古代皇帝要下达命令时，都会写诏书，不过寻常百姓根本没机会碰到诏书，因此根本不确定诏书长什么样子，也不知道皇帝的字迹，那么古代人可以有机会刻以造假圣旨吗？实际上根本没机会，明太祖朱元璋避免出现假圣旨，特别想出1招应对。
▲朱元璋把圣旨上的“奉”，当成圣旨的防伪记号。（图／翻摄自百科词条）
一般人认为，圣旨大概就是半米的长度，但实际上，古代最短的诏书就有2米，最长可达4至5米，因此宣读圣旨这件事，一个宣旨太监根本没办法完成，必须有2至3人合力打开圣旨，才能宣读。
明清时期的诏书上面都有非常精致刺绣，这个刺绣技术是是皇家独有，一般人都没办法模仿也不能学，不然就会惹祸上身；诏书开头都是“奉天承运，天子诏曰”，而整篇诏书，最难模仿的就是开头的暗字“奉”，这个字是要依据祥云的位置而定，如同圣旨防伪标记一样。
另外，圣旨的材料通常是选用珍贵的布匹，有些还是从异国进口的，当时原物料来说，就足以劝退许多想要造假的人，因为这些布匹都是稀有资源，一般人根本找不到管道入手。
明太祖朱元璋自称法天道、承天命。余继登《典故纪闻》卷一记载，太祖曾经说过：“见人言动皆奉天而行，非敢自专也。”因而其诏书的开头，就是“奉天承运”，外朝则以奉天殿等三大殿及奉天门为主。
另外，明朝规定亲王、群臣上表笺，都得有“天眷命，统驭万方”或是“天受命，君师宇内”等字样，节日朝贺须用“天永昌”，皇帝郊祀称自己为“嗣天子臣”，其使用的音乐头一句就是“荷蒙天地兮，君主华夷”、皇帝结婚的纳采制词首句也是“朕承天序”，皇帝的宝玺则有“皇帝奉天之宝，奉天承运大明天子宝”字样等等，都认为明朝政权的统治出自天意。
此时也形成了非常完备的诰封制度，一至五品官员授以诰命，六至九品授以敕命，夫人从夫品级，故世有“诰命夫人”之说。
明代诏书通常以“奉天承运皇帝制曰”(或“诏曰”或“敕曰”)起始，末尾以“咸使闻知”。对照明太祖于韩宋时期令旨诏书，“皇帝称旨，吴王令旨”、“奉天承运吴王，圣旨”，可知，若不抬头其断句应为“奉天承运皇帝，诏曰”。
清承明制，其诏书多以“奉天承运皇帝诏曰”开头，中间为主要文字，结尾则以“布告天下，咸使闻知”、“布告中外，咸使闻知”、“布告中外，咸使知悉”为多。“中”乃禁中，是京中宫廷，“外”是指外省地方。诏书以外，清代还有制辞（即制书）。其开头一般是“奉天承运皇帝制曰”云云。
清代诏书多用大幅硬黄纸书写制成。所谓硬黄纸，是将纸放入黄檗汁浸染至灭白为止，以达到防虫灭菌的效果。诏书纸高约八九十厘米，横宽视文字内容长短而定，长者可达五六米，表里二层成长卷式样，虽大却十分坚固，不容易破损。
清顺治八年的圣旨
诏书文字为墨笔楷书，均为满汉合壁，汉文位于右方，竖行往左书写；满文位于左方，竖行往右书写，多用朱圈句读，与一般文书不加标点不同。
纸张接缝处正面正中位置盖有骑缝印，印用‘皇帝之宝’，正文之后另起一行偏上位置书写年号及年月日期，并骑年盖月，钤用‘皇帝之宝’。
参考资料：《明史》《清史稿》
