朱元璋建立大明王朝后，下令农民归耕、奖励垦荒、兴修水利、解放奴婢、减免赋税、严惩贪官、丈量土地、清查户口。建国之初，这一系列举措皆是朱元璋作为贫苦出身，对老百姓的处境十分感同身受，为了拯救百姓于水火、让百姓过上吃饱穿暖的生活。他讨厌贪官污吏、痛恨奸诈的商人，一切都因他曾经吃过的苦、受过的难。可是这样一位把普通民众都能放在重要位置的好皇帝，却为何要将跟随自己拼死沙场的数位开国元勋杀掉？洪武四大惨案又是怎么一回事？何以杀死数万人？
先简单说一下洪武四大案的大致情况：
洪武十三年（1380年）胡惟庸案：诛杀丞相胡惟庸，屠灭三族、连坐党羽，此案延续了十年之久，前后被株连的几十家王公贵族，共三万多人。
洪武九年或十五年（1376/1382年）空印案：全国十三省、一百多府、一千多县，主印官员皆杀。
洪武十八年（1385年）郭桓案：六部左右侍郎以下皆处死，外加各地涉案地主等，共杀三万余人
洪武二十六年（1393年）蓝玉案：蓝玉被参谋反，朱元璋下令处死而后，大规模清洗和株连，受此案被株连的人，仅列入《逆臣录》的就有两万五千人。
胡惟庸案
胡惟庸是谁？说白了，那就是朱元璋手里的一枚棋子。
明朝初建，对外战斗暂时告一段落，这些王公大臣、文人将军，暂时不用出谋划策、不用征战沙场了，闲不住的人慢慢就将战场由外部转向内部，开始分门别派搞权力斗争这套把戏。当时最大的两个派系，当属淮西李善长派和浙东刘基派。
韩国公李善长（影视角色）
李善长在洪武三年被封韩国公、是开国功臣，他还是朱元璋的老乡，所以他这个派系里基本也都是朱元璋那群老乡，郭兴、郭英、汤和、周德兴、常遇春（这些都是战场上响当当的将军级人物）。
诚意伯刘伯温（影视角色）
那刘基是谁呢，刘伯温是也，你肯定听过，这位大师非常擅长厚黑学，权谋之术相当厉害，特别是对事情的判断能力尽在朱元璋之上。他带的是个什么队伍呢，猜你都知道，武对文，就是明朝初期厉害的文官集团。其中最有名的是当时的言官，上可骂皇帝下可骂满朝文武百官，其他厉害不厉害不知道，嘴皮子绝对一流。很多讲述明朝时期影视剧里的御史台、督察院，就是这个言官组织。
当时这两派系明争暗斗，朱元璋呢就坐山观虎，当然要说他是偏向李善长的。毕竟生性多疑的皇帝朱元璋是容不下厚黑学大师刘伯温的，他的威胁太大了。所以，在刘基败落回乡后，他让胡惟庸做了丞相，并且默许了胡惟庸这个根搅屎棍加入了派系斗争中，最终任由胡惟庸斗死了原本已经离开官场的刘基。
胡惟庸（影视角色）
胡惟庸当丞相之后，越发猖狂，贪污受贿、排挤朝臣、挑战皇帝、私截奏章.......这一切都被朱元璋看在眼里，朱元璋权力欲望如此强的一个人，这是他从白手起家创建的帝国政权，岂能容许他人染指？可是朱元璋除了铁血手腕以外，他也精通厚黑学啊，并且他永远是走一步看三步的人。他就看着胡惟庸像个跳梁小丑一样在自己面前蹦跶，看着他从摇篮长大，不加制止、若无其事。
在朱元璋眼里，要灭你一个胡惟庸太简单了，他要做的是灭掉以胡惟庸为代表的背后的一群人，每一个可能分走他权力地位的人、每一个人可能对他后世子孙造成威胁的人、每一个有能力染指大明江山的人（洪武四大案究其根本，原因都在这里）。
胡惟庸有所觉察后，他开始大规模拉拢朝臣，企图用法不责众（难道你朱元璋能把满朝文武都杀了？）来保全自己。可朱元璋是什么人他胡惟庸一点也没看清楚，这是一个信奉“要么不做、要么做绝”的人，他朱元璋戎马一生不曾受制于人，岂能被你这跳梁小丑将军？所以在胡惟庸因儿子坠马而死私杀马车夫后，朱元璋大做文章，揪出胡惟庸的其他犯错把柄，最终判其死刑、灭三族、株同党，所谓同党，只要是因芝麻绿豆的事有一丝瓜葛的都叫同党，人踩人、人拉人，前前后后牵扯了几万同党出来。胡惟庸案告一段落，同时朱元璋在胡惟庸死后便撤销了丞相职位，至此朱元璋要除的是胡惟庸这个人，还是丞相之职权，一目了然。当然，这一动作也为后来的大明朝及朱家后世子孙带来了深远影响。
