二人矛盾重重。
为了排斥魏知古，姚崇奏请唐玄宗改任魏知古为吏部尚书，到东都洛阳负责铨选工作，一脚将他踢出了权利核心。
魏知古气得七窍生烟，正想找机会反击的时候，姚崇的儿子姚弈送枕头来了：“老魏，俺爹过去对你有恩，今儿你反馈一下，提拔一下兄弟？”
魏知古一阵冷笑，扭头给唐玄宗打了一份小报告。
唐玄宗心里很不是滋味：“姚崇你玩得狠啊，一边拿捏魏知古，一边又逼人家给你办事。”但嘴上不能这么说，于是他旁敲侧击：“老姚啊，你儿子在哪儿高就呐？水平咋样啊？”
姚崇多聪明，一下子猜出了唐玄宗的意图，他眼珠一转：“我那两个儿子在洛阳任职，不是好玩意儿，臣以前对魏知古有恩，弄不好这俩败家玩意儿会向魏知古请托。”
此言一出，唐玄宗的态度立刻一百八十度大转弯：“老姚多么光明磊落，魏知古你太不厚道，人家对你有恩，你却在背后摆人家一刀，看来还得给你挪挪窝。”
姚崇装好人：“陛下啊，这么做不合适，这事是我儿子的错，结果却处罚魏知古，传出去人家还以为您偏袒臣呢？”
唐玄宗更感动了：“老姚你别管，传旨，罢了魏知古吏部尚书……”
本来是魏知古占理的事，却被姚崇借力打力，把自己搞得里外不是人。
如果不是把人性的弱点摸透了的老江湖，谁能有这个功力？
但要说被姚崇玩得最惨的那个人，其实不是魏知古，而是张说，民间留下了“死姚崇算计活张说”的传奇故事。
姚崇和张说是一对宿敌，二人斗了几十年。姚崇拜相后，张说害怕了，于是便向好友李隆范求救。
岐王李隆范是唐玄宗的弟弟，哥俩感情很深。张说琢磨着有岐王替自己说话，姚崇一定不敢太放肆，却没想到姚崇一个小花招就将他踢出了京城。
某天散朝，唐玄宗一眼看见姚崇落在队伍后面，走路一瘸一拐：老姚你的脚咋的了？
姚崇意味深长地说：“足疾，算不了啥，臣真正担心的是心腹之患。”
唐玄宗一听，哟呵，话中有话啊，你啥个意思嘛，有话直说。
姚崇开始下毒：“张说这段时间老是悄悄拜访岐王，朝廷重臣跟藩王勾勾搭搭，臣实在担心会害了您的爱弟啊。”
唐玄宗打了个激灵：“好你个张说，你想干嘛？滚出京城去吧！”就这样，张说也被赶出了权利核心。
风水轮流转，等到姚崇快要病逝时，张说却时来运转当上了宰相。为了防止自己死后，姚家遭到张说的报复，姚崇又使出一个令人拍案叫绝的诡计。
他叫来儿子：“我死后张说一定会来吊唁，到时候你们把我收藏的珍宝器皿全部陈列在他面前。他最喜欢这些东西，如果他看中什么就送给他。如果他什么都不拿，你们就死定了。如果他拿了，你们赶紧拍马屁，请他帮我写碑文。拿到碑文后，要连夜刻出来。如果不出所料，他一定会反悔，到时候你们就跟他说，碑文皇帝已经同意，并刻好了。如此一来，他就拿你们无可奈何了。”
一切如姚崇所料，张说拿人家的东西手短，在碑文里将姚崇夸成了一朵花，冷静下来就后悔了：都把他定位为大忠臣了，还怎么报复他的儿子？真糊涂，必须要改。
然而晚了，木已成舟，皇帝首肯了，就相当于给姚崇盖棺定论了，谁还敢翻旧账？张说只能哀叹：“死姚崇算计活张说，唉，我不如他呀。”
这就是姚崇的诡诈之处，他总是会在不经意间给人下套，来气的是，即便你明知被他下了套，还不得不就范。
唐玄宗不傻，被人利用的滋味不好受。终于有一次唐玄宗逮住了姚崇包庇党羽的把柄，狠狠敲打了他一下。
姚崇一下子惊醒了，再干下去早晚会惹得皇帝翻脸！于是他快刀斩乱麻，毅然决然地辞职了。
相对于姚崇，宋璟没那么多花花肠子，此人性情刚猛，说话直来直去，不懂变通，有点“迂直”，逮住死理就不放。
这种人原则性很强，不讲情面，人缘关系不好，但对纠正不良官场习气来说，无异于一针良药。
宋璟主政期间，朝廷托请走后门、送礼跑关系的陋习被一扫而空。但与此同时，宋璟也把人得罪光了。
问题是，你得罪谁都行，得罪皇帝就不好办了。宋璟一根筋，只认条文不看对象，连唐玄宗也照怼不误，搞得唐玄宗一看到头都大。
对比一下姚崇，他虽然也很讲原则，但那都是针对下属，轮到唐玄宗头上，姚崇从来不正面碰撞，而是“曲径通幽”给唐玄宗下套，实在不行就曲意迎合。
因此唐玄宗虽然对姚崇有不满的地方，但总的来说二人关系还算比较融洽的。姚崇主动辞职后，唐玄宗还对他念念不忘。
可宋璟为相四年，居然被唐玄宗下了这么一句评价：“彼卖直以取名耳。”
意思是，宋璟这家伙表面上正人君子，其实都是装的，他无非是靠“卖直”来博取刚正不阿的美名，动机不纯。
请注意，这是在安史之乱爆发，唐玄宗逃到蜀地后跟身边的人闲聊时说的话。此时的唐玄宗正处于反省自责的阶段，却依然对宋璟如此怀恨，可见当初他对宋璟的态度有多恶劣。
但凡沽名钓誉之辈，必然有前后不一的举动，可是宋璟一辈子如此，怎么能说他是装出来的呢？如果一个人能将刚直不阿装一辈子，那刚正不阿一定是他的本性。
但彼时唐玄宗已经对宋璟深恶痛绝了，借着汹汹的反对声，他下旨罢了宋璟的宰相之职。那一年宋璟才57岁，正是一名政治家的黄金岁月。
后人都说，安史之乱不是偶然的，从唐玄宗重用的几任宰相就可以清晰地看出他的心路历程：姚崇，既有能力又有权谋；宋璟，权谋不足但刚正不阿；张说，文武兼治但为人贪财；李林甫，党同伐异阿谀奉承；杨国忠，唉，不说了。
如此对比一看，“诡诈”未尝不是姚崇的金钟罩、铁布衫，您觉得呢？
