唐玄宗李隆基是大唐王朝第六位皇帝，在唐朝皇室的激烈纷争中脱颖而出，于公元712年登上了皇帝宝座，时年二十八岁。
在励精图治的改革进取中，唐玄宗创造了“开元盛世”，在位四十四年之后，因为“安史之乱”的爆发，被迫退位成为了太上皇。
公元762年，唐玄宗因病去世，终年七十八岁，是唐朝二十位皇帝中在位时间最长，也是寿命最长的皇帝。
如此叱咤风云的一代帝王，留给了李唐王朝一个由盛而衰的万里江山，也留给了后人无尽的思索和慨叹……
唐玄宗的统治时期可以划分为两个阶段：第一个阶段是“开元时期”，一共二十九年；第二个阶段是“天宝时期”，一共十五年。
在“开元时期”，唐玄宗励精图治，形成了政治清明、国富民强的局面，创造了中国古代历史上的黄金时代——“开元盛世”。
然而，在开元二十九年结束之后，正当大唐王朝各方面都达到鼎盛之时，唐玄宗却为什么突然要改元“天宝”呢？
“繁花似锦”的天宝时代
根据《唐大诏令集·天宝改元制》和新旧《唐书》记载，当时有一个名叫田同秀的小官来给皇帝上祥瑞。
据田同秀讲，他路过大明宫的时候，在丹凤门上看到了一个人，确切地说是看到了一位神仙——老子，也就是太上老君的化身。
他听到太上老君在空中向他喊话：“我藏灵符，在尹喜故宅！”（我藏了一道宝符，在尹喜过去的宅子里！）
子忆：尹喜是谁？
传说，当年老子出函谷关的时候，函谷关的关令尹喜就恳求老子给他留下点文字材料，老子大笔一挥就是五千个字，成为了日后道家（道教）的经典——《道德经》。
如今，老子在空中喊话：“我不仅留下了一本《道德经》，我还留下一道宝符呢！就在尹喜的老宅子里！”
听了田同秀的汇报，唐玄宗赶忙派人去找，果然找出了一道宝符。
天降宝符，好了！改元“天宝”！
但是，大家也要知道，中国古代一直讲祥瑞，而唐朝时期每年像这样的祥瑞更是多了去了。
那么，为什么过去有其它祥瑞的时候不改，非要在这个时候因为一道宝符就把“开元”改为“天宝”了呢？
子忆：肯定还有别的原因，我觉得至少还有两个原因……
消极原因：唐玄宗想要避晦气。
开元二十九年年底，李唐宗室接连死了两个重要人物：第一个，唐玄宗的大哥宁王李宪；第二个，唐玄宗的堂哥邠王李守礼（章怀太子之子）。
此二人一死，唐玄宗兄弟这一辈里就只剩下他一个人了，他当时也已经年届六十了，兄弟们都死了，搞不好什么时候就会轮到自己。
因此，唐玄宗的心里很是忐忑。
唐玄宗：反正已经年底了，来年干脆改个年号得了，避一避晦气也好！
积极原因：唐玄宗觉得一生中要办的大事基本上全办完了，该享受生活了。
太子选好了：李屿（原来的忠王，后改名李亨）。
宰相选好了：李林甫。李林甫又精明又能干，而且还很柔顺，唐玄宗用得顺心顺手，不打算再换了。
内廷心腹选好了：老宦官高力士。
宠妃也选好了：大名鼎鼎的杨贵妃——杨玉环。
反正人生的创业时节已经基本结束，该办的事情差不多都办完了，剩下的时间不就是用来享受生活的吗？
既然人生的主旋律发生了变化，那么改一个年号不也是顺理成章的事情吗？
唐玄宗：如今大事已完，朕确实该好好享受生活了！
就这样，唐玄宗不仅改了一个年号叫“天宝”，而且还给自己上了一个尊号——“开元天宝圣文神武皇帝”。
经过唐玄宗近三十年的励精图治，大唐王朝出现了空前的繁荣景象，唐玄宗也表现得志得意满。
那么，唐玄宗先改年号，再加尊号，是不是有些太骄傲了呢？
子忆：说起来，唐玄宗的骄傲，其实也有他的道理！
