读者朋友们，在阅读文章之前，辛苦您动动小手点击一下“关注”，我们将持续更新历史故事，既方便您后续的阅读，又可以与志同道合的读友进行讨论，感谢您的支持。
引言
明朝是我国历史上具有重要地位的王朝，治国方面大有作为，最具代表性的就是厂卫制度。
厂卫，明朝最重要的政务机关，在明朝过程中作出了巨大贡献，朱元璋废黜丞相职位，中央集权达到顶峰，进而衍生出明朝独有的厂卫制度。所谓“厂”，就是东、西厂以及内行厂，而“卫”就指锦衣卫。
大臣归锦衣卫监管，锦衣卫归东厂监管，而东厂由西厂监管，环环相扣，其目的就是增强皇权，让国家掌握于皇帝手下。
此制度对惩治贪污罪臣立竿见影，可后来锦衣卫经过发展，权力大到几乎是一手遮天，最终日渐衰落，如过街老鼠。
利益牵扯，锦衣诞生
朱元璋出身卑微，早年间当过乞丐、农民等多个职业，公元1368年，明朝建立，朱元璋在众人敬仰下身披龙袍，坐上皇位。
明朝刚刚建立，政治经济仍未稳定，可他当务之急是对患难兄弟进行赏赐。
经深思熟虑，朱元璋以红巾军时间早晚作为封赏的顺序，而赏赐结束，也代表明朝会形成最少三个群体。
群体间明争暗斗，因各自的利益不断纠缠，此情此景，令朱元璋很是担忧，生怕自己一睡不起，遭人暗算。
为了保障自己的安危，他专门建立特务机构，充当自己的眼线，随时监管手下臣子们的各种动向，一旦发现反常，也好在第一时间应对，避免局势不可逆转。
朱元璋此举对历朝历代的皇帝而言，不是什么新鲜事儿，但因为性格有差异，所以在实施方面也不尽相同。
胡惟庸是史上最后一名丞相，正是因为他的行为举止让朱元璋动了废黜丞相一职的心思。
然而，胡惟庸前面还有三个重要大臣，李善长、杨宪和汪广洋，没有胡惟庸时，这三人在朝堂可谓是呼风唤雨，权力仅次于皇帝。
李善长，明朝首位丞相，在得到权力后利欲熏心，当即被朱元璋抛弃；杨宪相比李善长，有过之而无不及，当上丞相后自以为是，多次设计陷害其他臣子，最终搬起石头砸自己的脚，被当场处死。
而汪广洋，本是作为朱元璋与大臣间的沟通桥梁，结果适得其反，关系搞得一团糟，直接被朱元璋清算。
如此一来，胡惟庸成了明朝最狂妄的丞相，起初还是唯唯诺诺，但手握实权后，真实面目暴露的一清二楚，结党营私、贪污腐败对他还是低级错误，他的野心竟然是朱元璋的皇位。
当然，胡惟庸多年努力付诸东流，因他涉及的官员较多，朱元璋一直查到洪武十九年，才彻底清算，要知道此时的胡惟庸已经死了两年。为了防患于未然，锦衣卫开始出现。
受到冷落，锦衣重启
明朝厂卫制度不同，这一时期的锦衣卫有正式编制，其管理制度也为卫所特殊制定。明朝初期，朱元璋下令于南京设立四十八处禁卫军所属卫所，随后重新调整，新增十二处亲军卫，其中包括锦衣卫。
身为皇帝钦点的锦衣卫，不仅要保证皇帝出行居住的安全问题，还要听从皇帝收集各种情报消息。
如前文所述，锦衣卫的出现并重视是胡惟庸案件清算以后，此案涉及官员上万人，彻查过程繁琐且诸多不便，朱元璋向锦衣卫施压，成功追捕了多半犯人。
彻查胡惟庸与其党羽，是锦衣卫出现后接受的第一件重要任务，此后，锦衣卫由仪仗队翻身成为朱元璋的最器重的机构，其地位都能与其他六部分庭抗礼。
不得不说，当时的锦衣卫风光无限。
然而，此时的朱元璋刚刚为朱允炆安排好登基皇位，在内外没有威胁的情况下，他发现锦衣卫势力大涨，且超出了自己预想的地步。
为了扫除朱允炆身边的所有障碍，朱元璋废除锦衣卫，距成立至此，仅仅过去了五年，一直到朱棣称帝，才再次出现。
锦衣卫真正被重视的时候是在朱棣与朱高炽时期。靖难之变发生后，朱棣将都城迁至北京，表面看似和平安稳，实则暗潮涌动，波涛汹涌。
意识到建文帝时期遗留下大量隐患，朱棣便启用锦衣卫，由他们抓捕惩治反对自己的人。
从此，锦衣卫告别之前的仪仗队，转为专业收集情报，追击审查的特务机构。