空印案
这是个十足的冤假错案，具体时间不同来源时间不一样，我们不细说时间。
事件引发是明朝的一项制度规定，全国各地政府每年要派人员在户部报告地方财政账目，地方账目必须和户部账户完全一致，才算完成财政计划。如果有对不上，哪怕是一个数字，账目都必须重新填写，并且要盖上地方政府的章才有效。
这玩意儿，看在我们眼里，难道不理因如此吗，这有何难的？可这是21世纪啊，飞机、高铁想去哪去哪，北京吃早餐、上海吃午餐。大明朝情况就不一样了，那正儿八经是交通靠走、通讯靠吼，稍远的地方走到京城要一两个月。一月出发，三月到达，户部说你错了，你赶紧快马加鞭回去改字盖章，再次走到户部领导办公桌前已经是六七月了。万一一不小心你又错了，你只能继续快马加鞭，等你跋山涉水找到户部领导对方已经穿上棉大衣了.......这人估计不用干别的了，一辈子都奔腾在路上。
这么折腾不是办法，所以这些聪明的脑袋就想出了个好办法，既然是章的问题，那我出发前多带几份盖章的空白文书不就行了吗（有没有干过的？那可就是古人传下来的智慧了）。基于这个办法实在是好，并且也不损害各方利益，朝廷上下便一致默许了，成了条不成文的规定，当然了，有一个人是不知道的，朱大皇帝不知道啊。
案发那一年（洪武九年/十五年）不成文规定被朱元璋知道了，他大发雷霆。这还得了，他堂堂九五至尊做了冤大头，这是朱元璋绝对不允许的，于是他派管员去详查此事。有趣的地方就在这里，查案的管员知道案子是怎么回事、被调查的管员也知道是怎么回事，但就是满朝文武没有一个人敢出来说明事实情况，大家都怕担责（弄不好自己脑袋就没了、亲朋好友的都没了，谁不怕）。
其实事情的始末，朱元璋并非完全不知，就算初期不知道，现在事情揭露了，他在全国各地遍布了无数耳目，怎么可能这么一个芝麻小事都弄不清楚呢。可在朱元璋的眼里，这件事情的性质不一样，他从来就生性多疑，他也了解那些管员徇私舞弊贪赃枉法的能力有多强。所以这空印，盖的就是对他权威的蔑视，今天能把官印盖文书上、明天你们要盖到哪里，我头上吗？就此，朱元璋把此事定性为私用印章，杀头之罪。可怎么杀呢，全国管员都牵涉此案，都杀了？那就都杀！这就是朱元璋！其他皇帝顾及群臣、顾及天下悠悠之口，他朱元璋天不怕地不怕（讲道理，手起刀落这件事朱元璋排第二没人敢排第一）。
全国十三省、一百多府、一千多县，一视同仁。主印管员杀、副手打一百军棍充军（感叹一句为什么官越大收入越高呢，人家面临的风险也越高啊）。为什么说这是冤假错案呢，因为在这个案件中有许多为政清廉的好官也被杀掉了，奈何兢兢业业不抵这猝不及防的一刀啊。冤，实在是冤！
郭桓案
此案是洪武时期号称最大的贪污案，贪污事实成立、牵连极广、影响极大。先讲这个案件的结果：朱元璋将六部左右侍郎以下皆处死，为了追赃又牵连到全国各地的地主，遭到抄家破产的不计其数，地主对此怨恨极深，朱元璋为了平息怨气又将审刑官吴庸等人处死。此案共计杀掉三万余人，六部只剩下尚书一人、侍郎两人。
事情的缘由是洪武十八年御史余敏、丁廷举告发北平承宣布政使司李彧与提刑按察使司赵全德同户部侍郎郭桓合谋贪污。具体事项有：
私吞太平府、镇江府等府的赋税，降低朝廷税收。
私吞浙西的秋粮，浙西秋粮本应该上缴四百五十万石，郭桓只上缴两百多万石。
征收赋税时，巧立名目，征收多种水脚钱、口食钱、库子钱、神佛钱等的赋税，中饱私囊。
