以和亲这种方式，结束战争赢得喘息机会，发展国内经济，汉、唐都曾经这么干过。虽然不太光彩，但是客观上加速了中原政权周边游牧民族的文化发展。汉唐周边游牧民族经济、科技都落后于中原，需要通过和亲这种方法学习中原的制度、科技、文化。中原政权国力还不强大，战争又太费钱，只能用和亲这种方式维持和平。双方都有和平意愿，和亲才能成功。宋代的情况有所不同，辽、金都迅速学习了中原政权的各种制度、科技、文化，所以对和亲的需求不那么迫切。宋朝这边钱多，更愿意花钱换和平。辽、金对钱更感兴趣。
宋太宗时期有士大夫提出过与辽国和亲
宋太宗曾经两次北伐辽国，都以失败告终。宋、辽两国进入了拉锯战，北宋为维持庞大军费，不得不横征暴敛，以至于国内百姓生活艰难。同时还爆发了大规模起义。宋太宗好大喜功，为了证明自己皇位合法性，几次发动战争。国内怨声载道，百姓希望能早日结束战争。
宰相李昉向宋太宗提出了和亲的想法，他认为汉朝的和亲政策很成功，忍受暂时的屈辱，最终汉朝休养生息经济发展起来了，获得了更大的利益，最终灭掉了匈奴。张洎也向宋太宗提议和亲，他也认为和亲是结束战争的好办法。
他们是根据北宋战争军费支出太大，百姓不能全力投入到农业生产中，北宋经济国力下降的情况下提出的和亲。是为了百姓能够不再为战争所苦，能够安居乐业有一定道理。宋太宗在他们的建议下，国内政策转变为"守内虚外"
宋仁宗时期险些和亲
宋仁宗庆历二年宋、西夏打的不可开胶，宋夏战争久久不能结束。辽兴宗耶律宗真看到机会借机敲诈北宋，向北宋索取关南土地，要求增加岁币。北宋面临和辽、西夏两面作战，十分不利的局面，情势危急。
王拱臣曾问宋仁宗：您只有一个女儿，如果辽国要求和亲您会答应吗？宋仁宗是这样回答的：“和亲如果对国家有好处，我又怎么会只顾父女之情不顾国家安危？”可见宋仁宗也并非反对和亲。
当时大臣们的商议结果是可以和亲，准备让宗室女儿和辽兴宗儿子梁王耶律洪基結婚。富弼用言辞说服了辽国，他说：“两国如果和亲，公主思念故国难免会和辽国太子闹矛盾，对两国都不好。并且宋朝公主出嫁只陪嫁10贯钱，比不上岁币给的多。”最后经过谈判北宋只是增加岁币，不用和亲。
宋钦宗 和亲但没有换来和平
靖康年间，金国人入侵北宋一直打到开封城，在如何与金人谈判问题上，有太学生杨诲上书宋钦宗，他认为岁币、和亲比割让土地要好，土地是国家的根本不应该轻易割让。在金国强大宋国弱小的情况下，北宋不得不退而求其次，不得不选择了和亲。
宋钦宗曾下诏书，答应了和亲。宋徽宗的女儿茂德帝姬就成了牺牲品，她原本已经嫁人。金国人听说茂德帝姬美貌，非要娶她。茂德帝姬成了宋代第一个和亲的公主。然而和亲也并未换来和平，北宋最终还是灭亡了。
北宋时期的外交政策比较灵活，能够根据国内外形势改变而改变。
南宋士大夫反对和亲有自尊心原因
北宋灭亡以后，金国人把赵宋皇室全都带了回去。这些皇室受尽苦难，宋朝与金国有深仇大恨。南宋与金国和北宋与辽国的情形又不相同。北宋辽国是兄弟之国，双方关系是平等的。而南宋、与金国的关系是不平定地位，很屈辱。
由于南宋宋高宗秦桧制定了《绍兴和议》，“和”在南宋占据了主流。一些士大夫对此深为不满，绍兴三十二年汪应辰曾上书皇帝，反对用和亲的方式换取失地。叶适也反对和亲。叶适认为宋金是仇人，不能和汉唐的情况相提并论。忘记父兄的仇于道理不合。他们的想法是不能偏安一隅，要报仇恢复国土。
宋代很少采取和亲方式换取和平，但并非绝对。自尊心是一方面原因，主要原因还是宋代经济发达，国家有钱。