首先，我们先来看看天宝年间的经济情况。
衡量古代的经济，有两个特别重要的指标：
一个是人口；一个是粮食。
天宝年间，唐朝的人口非常发达……
武则天统治结束的时候，唐朝一共有3700万人，到了天宝元年，已经达到了4890万人，再到天宝末年，唐朝一共有5288万人。
人口多了，人均粮食的占有量也上去了……
唐朝天宝年间，人均粮食的占有量为每个人700斤（这个数字也是我们建国后，1982年才重新达到的一个数字），对于古代来讲，是非常了不起的！
老百姓的人均粮食占有量上去了，唐玄宗当然高兴，但让他更高兴的还是长安城的粮食问题彻底解决了……
作为大唐王朝的首都，长安城官多、兵多、老百姓也多。因此，粮食一直都是一个大问题。
虽说关中平原号称“八百里秦川”，土地比较肥沃，但它的面积毕竟有限，在开元前期的时候，只要一有任何灾荒（旱灾、风灾、水灾），唐玄宗就得带着整个政府班子往洛阳跑，不能在长安常住，粮食问题无法解决。
天宝年间，有一个人（李林甫推荐的宰相：牛仙客）想出了一个好办法，牛仙客想出的办法叫“和籴法”。
子忆：什么是“和籴
（dí）
法”？
【注】：“和籴法”——在丰收的年景，由政府向老百姓大量收购粮食，囤积到荒年的时候再拿出来使用。
牛仙客的这个办法非常好，一方面解决了荒年的粮食问题，另一方面也解决了丰收年景下，谷贱伤农的问题，可谓是一举两得。
因为有了大量的粮食储备，长安城的粮食问题得以解决，所以从开元后期开始，一直到“安史之乱”爆发，唐玄宗再也没有出过长安城。
“和籴法”在长安行之有效之后，就迅速向全国推广，各地都在丰收年景下大量收购和储备粮食……
天宝年间，全国的储备粮食达到了一亿石（一亿石，相当于当年四年的粮食总产量）。
唐玄宗：我们国家的粮仓里储备着四年的粮食产量，再遇上多大的灾，不都能扛得过去吗！
一个国家想要繁荣富强，光是解决粮食问题，显然还是不够的，还得靠物资流通……
子忆：运输物资，不就是靠驿站吗？
其实，还真不是这么回事儿！
中国古代驿站的功用，主要是提供公文传递和官员之间的往来方便，并不是给老百姓用的。
子忆：官家的驿站不能用，物资怎么流通呢？
正因如此，当时私人经营的驿站就像雨后春笋一样，在各地发展起来，而且还是连锁经营。
子忆：私人驿站都经营些什么呢？
驴！
客官们到驿站住宿，驿站可以给你提供一头驴，你骑着驴走，到下一个驿站，你可以把驴扔在那里，再在下一个驿站重新雇一头驴，就这样一程接一程地走。
对于今天而言，一头驴一天走几十公里，确实不算什么，但是在古代，这样的速度已经非常令人满意了！
子忆：一头小毛驴，驮个人还行，驮大宗货物，怕是不行吧？
事实上，大宗货物的运输，主要还得靠水运。
当时，江南的经济已经发展起来了，铜器、丝织品、珍珠等海产品还是江南的好，但江南的东西虽好，消费中心却还是在长安，而且流通中心也在长安。
子忆：咋样才能把江南的好东西运到长安呢？
当时，有一个名叫韦坚的财政大臣想了一个好办法……
韦坚主持了一项大工程，把从江南到长安的水道彻底疏通了一遍，同时还在长安城的禁苑之中挖了一个相当大规模的人工湖，起名叫“广运潭”。
如此一来，货船就可以从江南一路开进长安城。
因此，到了天宝二年三月的时候，第一批货船也即将到达长安城。
眼见自己主持的这样一个动用全国人力物力的大工程，马上就要见成效了，韦坚的心里自然非常高兴，急着表功，也想让唐玄宗看一看自己到底有多能干，所以就请唐玄宗亲自参观第一批货物入港。
