他是朱棣的孙子、朱瞻基的亲弟弟，是明朝最会自保的人。他3次被推上皇位，3次全身而退，历经7朝，享藩王的最高礼遇，高寿而终。
父亲是朱高炽，母亲是张皇后，在家中兄弟排行中，他排第五。
1424年，18岁的朱瞻墡，被爷爷朱棣册封为襄王。此时，朱棣钦定的太子，是父亲朱高炽，而朱棣中意的皇位继承人，是哥哥朱瞻基。
朱瞻基是皇太孙，自小备受宠爱。
朱瞻墡也受宠，但从排行来看，皇位似乎与他没有半点关系。
可命运就是眷顾他，给了他无数次当皇帝的机会，但朱瞻墡不仅一次都没争取，反而跑得特别快，好像皇位是烫手的山芋一样。
按照明朝的规矩，非储君不可监国。
朱棣很喜欢皇太孙朱瞻基，便时常让他监国。而对于朱瞻墡而言，哥哥地位稳固，自己只要当个安稳的藩王，过逍遥日子即可。
但变故总是来得很突然。
之前，朱棣为了守国门，将都城从南京迁到北京。但南京还有很多遗留问题，比如，中央机构突然搬迁，南方权贵和地方豪强都需要安抚。
为了解决这些问题，朱高炽不顾大臣劝阻，执意把太子朱瞻基派去了南京监国。
在朱高炽的计划内，他希望儿子在外建立功勋，回来后就能稳坐皇位。
但他低估了自己的身体，称帝不到1年，他就重病不起，突然去世。
此时，朱瞻基还在南京，收到消息，火急火燎往回赶。但此时，汉王朱高煦想要夺位，预谋半路截杀朱瞻基，自己当皇帝。
而更为关键的一个问题是：国不可一日无君。
朱高炽去世后，朱瞻基没回来，此时，国家朝政，谁来处理？
大学士杨士奇记载：“仁宗宾天，夏忠靖公受顾命。时宣宗为皇太子，监国南京，中外汹汹，有汉庶人之忧。太后以公东宫旧辅，凡军国事悉命公裁处。公密谋急迎驾还京。驾将至，群臣出迎，太后密命公留佐襄王监国。
为了稳固朝堂，张太后做了2件事：
第一，封锁朱高炽的死讯，暗中通知太子朱瞻基回北京。
第二，授意襄王朱瞻墡监国，处理国家朝政。
张皇后有3个亲儿子，当时，除了朱瞻墡，还有三儿子朱瞻墉也在京城。但太后没有选择朱瞻墉，可见，襄王朱瞻墡应该有过人之处。
不过，说实话，张太后的处理方式，并不高明。
另外，此举极容易引起朱瞻墡兄弟不和。
不过，事急从权，当时可能也没有其他的好办法。
不久，朱瞻基逃过汉王追杀，回到北平登基称帝，而朱瞻墡则退回藩王的位置，开开心心当自己的逍遥王爷。
朱瞻基没有对五弟表示任何怀疑，甚至非常信任他。
后来，朱瞻基决定平定汉王之乱，再次任命朱瞻墡监国。
《明史》宣德元年八月，宣宗平汉，命郑、襄二王居守。
朱瞻基大胜归来，将2岁的长子朱祁镇立为太子，并将弟弟朱瞻墡的封地改为长沙，自此，藩王各就各位。
按照历史的发展，朱瞻墡的一生，应当和皇位无缘。
但事实上，他却实打实卷进皇位风波整整3次。
按理说，卷进皇位风波，要么功成名就，要么舍身成仁，但朱瞻墡每一次都安稳下床，保住了一生的荣华富贵。
他是怎么办到的？
公元1435年，朱瞻基突然驾崩，年仅38岁，此时，太子朱祁镇只有9岁，还是个智力、身体的发展都略慢于同龄人的孩子。
这样黄口小儿，要怎么当皇帝，治理国家？
就在这特殊时期，有人提出，应当采取“兄终弟及”的方式，让湘王朱瞻墡登基为帝。甚至有传言，这是张太后的意思，毕竟，襄王朱瞻墡可是她的亲儿子，文才武略不输朱瞻基。
一时之间，大臣们诚惶诚恐，也不拥立太子了，而是明哲保身，等着太后发话。
但最后，张太后诏令群臣，直接指着朱祁镇说：“这就是大明的新天子！”朱祁镇这才坐上的皇位。
《明史·卷一百十三·列传第一》：宣宗崩，英宗方九岁，宫中讹言将召立襄王矣。太后趣召诸大臣至乾清宫，指太子泣曰：“此新天子也。”君臣呼万岁，浮言乃息。
而远在长沙的朱瞻墡，也听闻这一风波，他连忙上奏，表示自己无德无能，不敢觊觎皇位。
等他的诏书送达京城时，朱祁镇早已登基。
虽然叔叔没有觊觎皇位，但朱祁镇还是有所怀疑，便下令，将他的封地从长沙，改为襄阳。当然，也有人认为这是太皇太后张氏下的命令，毕竟，她活着时，军政大权都把握在自己手里，一直到张氏去世，明英宗朱祁镇才掌控皇权。
对于迁移的安排，朱瞻墡没有丝毫怨言，乖乖去了封地，并且尽可能少参与朝政，关起门来，依旧过着逍遥王爷的生活。
自从太皇太后去世，朱祁镇就仿佛脱缰的野马。
他想当战神，一心效仿太爷爷朱棣、父亲朱瞻基北征。结果，这一北征，就在土木堡一战中被瓦刺俘虏走。
当时，瓦剌太师也先，想要用朱祁镇的性命要挟大明朝给钱赎人。但孙太后（朱祁镇的亲生母亲）一口回绝：“别想威胁我大明！”
