因为生了一个有名的儿子，后世又出现了一个辉煌的朝代，这让我们记住了历史上的一个名字，这个名字叫李乾。
按照《北史》及《新唐书》记载，李氏的远古先祖是皋陶。皋陶是帝颛顼的第七子，由于处事公正，长大后，担任帝尧的大理，大理也就是古代的最高司法长官。从此，皋陶的后代就以官名“理”为姓。
此后经历了夏朝和商朝，到商纣王帝辛的时候，理家出了一个叫理徵的官员，理徵不满商纣王荒淫无道，多次耿直劝谏。商纣王不但不听，反而还杀掉理徵。理徵的妻子契qì和氏，带着儿子利贞逃难到伊侯（也就是伊尹）的故城，靠采摘树上的果子保全性命。
李乾是李利贞的五世孙，担任周朝的御史大夫，他娶益寿氏女婴敷为妻子，生下了李耳。李耳长大后，担任周王室管理藏书的官员。李耳通过不断的学习和思考，后来成为对后世影响深远的道家学派的创始人。
李渊、李世民建立大唐以后，自然要订立他们的族谱和家谱。于是，对中华民族产生了深远影响的李耳，就被李唐皇室尊为始祖，道教也被奉为国教。公元666年，唐高宗追谥李耳为“太上玄元皇帝”，公元743年，唐玄宗在李耳的尊号上，又加了“大圣祖”三个字。公元749年，唐玄宗再给李耳加尊号为“圣祖大道玄元皇帝”。
由于缺乏完整详细的历史记录，李唐是不是李乾、李耳有血缘关系的后代，真的很难说。历代王朝的建立者，都会把历史上的著名人物，尤其是有令名的人物，尊奉为自己先祖，以表明自己得国是有深厚底蕴的，是“受命于天”。因此，李唐尊李耳为始祖皇帝，尊李乾为太上皇，我们也是可以理解的。这种谱系的建立，对于中华民族得血脉延续与文化传承，也是有价值的。
（参考资料：《北史·序传》《新唐书·宗室世系表》）