唐玄宗：如此好事，朕的确是得亲自去看看！
于是，唐玄宗就站在广运潭旁边，新修建起来的一座望春楼上，眼看着两三百艘船从东南方向往长安开来。
每艘船上都写着江南的一个地名，船中间装的是大米，两边则是各种各样的土特产，每艘船前面还都立着一个船夫，头戴大斗笠，身穿宽袖衫，脚踏草鞋，一副江南水乡的打扮。
在领头的船上，站着一个艄公，那就更不一般了，他穿着一件水绿色露出一只胳膊的短衫，身披锦半臂（相当于现在的织锦小坎肩），头上还系着一个红布条（红抹额），奔着望春楼驶来。
再往艄公的身后一看，简直不得了，还有一百位盛装打扮的美女，犹如仙女一般坐在船上。
唐玄宗：如此亮丽的美景，实在难得啊！
唐玄宗赞叹之际，船已经开到了望春楼下面，而船上的艄公就忽然唱起了《得宝歌》：得宝弘农野，弘农得宝耶！潭里舟船闹，扬州铜器多。三郎当殿坐，听唱得宝歌。
艄公唱一句，身后的一百多位美女就跟着和一句，可谓热闹非凡。
子忆：他都唱了些什么呢？
第一句“得宝弘农野，弘农得宝耶”：头一年得到宝符，改元天宝的事情。
第二句“潭里舟船闹，扬州铜器多”：今天之所以如此热闹，就是因为从扬州地区运来了大宗货物，而这些货物又以铜器最为精美，最为出名。
第三句“三郎当殿坐，听唱得宝歌”：唐玄宗李隆基（兄弟中排行老三）坐在大殿上，就听我唱一首《得宝歌》吧。
唐玄宗听他们唱得如此亲切，高兴的哈哈大笑，而两岸老百姓的欢呼之声更是一浪高过一浪。
这就是唐朝历史上大名鼎鼎的“广运潭盛会”。
大唐王朝的繁荣富庶，通过此次盛会得到了一种全方位，淋漓尽致的展现，有谁敢说这不是物华天宝，盛世风流呢？
有历史学家认为，开元天宝时期，唐朝的繁荣是中国历史上任何朝代都不能比拟的，它是继汉武帝之后，中国古代社会的第二次繁荣，也是中国古代社会发展的巅峰。
那么，除此之外，盛唐气象还表现在哪些方面呢？
天宝年间，社会已经安定，生活也已经富裕，因此当时真是歌舞升平，各种各样的娱乐活动也都有了市场，其中最为流行的娱乐活动就是“斗鸡”。
唐玄宗：朕不但是鸡宝宝，还很喜欢玩斗鸡！
因此，上行下效，全国跟风，大家都在玩斗鸡，有很多人为了买一只斗鸡，不惜倾家荡产。
当然了，虽说都是玩斗鸡，但穷人和富人的境界还是不一样的……
不用说，最有本事的肯定就是唐玄宗了！
身为皇帝，他在宫廷中设立了一个斗鸡坊，挑选了一千只鸡，个个都是金毫铁距（金色的羽毛，钢铁般的爪子），放在里面专门养斗鸡。
为了伺候好这些宝贝鸡，唐玄宗还在禁军子弟中挑选了五百个青少年，给自己的这些斗鸡当保姆，一人负责两只鸡。
唐玄宗自然是有本事，可一般的老百姓却没有如此好的条件，有钱人家花钱买只像点样子的斗鸡，穷人因为买不起真的斗鸡，就只能玩那种假的木头鸡！
然而，就在这些玩木头鸡的穷人中间，却涌现出了一个真正的斗鸡人才……
这位斗鸡高手名叫贾昌，本身也是军人的孩子，小时候因为家里穷，因此时常在路边拿两只木头鸡玩。
正好有一天，唐玄宗外出巡游，在路边看到了贾昌，见他玩个木头鸡都有模有样，于是特地下令，把贾昌也吸收进那五百个斗鸡小儿之中。
这一年，贾昌七岁。
别看贾昌只是一个黄口小儿，但对斗鸡却很有天份，关于斗鸡何种性格，何种品级，他打眼一看就能猜个八九不离十。
因此，进入斗鸡坊之后不久，贾昌就成了五百斗鸡小儿的头儿。
