本文是“燃烧的岛群”第567篇原创文章，作者：小院之观。
作者简介：小院之观，本名王旭，江苏无锡人。幼时曾攻青史，长成亦无权谋。主要创作方向为中国古代史（偏重明清）与军事历史。出版作品有《南明那段日子》，另一套五卷本明朝题材的作品，将在明年出版。
全文共4734字，配图6幅，阅读需要15分钟，2021年8月6日首发。
有这样一个朝代，说不清是什么时候开始，有的人说是1644年，有的人说是1645年。
有这样一个朝代，说不清是什么时候结束，有的人说是1662年，有的人说是1683年。
有这样一个朝代，说不清有几位皇帝，有的人说有五位，有的人说有四位。
有这样一个朝代，当时几乎所有人都认为它是一个朝代，但之后偏偏又不被承认为是一个朝代。
它就是南明。
本章节节选自《南明那些事》，作者授权发表，欢迎共同研讨。
接上期：
558. 明末风云（3）：“冲冠一怒为红颜”是真是假，吴三桂是为了陈圆圆投降了清朝吗？
552. 明末风云（2）：成化年间对建州女真的战争——“成化犁庭”取得了多大战果
542. 明末风云（1）：1644年，天下为何会出现五位皇帝？
PS：文中图片来自网络，侵删。只是示意一下，并非准确的配图，如有货不对板请谅解。
血腥之夜
李自成现在有天大的事要办，其他什么事都不在他心上。
他要登基称帝。
从崇祯二年开始造反，要死要活干到崇祯十七年，十五年的时间已经过去了。
今年，李自成38岁，还年轻，比明太祖朱元璋称帝时候还小两岁，还有大把的好时光。
他不知道的是，自己只剩下了一年寿命。
奋斗了这么久，终于登上人生巅峰，该享受享受了。
还有比当皇帝更成功的享受吗？
图1. 明末电视剧剧照
按照惯例，要当皇帝是不能自己提出来的，必须由手下提出，响应者必须如云，本人则必须明确、坚决、毫不退让地拒绝，表示自己何德何能，万万不敢逾越等等。
而文武大臣们必须寻死觅活，反复劝进，一次不行两次，两次不行三次，哪怕全部被撸官，被打屁股，也要将劝进活动坚持到底，不答应就如同死了爹妈，直到李自成妥协。
为何手下人这么着急呢，这当然与他们的利益息息相关。
李自成登基称帝，跟他打拼的兄弟们就是开国功臣，身份、地位自然水涨船高，也能在史上留名，如果李自成迟迟不登基，他们的身份就还是和流贼无异，都到了这份上，谁不想要个名分呢？
反复劝进下，不答应也不行了。
四月初九，李自成终于同意称帝。
登基时间表安排如下：
四月十二，百官在午门前训练大典礼仪；
四月十三，百官在天佑殿彩排；
四月十五，颁布登基诏书；
四月十六，视察国立大学，祭奠孔子；
四月十七，举行登基大典，正式登基。
时间安排得很紧凑，看得出，效率还是很高的。
吴三桂比他效率更高。
四月初九登基时间表刚排好，四月初十吴三桂的讨贼檄文就已传遍京城，无人不知。
李自成暴跳如雷，这不是故意找茬嘛！好好的登基给搅黄了，必须先消灭吴三桂！
李自成决定亲征。
大顺政权此时号称拥兵百万，战将千员，吴三桂不过区区四万多人，有必要亲征吗？
图2. 大顺军剧照
没办法，不亲征不行。
百万大军，当然是吹的，但几十万大军总是有的。实际上，李自成自己恐怕也不清楚自己到底有多少军队，因为随着他一路进军，部队像滚雪球一般越滚越大，不断有新招募的士兵和明朝的降兵降将加入。问题是，这些新员工的忠诚度和战斗力都相当堪忧，在之后这点也不断被证实。
李自成手下，最出名的将领号称“五营二十二将”，基本都是他的陕西嫡系。
五营，是指中营、左营、右营、前营、后营，可以认为是大顺军的五大野战军，当仁不让的主力。
人数最多，战斗力最强的是中营，由头号勇将，权将军刘宗敏统领，副将是制将军李岩，中营还有六虎将：果毅将军谷英、任继荣、吴汝义，威武将军李双喜、辛思宗、李友。
其他四营，分别由制将军袁宗第，制将军李过、制将军刘芳亮、制将军刘希尧统领，并每营配备虎将数员。
