努尔哈赤担任建州女真酋长期间,曾命人参照蒙古文(回鹘字母)的方案,重新创造了属于女真人的文字。后来随着努尔哈赤正式建立后金汗国,这套文字自然而然成了后金汗国的官方文字,这就是当代人所说的满文。很多人为此议论:为什么努尔哈赤没有沿革金朝的女真文,而是另起炉灶创造了满文?
1、女真文的先天不足
对于这个答案,很多人认为,努尔哈赤的女真和完颜阿骨打的女真,并不是一个族群,甚至很多网民还一个劲鼓噪,说后金的女真其实来自通古斯。更可笑的说法是:俄罗斯向北亚东扩,通古斯人抵挡不住,于是来到东北,被明成祖收留,这便是后金女真的祖先。这个说法的可笑之处在于:明成祖时代的俄罗斯还在蒙古人控制之下,实在没本钱去北亚扩张。
其实金朝的女真文和西夏的西夏文一样,都是借鉴宋朝文字(汉文)的基础上,创造的方块文。文字学者和符号学者认为,西夏文的创造水平,要远比女真文、契丹文高很多。
随着西夏和金朝相继被灭亡以后,西夏文和女真文也渐渐失去了官方支持的地位。这就意味着,除了少数原西夏贵族和女真贵族以外,大多数人都不在掌握西夏文和女真文。一般认为,明朝中期前后,掌握西夏文的人不复存在。到了明末,掌握女真文的人也不复存在。
因此,在努尔哈赤时代,女真人使用的文字,或者是明朝文字,或者是蒙古文字——女真文字从此也就没能传下来。
其实,女真文的失传,一方面是失去了金朝的官方支持,一方面,则是因为女真文字的使用人口基数太少,导致了先天不足。而随着掌握女真文字的人越来越少,女真文也就自然失去传承。
2、满文的诞生与衰败
满文是基于回鹘字母的基础上,创立的文字。而蒙古文就是典型基于回鹘字母形成的。和汉字属于表意文字不同,回鹘字母基础上的文字,属于字母文字。事实上,全世界多数文字,都属于字母文字:包括东亚的韩文、东南亚的泰文、柬埔寨文,南亚的印地文,东欧的俄文以及英法德等文字。
字母文字具备一大好处,那就是普及效率快。说个很简单的例子:作为中国人,想掌握日常应用的汉字,最少也得读到小学六年毕业。但如果用拼音代替文字,学前班小孩子都可以在一个月时间内掌握这项技能。
因此,努尔哈赤在蒙古文模版和明朝文模版之间,毫不犹豫选择了前者,即借鉴蒙古文,创造满文。不过,努尔哈赤时代的满文存在太多的不足之处,因此,皇太极时代,皇太极命人修订了满文。
清朝入关以后,满语文、汉语文、蒙古语文是清朝皇帝必须掌握的。不过,随着到了清朝中期以后,汉语文的优势逐渐取代满语文。因此,到了晚清宣统帝时代,宣统帝自己都不会说满语,更不用说认识满文了。
当然根据本小编了解,黑龙江大学存在满语班。其实在2020年代,满语文和西夏语文、契丹语文一样,其实更多用于考古、历史研究,而非作为语言工具而存在。
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