此后，孙太后带着群臣，遥尊朱祁镇为太上皇，并商议另立新帝。
那么，到底拥立谁当皇帝呢？
他是先皇朱瞻基的胞弟，也是正统嫡出，素来有贤德的名声，在宗室之中也有很高的威望，是成为新皇帝的最好人选。
这是朱瞻墡距离皇位最近的一次，但得知消息，朱瞻墡吓得魂都没了。
他连忙上奏：“英宗有儿子、有弟弟，立我与礼不合，不如立皇长子为皇帝，让朱祁钰来监国，然后请有勇有谋的人，去救英宗回来。”
《明史》英宗北狩，诸王中，瞻墡最长且贤，众望颇属。太后命取襄国金符入宫，不果召。瞻墡上书，请立皇长子，令郕王监国，募勇智士迎车驾。
你看，朱祁镇的弟弟郕王监国，朱祁镇的长子朱见深当太子。
这样，两不得罪，也不会招致明英宗朱祁镇的怨怼。
而事实上，最终，孙太后又答应于谦，把郕王朱祁玉立为了皇帝，即明景帝。
这一次夺位风波，朱瞻墡靠着写奏折，把自己择得干干净净，保住了荣华。
朱祁玉即位后，瓦刺太师见占不到便宜，把朱祁镇带回蒙古。
由于也先的母亲是汉人，是被也先父亲虏来的女子，后来，也先争气成了首领，她也就成了瓦剌地位最高的女人。
当她得知，儿子居然把明朝皇帝抓了，当即要死要活，要和朱祁镇同生共死。
也先没办法，只能好吃好喝供着朱祁镇，后来，他干脆把朱祁镇给放了回去。
他被尊为太上皇，但实际上被朱祁钰软禁了起来。
当年，朱祁钰称帝时，答应孙太后，绝对不动侄子朱见深的太子位，可最终，他还是改立了自己儿子朱见济为太子。
很可惜，朱见济寿命太短，早早夭折。
景泰八年，朱祁钰病重，依旧没有合适的皇储，但他又不愿意让哥哥的儿子朱见深当太子。
这一次，皇叔朱瞻墡再次成为皇位的候选人。
甚至，朱祁钰直接放出话，要把皇位传给皇叔朱瞻墡。
这一年，朱祁镇发动了夺门之变，从太上皇变为了皇帝，成功再度坐上皇位。
他登基后，把朱祁钰的一干心腹大臣全部下狱，而无端被卷入皇位之争的朱瞻墡，也受到了怀疑。
《明史》英宗复辟，石亨等诬于谦、王文有迎立外籓语，帝颇疑瞻墡。
朱祁镇经历了土木堡之变，又在南宫被囚禁了好几年，早就已经是惊弓之鸟，宁可错杀，不愿放过。
为了保命，朱瞻墡开始了神操作。
一方面，他派人把以前写的折子找出来，让朱祁镇看见，自己曾经拥立过他的儿子为皇帝；
另一方面，他开始上奏，称明景帝朱祁钰的杭皇后，墓葬规模太过，有违祖制，应当被处理掉。
《明英宗实录》：（襄）王还，上章言郕王葬杭氏，明楼高耸，僣拟与长陵、献陵相等。况景陵明楼未建，其越礼犯分乃如是，臣不胜愤悼！
早夭的太子朱见济就是她的儿子。
她是民间女子，几年时间，就成了皇后，生下的儿子也被册封为太子。她去世时，明景帝破例让她先入太庙，为她修建规模庞大的“寿陵”。
但杭皇后的儿子朱见济，抢了他儿子朱见深的太子之位。就算朱见济早夭，朱祁镇心中这口气也没消。
为了给朱祁镇消气，朱瞻墡便想了这么个阴损的招数。
果然，看了朱瞻墡的上奏，朱祁镇下令，废掉杭皇后“肃孝皇后”的谥号，毁掉杭皇后的陵墓。可怜的杭皇后，不仅陵墓被毁，就连尸骨都找不到了。而在史书中，她的皇后地位也不复存在。
但朱瞻墡此举，彻底让朱祁镇相信他是自己人，相信他对皇位没有心思，自此对他信任有加，几度重用。
临别之时，皇叔朱瞻墡嘱咐朱祁镇，希望他“少刑狱，少税敛”。
其实，在皇叔朱瞻墡心中，当不当皇帝，真的不重要，重要的是百姓是不是过得好，国家是不是长治久安。
公元1478年，朱祁镇的儿子朱见深已经当皇帝14年，朱瞻墡去世，享年73岁。
在朱家的血脉中，皇叔朱瞻墡是罕见高寿之人。
他的父亲朱高炽，48岁去世；他的大哥朱瞻基，36岁去世；他的三哥朱瞻墉，35岁去世；他的四哥朱瞻垠，15岁去世；他的六弟朱瞻堈，47岁去世；他的七弟朱瞻墺，37岁去世，他的八弟朱瞻垲16岁去世，九弟朱瞻垍30岁病逝，十弟朱瞻埏22岁去世……
两个侄子朱祁镇、朱祁钰也都没活过他，朱祁镇37岁去世，朱祁钰29岁去世。
或许，他长寿的秘诀，就在于心平气和守规矩，从未妄想皇位。
史书对他的评价很高：
“王小心清慎，笃于孝敬，尤为诚孝昭皇后所钟爱。然能守礼法，远嫌疑，故虽有异议，不为上下所疑，卒能安荣寿考以终其天年。”（取自《明宪宗实录》）
不存非分之想，安安心当个闲散王爷，谨守立法，这或许是朱瞻墡的保命法则吧。
安安分分当个闲散王爷，富贵荣华，衣食无忧，也未必比当皇帝差。