子忆：别说，经过贾昌的调理，那些斗鸡还真就与众不同了！
每次斗鸡比赛一结束，那些鸡都会按照成绩排名的先后顺序自动排队，强者在前、弱者在后，鱼贯而行，自动自觉地排队回鸡舍。
大家一看，贾昌把鸡训练得比人还要聪明，于是就给他起了一个外号，叫“神鸡童”。
贾昌十三岁的时候，和父亲一起陪着唐玄宗出行，岂料父亲却在路上突发疾病而死。
当时，唐玄宗非常宠幸贾昌，就特地下令：其父亲的灵柩回长安时，一路上的传递以及回去安葬的费用，全部由国家负责。
对于年幼的贾昌来讲，这是一件何等风光的事情啊！
因此，当时有人看贾昌因为斗鸡走了大运，眼红得不得了，于是就编了一首歌来唱他：生儿不用识文字，斗鸡走马胜读书。贾家小儿年十三，富贵荣华代不如。
可以说，字字句句都充满着羡慕之情。
子忆：斗鸡而已，至于这么狂热吗，会不会太过分了！
过分归过分，但是大家也要知道，娱乐业发达本身就是社会繁荣的重要标志之一。
正所谓：月圆则亏，水满则溢。
大唐盛世繁华的背后，却也隐藏着种种危机，很多历史学家认为，天宝时期也正是唐玄宗政治由盛转衰的时期……
那么，在这一时期，究竟出现了什么状况呢？
①：唐玄宗对政务不再热心，倦于万机。
天宝时期，唐玄宗对于日理万机已经感到厌倦了。
大家要知道，当初“开元盛世”的出现，和唐玄宗本人的励精图治密不可分。开元初年的时候，唐玄宗为了选一个好宰相，往往夜不能寐。
可是到了天宝年间，唐玄宗就没有这个劲头了……
根据《资治通鉴》卷二百一十五记载：
天宝三载的时候，唐玄宗曾经与高力士闲聊：“朕不出长安近十年，天下无事。朕欲高居无为，悉以政事委林甫，何如？”（我已经快十年没有离开过长安城了，天下也平安无事。日后我就想修身养性，把政事全部都委托给李林甫，你觉得好不好啊？）
高力士是一个头脑非常清醒的政治人物，一听皇帝有如此想法，顿感不妙：“天子巡狩，古之制也。且天下大柄，不可假人。彼威势既成，谁敢复议之者！”（天子不能总待在京城里，应该到全国各地去巡视，此乃古代留下的制度，肯定有它的道理。更重要的是，皇帝绝不能把权柄随随便便交给哪一个人。如果此人一旦养成了自己的权威，那你怕是再也无法驾驭他了！）
高力士的话其实很有道理，句句都说到了点子上，按理说唐玄宗应该能听得进去，只可惜……
如果这还是开元年间的话，唐玄宗肯定会把这些话好好地写下来，贴在自己的御座旁边，每天提醒和告诫自己。
但此时已经不是开元年间，而是天宝三载了，唐玄宗不仅没有听进去，而且还非常生气，脸色大变。
作为一个谨小慎微的人，高力士一看皇帝变了脸色，马上吓得跪倒在地：“臣狂疾，发妄言，罪当死！”（微臣头脑发昏，胡说八道，真是罪该万死！）
唐玄宗一看，高力士跟了自己好几十年，如今却吓成这样，于是赶紧安慰他，还赐给他了一杯酒。
此时，高力士酒喝了，万岁也喊了，心里也才真正明白了一个道理：伴君如伴虎！
自此之后，高力士在唐玄宗面前说话，就再也不敢如此坦率了。
②：宰相失去了政治理想。
事实上，唐玄宗原本就不是那种事必躬亲型的皇帝，他习惯的是选一个好宰相，然后委任责成。
但是在天宝年间，政治方面的第二个大问题，恰恰就是连宰相也失去了政治理想，都只懂得顾权保位了……
开元初年，唐玄宗任命姚崇当宰相的时候，姚崇一上来就说：“陛下，我有十个条件，你答应我就干，如果不答应，那就另选他人吧！”
子忆：小老头还挺硬气，为什么呢？
