一代女皇武则天是中国唯一女皇帝，当年她入宫时只不过是才人，后来靠着自己的机制与手腕登上了皇位，当然了，武则天的褒贬不一，最惹人争议的还是她发明那独特的刑罚，例如靠脸吃饭的女孩，犯错就要接受“墨刑”，也就是在脸上刻上文字或图案，受到此种刑罚的不是别人，正是上官婉儿。
▲武则天始料未及，她发明的“墨刑”到了现代却演变为纹身。（示意图／翻摄百科词条）
不过，上官婉儿受刑后却因为魅力四射更受欢迎，所谓的“墨刑”其实也就是现代的“纹身”；让武则天始料未及的是，她发明的墨刑，到了现代居然成为展现个性的象征。
来解释一下，墨刑，也叫黥（音：qíng）刑、黥面、刺面，就是在罪犯的面部，或者前额上，刻上文字或图案，然后染上墨水，以此来作为受刑的标志，墨刑也是中国封建社会历史上，使用时间最长的一种肉刑，直到清朝光绪年间才被废除，延续了上千年，是封建时代，游离于刑罚制度之外的私刑。
其实，相比于劓刑、腓刑、宫刑等让人痛不欲生的肉刑，墨刑算得上是最轻松的刑罚了，不过它带给犯人心理上的痛苦，却不亚于这些刑罚。
因为古代没有身份识别的技术，人们只能通过看脸上的痕迹，来分辨这个人是不是曾经受过刑的犯人。
在古代，犯过罪的人，地位极其低下，会受到排挤和鄙视，一旦在脸上刻上了文字或图案，就意味着终生都无法摆脱这个身份，一辈子都要背负着巨大的耻辱，这对犯人来说，比杀了他们，还让人难受，历史上，遭受过墨刑的名人不在少数，其中，还要属上官婉儿最为出名了，因为在上官婉儿的影响下，人们打破了对于墨刑的传统认知。
上官婉儿出身名门望族，是武则天时期的女官，因为聪慧善文受到武则天的重用，素有“巾帼宰相”之名。可“人非圣贤，孰能无过”，再聪明的人，也难免会犯错。
有一次，上官婉儿就彻底地惹怒了武则天，按当时的律法来说，只有死路一条，可武则天爱惜人才，看在上官婉儿过往的情分上，免除了她的死罪，只赐了上官婉儿墨刑而已。
自此之后，上官婉儿的额头上就留下了一道明显的伤疤，见者无不觉得可惜，上官婉儿也是一个爱美的女子，自然不能忍受这样的痛苦，为了让伤疤看起来不那么明显，聪明如她，想出了一个绝妙的办法：那就是在伤疤上画上了一朵梅花，红色的梅花与伤疤完美地融合到了一起，远远看上去，竟然真的像一朵活灵活现的红梅，再也看不出墨刑留下的痕迹。
唐末各地方的藩镇相继割据，形成各自独立的军事势力，战事不断，百姓被强征参军时有逃跑，逃兵被捉回就会被黥面。宋朝的黥刑更加普遍，常对发配边远地区的罪犯附加黥刑，称为刺配。
当然了，据史学家考证，墨刑其实并不是武则天发明的，早在先秦时代便已经存在，秦汉时的英布，就因为受过黥刑而被称为“黥布”。
后来，汉文帝虽然废除了肉刑，但是黥刑并未真正废除掉，反而成为刑罚制度外的一种私刑，根据统治者需要和情绪随意使用，从中也可以看出我国古代封建社会的专制性。
参考资料：《旧唐书》《新唐书》