二十二将中，还包括权将军田见秀和高一功，他们担任的是李自成的亲卫队长，率领的是李自成的精锐卫队。
虽然有这么多大将，但这时候，随着大军的一路推进，这些人大部分被分派到各地留守。因为占地实在太快太大，光靠明朝降将留守，无法使人放心，实际上，人手已经短缺到明朝降将都被派去镇守重镇了，比如前面派出去的唐通、驻守太原的降将陈永福、领兵入川的马科。现在北京能拿得出手的，只有刘宗敏、李过、李岩、谷英等寥寥几人。
图3. 剧照
而对手吴三桂，对李自成来说是个陌生的敌人。
吴三桂年少成名，但十几年下来，两人竟没有交过手。对于这个敌人，李自成早知道他的大名，也知道辽东军是大明精锐，不可轻敌。
亲征吧，亲征最保险，拔下这最后一颗钉子，大顺就可以高枕无忧了。
亲征的李自成有多少兵力呢？有多种说法，有说五六万、有说十万、有说二十万。
李自成的兵力，其实很容易就可以推算出来。
在他从西安出征时，号称大军五十万，其中的战兵不过二十多万，其余都是家属、裹挟的流民和辅助民夫。进军途中，遭受一部分损失，攻占的重要城镇需要留兵力驻守，在他到达北京后，大约还有十万出头的兵力。占领北京后，又派出部分人马占据北京周边和接收山东地区，还派给唐通8000人接收山海关，反而被吴三桂吞并，这时候京城内的兵力已不足十万。
轮到李自成做选择了，是以静制动，还是立即出兵征讨。
其实两个都是不错的办法。以静制动，观察吴三桂下一步动向，争取政治解决，同时可以调集兵力；主动出击，李自成在京师的兵力虽不算太多，也能压制吴三桂，有把握取胜。
李自成觉得，吴三桂不除，自己这皇帝位子坐得也不安心，他决定先拍死吴三桂这只苍蝇再回京登基。
李自成留下一万多老弱残兵由李岩和牛金星留守北京，定于四月十三日亲征吴三桂，他能带出的兵力，大致在八到九万左右。从人数上看，兵力要多出关宁军一倍，加上是亲征，击败吴三桂还是有把握的。
图4. 还是剧照
出征的日子定了，但在出征前，李自成还有件事必须要做。
为了防备京城空虚，后院起火，必须杀掉一大批明朝的高官贵戚，现在民心已然不稳，留着这些有号召力的人，实在让人放心不下。
出征前夜，即四月十二日晚上，李自成下达了残酷的命令。
大学士陈演、定国公徐允贞（徐达的十世孙）、博平侯郭明振（明光宗朱常洛岳父之兄）、新建伯王光通（王阳明之后）等六十余人被押到西华门外斩首。
六部高官申济芳（万历首辅申时行之孙）、李逢甲、彭琯等五十几人全都被绞死。
其余明朝官员，被集中到刘宗敏处，按照花名册，叫到一个拉出去砍掉一个，一直杀到二更才停刀。
这些高官，许多都世受皇恩，一心以为投靠新朝可以继续加官进爵，却被这样不光彩的屠杀结束了生命，早知道这样，何必呢？
在四月十二晚上这个血腥之夜，大明在哀号，这些国家精英们，犹如待宰的猪狗，崇祯的遗诏（群臣皆可杀），李自成替他变成了现实，比起正统年间的土木堡之变，这场屠杀还要来得更加有过之而无不及。
图5. 明廷最后的官员们
李自成出发了，带着他的精兵强将，踌躇满志，大顺只剩下最后一个强硬的对手。
慢着！就算残明、张献忠都不在李自成眼里，可是清军呢？清朝可是踩着大明站起来的，几十年内，野战中明军甚至无法击败清军，只能据城固守。李自成是不是太过激动，把步骑皆精的清军给忘了？
他没忘，可是他也没想起来。
这里要说下李自成的军力部署。他在招降了辽东和山海关的明军后，似乎认为问题已经得到了彻底解决，完全无视了清军的存在，他只派了唐通率领原部8000人接收山海关，而没有派出大顺军嫡系将领和部队接管防务，这是他的第一步错棋。
随后李自成召吴三桂率部一起进京，而不是单独召吴三桂，这是第二部错棋。如果吴三桂只身前来，手上无兵，未必敢轻易反悔，身边也不会有关宁集团影响他的决策。就算反悔，再返回山海关，唐通和大顺嫡系也能想办法将其控制。
李自成召吴三桂和部队一起前往北京，目的可能是想让吴三桂率部南下另有他用，之前明朝的投降总兵马科，他也是这么使用的，命马科率原部人马远征四川。