郭桓等人总共贪污两千四百多万石粮食。为此，朱元璋决心趁机扫荡全国贪污官员，这才有了以上斩杀三万余人。
这里不得不提朱元璋在整顿贪腐上的手段了，元朝末期的官僚机构极为腐败，所以朱元璋建国后在全国掀起了“反贪官”运动，矛头直指中央到地方的各级贪官污吏。
首先规定凡是贪污六十两银子以上的官员处死刑，第二设置残酷刑罚（剥皮、抽筋等），第三制定《大诰》和《醒贪简要录》全国宣讲，第四允许百姓上访并在午门设置鸣冤鼓等等。朱元璋为解决官员贪污，出台了各种各样的政策，可贪污事件却依然频发。这又要讲到，我们这位贫民出身的皇帝还有另一大特点，因出身贫寒、饿过饭，他提倡廉洁，要求各级官吏遵纪守法，廉政爱民。但他给官员的工资极低，不仅低，后来朱元璋还印了钞票，不发米发票（没有准备金的钞票，所以明朝的纸币逐渐贬值，这可不就是通货膨胀嘛），可怜的官员，外表风光到发工资那天活像讨饭的（我严重怀疑朱重八是故意的）。在这样的情况下，贪不就是顺理成章的事情吗？值得思考、值得引以为戒。
蓝玉案
蓝玉是常遇春的内弟，是继常遇春、徐达、冯胜后的一位优秀将领。但在这几位还在时，他确实排不上名号，不是他不够强，是那几位开国大将太强！不过只要你足够优秀，一定会有你的一方舞台、属于你高光时刻。蓝玉是幸运，他等到了。
解决完内部问题的朱元璋，又将目光看向了外面的威胁，毫无疑问是北元（被打进沙漠的蒙古兵团），在朱元璋的有生之年如果不能解决北元，他是不甘心的、也不放心、更不安心。洪武二十年，朱元璋下令远征北元，冯胜为主帅、蓝玉为副将军。大获全胜班师回朝后，冯胜被朱元璋定罪抓了起来，至此蓝玉得以帅位。
洪武二十一年，朱元璋将十五万大军交给蓝玉，命他一举歼灭北元，肃清沙漠。蓝玉带着大部队在沙漠里艰难的寻找敌人（此战难在找到人），终于在捕鱼儿海发现了北元大军踪迹。趁元军不备，蓝玉将对方一网打尽，北元彻底谢幕。蓝玉在极度困难的条件下，带大军穿越沙漠，英勇奋战，最终彻底击败北元，缴获北元皇帝使用上百年的印玺，他完成了先辈未完的功业，这是独属于他的高光时刻。
如果说捕鱼儿海是蓝玉的人生制高点了，那么从他转身踏上归途起每一步都在走下坡路。回程途中，蓝玉欺负元帝帝妃，帝妃自尽而死；回到喜峰关口，不得守关官员开门直接命令士兵破墙而入（自己家的关）；不经朱元璋许可，在军队私自任命亲信官员；在此期间蓝玉还有种种骄狂行为，屡屡犯错。洪武二十六年，锦衣卫指挥使告发蓝玉谋反。好了，前面的故事又要重演了，既然是谋反，那就不是一个人谋的吧，有同党吧。最后经查，蓝玉案同谋共一万五千人，杀！
不知道读者朋友有何感想，本人真是小小的脑袋大大的问号，明朝的官员按照这个节奏杀，居然还有替补。不得不说大明王朝人才倍出啊，此“倍”。当然了，正经说明朝的科举制度也是一大看点，下回我们再详说。
结语
至此，洪武四大案我们说完了。除以上所述朱元璋还杀了很多人，和他一同打江山的开国功臣，独汤和一人得善终。四大案只是一个引子，值得探究的是朱元璋为什么要杀这么多人？之所以后世对朱元璋褒贬不一，很大原因是对这些案件的不理解。细看朱元璋的生平事迹，客观讲他算不上一个传统意义的好人，可他却是一位好皇帝。
贪污案，他要杀的是贪污风气；丞相案，他杀的是集权职位；空印案，他要立威信；杀功臣，他要杀的是居功自傲危及大明朝朱氏政权之人。
朱元璋最后把自己杀成了孤家寡人，为成就后世子孙大明王朝的千秋盛世。千秋，我们见证了朱家人没做到，但明朝在中国历史进程的重要地位是不可磨灭的。
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