其实就是因为姚崇有自己的政治理想，他觉得当宰相就得为国家谋福利，如果连这个本事都没有，这个宰相不干也罢！
换言之，在姚崇的心里，一直都是社稷为重，官位为轻。
可是现在李林甫当了宰相，他和姚崇却不一样了，在号称“口蜜腹剑”的李林甫看来，只要能够保住自己的权力和地位，让他干嘛都行！
于是，李林甫也就只顾着花大把的时间、精力和金钱，去买通皇帝的身边的宦官、妃嫔等亲近的人，每天对皇帝的一举一动和想法都了如指掌，一味地讨好皇帝。
提前得知了皇帝的想法，第二天一上朝，唐玄宗还没开口，李林甫就抢先把皇帝接下来要说的话给说出去了。
唐玄宗：行啊！竟然和朕心有灵犀，不错！不错！
因此，唐玄宗对李林甫也是超级满意。
李林甫心里自然深知，想要保住自己的官位和权力，只讨皇帝的喜欢当然不够，还得要确保没有人在皇帝面前说自己的坏话。
李林甫：这可怎么办呢？让我好好想想……
想来想去，李林甫觉得谏官对自己的威胁最大，他们最有可能会在唐玄宗面前说自己的坏话。
于是，李林甫刚当上中书令不久，便马上召集谏官开会，跟他们说道：“今明主在上，群臣将顺之不暇，乌用多言。诸君不见立仗马乎？食三品料，一鸣辄斥去，悔之何及！”（如今的陛下是个明主，我们这些当大臣的顺着他就行了，不要多说话。诸位是否见过依仗队里的那些马？他们可是吃着三品的饲料，日子过得很滋润，可是哪天只要它敢胡乱叫唤一声，肯定就会被剔除出去，那时候后悔都来不及了！）
李林甫的意思很明显，他就是在威胁和警告这些谏官们，你们就像仪仗队里的马一样，当当摆设就行了，千万不要乱说乱动，否则没什么好果子吃！
听宰相说出如此狠话，谏官们谁也不敢乱说话了。
皇帝已经不勤政了，宰相再一味巴结，而且还一味地排斥不同意见，政治不就得开始走向混乱了吗？
经过多年的励精图治，到了天宝年间，步入老年的唐玄宗慢慢失去了锐意进取的精神，整个身心进入了懈怠的状态。
个人认为，此时除了政治问题，还有一个问题也直接导致了天宝时期的衰落……
③：上层人物追求奢侈腐化，社会差距拉大。
开元初年的时候，整个社会崇尚艰苦奋斗……
开元二年，唐玄宗为了表示自己不喜欢奢侈享乐，就把后宫里的金器、银器搜罗到一起，全部交到了国库中，将其熔成了金砖、银砖。
金银器皿熔化之后，唐玄宗直接把珠玉锦绣等奢侈品拢成一堆，放在殿廷之前一把火烧了。
唐玄宗：先表个态啊，朕不喜欢这些奢侈的玩意儿！
有了皇帝当表率，上层人物们自然也得表态。于是，大家都纷纷表示，今后一定向皇帝学习，万事节俭。
可是，到了开元后期乃至天宝年间，随着整个社会经济的繁荣，上层人物们就再也不这么节俭了，奢侈腐化就开始蔚然成风……
当时，财政大臣为了讨好唐玄宗，在正常的国库之外，又给他设立了两个私人金库，一个叫“琼林库”，一个叫“大盈库”。
大臣还告诉唐玄宗，这两个库里放的东西不是那些正常税收，而是节余（额外的税收），反正跟国民生产生活无关。
财政大臣：皇上，这两个小金库是我孝敬您的，您老人家随便花！
唐玄宗有了两个自己的小金库，那就别提有多阔绰了，赏赐起人来也就没有任何节制了。
唐玄宗阔了，整个皇族也跟着阔了……
唐玄宗的大哥李宪（宁王）当年把太子之位让给了他，他一直特别感激，再加上李宪从不在政治上多说话，使得唐玄宗对他特别满意，因此在生活上非常关照这位大哥。
唐玄宗觉得，天下美食只有御厨做出来的才是最好的，大哥当初连太子之位都肯让给我，我又有什么道理不对他好呢？