从这两步棋都可以看出，李自成事实上对清朝毫无防备之心，在他看来，明清之间的战争是前朝的事，与自己无关，大顺也从来没有和清军发生过冲突，彼此井水不犯河水，他根本没有料到清廷利用明朝覆亡必然有瓜分天下之心。
李自成的安排，充分说明李自成对清军即将参加逐鹿中原的严峻形势毫无认识。即使不发生吴三桂叛变，仅凭唐通八千兵马也绝对抵挡不住清军的进犯。李自成进京后，如果对吴三桂安抚得当，并立即派遣大顺军高级将领率主力协同吴军镇守山海关一带，吴三桂叛变的可能性很小，北京的局势也将趋于稳定。
天真的李自成，一而再再而三地走错棋子。
犯错者必将受到惩罚。
图6. 华北地形
四月十三日清晨，李自成大军开拔。
按照正常的行军速度，北京到山海关之间的距离，最多行军五天就能到达，休养了一个多月的大顺军却花了八天时间，不要小看这多出来的三天，它对随后的形势至关重要。
为什么这么慢，因为天真的李自成又一次被忽悠了。他们在三河县遇到了吴三桂派来的使者。
使者的人选很有讲究，并不是吴三桂手下的军人，而是六名当地的乡绅（《临榆县志》：所派之人为高选、李友松、谭邃寰、刘克望四生员、刘台山、黄镇庵二乡耆）。他们带来口信，说吴三桂是一时糊涂，被怒火冲昏了头脑，犯下了大错，冷静下来经过慎重思考后，还是决定投降大顺。但错已铸成，手下人恐怕不被大顺朝原谅，思想上还没有完全达成统一，需要进行说服教育工作，所以恳请李自成大军缓行，给吴三桂几天时间来说服手下，以免产生不必要的麻烦。
这个理由，于情于理，似乎都说得通，本来李自成军中，就带着吴家家人和崇祯的三位皇子，目的就是希望能利用人情对吴三桂进行最后的劝说，现在这个消息，正合李自成胃口。于是，他下令大军缓行。
论计谋，李自成实在不是吴三桂对手，他被忽悠得一愣一愣的，没有丝毫怀疑，还派出降官赶去山海关谈判。
就这样，五天的路程变成了八天。四月二十日，大顺军终于到达了山海关以西，这时李自成才明白又被骗了。吴三桂确实准备好了欢迎仪式，却不是降书顺表，而是雪亮的刀枪。
除了武力解决，没有其他余地了。
在山海关西面的卫星城西罗城外，有一条小河，因为水流清澈，可以清晰地看到水底的卵石，所以得名“石河”。
石河附近，非常荒凉，连树木都没有几颗，对作战双方来说，这里都是很适宜的战场。
吴三桂已将大部分关宁军部署在石河东岸，正对着李自成前进的方向，占据了战略要地，扼守着要道。
李自成针锋相对，把主力放在石河西，另外派遣部分军队包抄至关内外，进攻山海关的东罗城、西罗城、北翼城。拿下这几个卫星城，山海关主城就孤掌难鸣，被攻破只是时间问题。关宁军也无路可退，只能被全歼或投降。
山海关号称天下第一雄关，吴三桂为何要出城野战，而不是据城固守呢？因为山海关的防御，主要假想敌都是来自东面，所以山海关的东门防御最强，城墙高达15米，厚度达到7米，完全称得上铜墙铁壁，从努尔哈赤到多尔衮，任凭清兵野战再强，面对雄关也只能望关兴叹，上天无门。
不过相对的，山海关并没有将西面来的军队纳入防御对象，所以大顺军的方向，防御相当薄弱，几近于无。李自成就是从山海关侧背方向杀到，在此情况下，还不如出城野战，发挥关宁军骑兵的强项。
不管对吴三桂的评价如何，有一点可以肯定，他是有能力的，才能在明末清初如此混乱的天下大势中分得一杯羹，将自身的利益最大化。如果再联系到之后的三藩之乱，若他得以成功，历史不知又将如何书写。
如此精明的吴三桂，在即将开战前，必定要将双方的实力比对一遍又一遍。推演无数次下来，他会发现，以自己手下这点兵力，要对抗亲征的李自成，把握实在不大。
以上内容节选自小院已出版的实体书《南明那段日子》，目前在各大平台都已上架。对明末清初对这段历史有兴趣的朋友，可以读一下这套新书，上下两卷50余万字，披露明末清初十八年的血雨腥风，继续《明朝那些事儿》未讲到的精彩。
- 未完待续，敬请期待 -