锦衣卫发展至朱高炽与朱瞻基时期，已经达到了持续稳定的状态，尽管这二人在位时间不长，但他们为大明打下的政治基础不容小觑，尤其是实行的锦衣卫长设制度，坐实了锦衣卫在当时的社会地位，也让其拥有了一定权力。
锦衣卫的诞生，为明朝多位皇帝的政治之路打下了基础，很多疑难杂症都是锦衣卫处理，且结果都让他们十分满意。
不过，随着权力的下放，锦衣卫在前朝后宫开始横行，臣子避而不谈，生怕说错话丢了脑袋。
与寻常的守卫不同，锦衣卫所有行为多是皇帝旨意，等同于皇帝的左右手。
但是，如此重要的职位，生死也在皇帝的一念之间。所以，锦衣卫出现的两百多年里，地位时高时低。
受到压制，日渐衰落
朱祁镇与朱见深这两个时期，锦衣卫权力达到顶峰，势力迅速发展，包括其名下的镇抚司，也自立门户，开始由皇帝亲自管理，无须通过他人，可直接禀告皇帝。
锦衣卫得以迅速发展，其最大原因在于这两位皇帝以及当时所处的政治局势。
朱祁镇少年称帝，由三杨辅佐其处理政务，由于年龄太小不懂政事，因此真正权力都在皇太后与负责辅佐的臣子手里。
与其说是个皇帝，不如说是提线木偶，朱祁镇对此怨恨满满，所以，时机一到他立马培养亲信，借此来扩大自己的势力范围，而他的亲信就包括锦衣卫，以及身边的一些太监。
宦官王振是朱祁镇的心腹，颇受恩宠，与此同时，受到器重的锦衣卫也实力大增。
到了朱祁玉时期，他与哥哥朱祁镇的经历一致，土木堡之变结束，孙太后与于谦联手将他推向皇位，能力尚未允许的情况下，他也只能培养亲信，而这对象也是宦官与锦衣卫。
到了朱厚照时期，风光无限的锦衣卫再受压制。朱厚照机智聪明，可他从不将这种聪明劲儿用于政事，平日除了吃喝就是玩乐，甚至还宠爱宦官，导致朝廷出现了宦官插手朝政之事，最有代表性的是太监刘瑾。
宦官权力仅次于皇帝，因此锦衣卫的多数任命都由宦官负责。
后来，阉党内的宦官之间暗地较劲，最后互相检举，朱厚照下令处死刘瑾为首的大量太监。
此后，锦衣卫“重见天日”，一朝被蛇咬，十年怕草绳，朱厚照怕锦衣卫重蹈覆辙，便多加防备，迟迟不敢重用。
就这样，锦衣卫在这一时期，并无太大成绩。
继朱厚照之后，锦衣卫在嘉靖时期得到重用，甚至一度成为了皇帝的心腹。
嘉靖之所以能数年不上朝，不理朝政，权力还牢牢掌握，与锦衣卫有很大的关系。要知道，当时文武百官个个都是人中龙凤，如徐阶、张居正、戚继光、李成梁等等。
时间久了难免会出现问题，可嘉靖丝毫没有这方面的烦恼，甚至轻轻松松驾驭，可见其手腕之强大。
当然，为其提供帮助最大的还是锦衣卫，倘若没有他们，历史都有可能被改写。
有了皇帝的信任，锦衣卫混得如鱼得水，但提到这里，功劳最大的还是这一机构的直接领导人。
锦衣卫自成立以来，共出现过三十三任指挥使，光嘉靖时期就占了五位。
这五位指挥使都是嘉靖继位前的旧臣，也深受嘉靖喜爱，陆炳的表现尤为突出。
不同于其他指挥使，陆炳与嘉靖的情谊自年少起就开始了，二人从小就在一起，并一同接受过教育。
陆炳办事细心，对自身要求很高，他管理的锦衣卫井井有条，从未出现过失误，锦衣卫上上下下也没人敢违抗他的旨意。
嘉靖时期政治灰暗，大臣因口误引来罪行属于常有之事，可陆炳向来以礼待人，虽皇命不可违，但他并不利用职权过分陷害，保护了很多蒙冤之臣。
同作为皇帝的臣子，陆炳凭实力得到其他臣子的认可，即便当时的锦衣卫权力过大，他也从未伤害别人。
王朝末期，政治风气趋于腐败，国家深陷泥潭，再加上当时宦官专政，负责管理锦衣卫的指挥使田尔耕成为魏忠贤的走狗，导致锦衣卫出现衰弱，最终随着王朝的覆灭，走向灭亡。
结语：
锦衣卫的职能不同于传统的监管权，这一组织不仅可以检查，还能对其结果做出决定，可见其权力之大。
锦衣卫的出现，一定程度抑制了官场的腐败现象，在整顿朝堂之风起到了重要作用，然而，作为帝王的专属品，锦衣卫的存亡也决定于帝王，这种特殊机构，有其借鉴之处，也有令人发指的地方，是功是过，历史自能证明。