于是，唐玄宗就让御厨每天给大哥李宪送饭吃。
皇帝赏赐美食，宁王李宪自然就得做笔录，一年笔录下来，宁王竟然接受了唐玄宗三百多次的饮食馈赠。
宁王吃得奢侈一点也就罢了，但他玩得也挺奢侈……
宁王喜欢养花，后花园里种满了奇花异草，他怕小鸟飞来把自己的宝贝花儿给糟蹋了，于是就在花园的上空用丝线织成了一张大网。
李宪：万一网松了，小鸟就会飞进来，如果网织得太密又不透阳光，这可如何是好？
于是，他又在网上坠了很多小金铃，只要小鸟飞过来一碰到这张网，铃铛就会叮当乱响，小鸟也会被吓得飞走。
不得不说，这差别也够大的，开元初年的时候，是皇帝把后宫的金银器都送去熔毁，如今却是宁王的花园上面都挂满了金子做的小铃铛。
唐玄宗的兄弟如此奢侈，他的女儿们自然也不甘落后……
开元初年的时候，唐玄宗对公主们的要求还算得上比较严格，公主们每家只有三百封户，日子过得不太富裕。
可是到了开元后期乃至天宝年间，公主们的封户就从三百户涨到一千户了，而平时的赏赐更是不计其数。
公主们：还是父皇好，给我们涨了三倍工资！
公主们有钱了，开始攀比了……
唐玄宗的公主们开始攀比孝心，见自己的父皇每天给宁王送好吃的，她们也从宫外面每天给父皇送好吃的。
不过，公主给皇帝送吃的，不能叫“送吃的”，而应该叫“进食”，或者叫“上食”。
至于公主们都上了些什么东西，唐朝时期也没有菜谱留下来，因此我们也不得而知。
但是，在司马光的《资治通鉴》中，曾经记过这样一笔：每一盘，辄费中人十家之产。（一盘的费用，相当于中等人家十家的产业。）
公主们上食来了，作为皇帝和父亲也不能无动于衷，得派人去迎接……
有一次，一个中书舍人赶上了，他下班正好遇上公主上食，一看那场面简直惊了一大跳。
只见，打头的好几百个小宦官作为先导，每人手里都拿着一根大棍子清道，老百姓谁要是此时出现在路上，就得倒大霉了，但凡躲闪不及的，马上就得挨几棍子。
中书舍人是个文官，平时疏于锻炼，腿脚也不太利索，因此那天也没少挨棍子。
皇帝这么奢侈，王公大臣这么奢侈，公主也这么奢侈，社会风气就变了……
民间的富人看着眼红，也开始斗富。
当时，长安城中号称有“四大富人”，首富名叫王元宝，当他得知宁王在花园上空挂了很多小金铃之后，就在自己花园的地上铺满了铜钱。
王元宝：省得下雨天鞋上沾泥！
因此，王元宝家花园的甬路，全部都是用铜钱夯实而成。
大诗人杜甫曾经作过两首诗，分别描摹了唐朝“开元时代”和“天宝时代”的景象——
第一首：《忆昔》
忆昔开元全盛日，小邑犹藏万家室。
稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实。
子忆：这是一种上下多么和谐的景象啊！
可是，杜甫在写“天宝时代”的时候，却是这样写的：
第二首：《自京赴奉先县咏怀五百字》（节选）
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
富人家的高门大院里，飘出的是酒肉的香味，而路边却都是冻饿而死的穷人。
这样的说法虽然夸张了一些，可中国人讲究的是不患寡，而患不均。
子忆：社会差距那么大，老百姓能满意吗？
正因为存在如此之多的问题，所以中唐的诗人也是政治家元稹，在评价“天宝年间”的时候，就曾在《对才识兼茂明于体用策》中说道：天宝之际……气盛而微（天宝年间，社会还在继续向前发展，但精气神却下来了）。
