徐达威名赫赫，他不仅明朝的开国功臣，而且是攻城略地功劳最大的武将。朱元璋登基之后，为了防止功臣们抢夺他的天下，为了给儿子登基开路，便将功臣一个一个找理由都给杀死了，杀绝功臣只有朱元璋这种从乞丐和尚登上九五至尊的狠人才能干出来。
按照传统说法，徐达这一次也没有躲过厄运，生患背疽时，朱元璋就特地送去了御赐的蒸鹅，以表达慰问之情。一般认为，背上长疽之人吃蒸鹅会立刻致死，但皇帝御赐的蒸鹅是不得不吃的，徐达就只得当着使臣的面，泪流满面将蒸鹅给吃光了，当夜便毒发身亡。朱元璋用一只鹅杀掉徐达的故事深入人心，很多人认为这就是历史，这就大错特错了。
1385年，徐达确实病死于家中。但从现代医学的角度来分析，得背疽的人吃蒸鹅就会死亡并无科学依据。蒸鹅主要成分是蛋白质和脂肪，吃蒸鹅不但不会致死，反而会增加患者的营养，提高其抵抗力。最有信服力的明史中并未提到朱元璋送给徐达一事。在明初的一本笔记中，略微提过朱元璋赐给徐达食物，但并未提到过赏赐的是什么食物。但该笔记不可信。四库全书总目并不采用蒸鹅说。
徐达正常病死才是史学家们的共识。徐达死后，朱元璋给予其极高的礼遇也侧面应证了徐达并非死于非命，君臣关系不是一般的融洽。徐达被追封他为中山王，谥武宁，赐葬中山之阴，配享太庙功臣庙，位阶第一。更牛的是，朱元璋亲自为他撰写了碑文，徐达的墓碑高8.9米，不仅是明朝开国功臣墓碑中最大的一块，而且朱元璋的墓碑比其还矮了17公分，君主的墓碑居然比臣子的墓碑还矮，估计这是历史上的独一份吧。如何徐达真是被朱元璋用蒸鹅杀掉的，为朱元璋立墓碑的朱棣总不会把父皇的碑弄得更矮吧！
