朝代更迭之际从来战事频发，明末清初时也是如此，即便是崇祯皇帝的勤勉也拯救不了衰亡的明朝。纵使他解决的了阉党祸乱朝廷的问题也解决不了文官实力膨胀的问题，更解决不了频频发生的农民起义危机。乱世总是带来无限的机遇，这不，历史给后世留下了左良玉。
左良玉在明朝末年可以说是个“流氓式”的人物，捉摸不定的性格也与他的人生经历有关，从小失去了父亲，他是由叔叔带大的，在当时的社会环境下也没能受到很好的教育，所以在治下方面很松，欺凌百姓的事情也常有发生。战争给与他了巨大的野心也放纵了他的欲望，他对于崇祯皇帝没有太大的敬畏，还是更多的在乎自己的权力。他在和张献忠的几次对决中把对方打到见之害怕，却又在关键时刻放纵张献忠进入四川，不听从指令阳奉阴违的本事倒是发挥的不错。
崇祯皇帝对他倒是放纵，给了他平贼将军、太子少保的名号还不算完又封了他宁南侯。可惜欲望和野心正如高山滚石，一旦开始又怎么能轻易结束，何况左良玉的文化水平也限制了他的眼界。左良玉拥兵80万却在崇祯17年对勤王的命令几番推脱，最后崇祯身死。
张献忠和李自成是左良玉一生中最主要的两个敌人，他对二人的态度却不相同，对张献忠更像是猫和老鼠，而对李自成却是不愿意和他为敌。这两个人所带领的军队的纪律问题不见得谁比谁好，但是军队的战斗力却是差不多的。至于左良玉为什么对他们俩的态度如此不同，至今还不能知晓。更让人觉得神奇的是，在混乱的战争中他的军队数量却越来越多，规模也越发壮大。从总兵时的区区2000人的小队伍发展到拖死崇祯的80万大军。其中合法的编制不过区区4万，剩下的都是战争中吸纳的，三教九流什么人都有。
他仗着自己强大的兵力，在崇祯求救的时候不作为，可是到了明朝真正灭亡的时候了，左良玉又痛哭起来先帝，发誓守住武昌之地。可惜明朝大势已去，他不得已以“清君侧”为名发兵南京，没想到病死在了九江舟中。左良玉临终时感到悔恨不已说：“我负临侯”，呕血数升，就这样结束了自己功过难断的传奇的一生。
