明朝末年，努尔哈赤在东北建立后金国，随后向明朝发起了进攻，不断攻城略地，先后消灭了十几万明军。而当时明朝已经是腐化堕落，积弊重重，财政吃紧的衰败之相，对崛起的后金政权只能被动防守。面对看似无解的局面，袁崇焕在被明廷二度启用后，对皇帝提出了“五年平辽”的计划，五年就能收复辽东搞定后金的威胁。
面对如此难搞的边防局面，袁崇焕为何有提出“五年平辽”的底气呢？
上图_ 明末辽东形势图
“五年平辽”是怎么回事
1627年，天启皇帝暴毙而亡，崇祯皇帝即位。此前天启皇帝将主管关宁防线的袁崇焕罢免回家，崇祯登基后想要大刀阔斧地改革一番，特别是面对后金越来越严峻的威胁，他挺想解决这个问题，于是听从大臣建议重新启用袁崇焕。袁崇焕来到北京，面对崇祯对辽事的询问，提出了“五年平辽”的方略。
袁崇焕认为后金要进犯辽西，必然要拿下锦州和宁远城。明朝军队战斗力不如后金军，野战基本上都是送人头。但是后金是远离主场来袭，利在速战，那么我们就可以死守城关，让后金军啃不下坚固的城防，时间长了人家后勤不济就会陷入困境，这样就有机会找到对方的破绽而击败对方。这是面对后金军时的战术安排。
上图_ 辽西走廊 (锦州、松山、宁远、山海关）
那么战略安排是什么呢?
两个方面。
一方面是“以辽人守辽土”，以往在辽东用兵，常常组织起二三十万的大军往前线送，往往耗费朝廷大量钱粮，后勤难以支撑。现在只需要六万辽人自己组建的辽兵，平时抓紧筑城，一点点地把防线往前推，大大节省朝廷的开支负担。后金政权的性质和国力决定了它的军事行动主要靠劫掠，那么我们就可以趁着他们抢完回去的间隙一点点收复故土。
另一方面是屯田自给，减少海路运输钱粮物资的成本。安抚西北部的蒙古部落，让这些蒙古人“战则不足，守则有余；守既有余，战无不足。不必奢言恢复，而辽无不复；不必急言平敌，而敌无不平”。
在阐述完这个方略后，袁崇焕提出了一个收复辽东，消灭后金的时间——五年。这个时间看起来不太靠谱，毕竟万历年间，明朝的财政和军事状况还没有现在这么烂，都没能压制努尔哈赤，现在凭什么能做得到呢？其实根据当时后金的状况和明朝的决策来看，这一时间的提出在当时是有一定的合理性的。
上图_ 努尔哈赤半身朝服像
后金面临崩盘风险
上文中提到，后金的崛起有势不可挡之象。但其实在努尔哈赤晚年到袁崇焕重新被启用的这段时间，后金正面临着崩溃的危险。
其一，后金的国力处在弱势。
明末的女真是半渔猎半农耕民族，生产力相对较低。即便是在后金国占领了辽东之后，后金的人力财力物力还是远远落后于明朝。后金的几次大规模入侵明朝的军事行动，都动员了超过全国一半的军事力量，后勤也大部分靠抢掠。后金必须保证在战争中连续胜利或者保全主力部队，一旦发生大规模的伤亡，后金的国力就会遭到惨重损失。
而明朝即便已经衰落，此时仍然可以输很多次而不倒。拼消耗后金一方是拼不起的。努尔哈赤时期的连年战争已经快要把后金国的家底掏空了。
上图_ 后金军与明军作战
其二，后金的残酷政策激化了民族矛盾，起义不断。
努尔哈赤在国内实行错误的民族政策，强令汉人和女真人同住，这样谁主谁奴自不必说。还因粮食短缺实行“无粮人”政策，对没有粮食的汉民进行物理清除。他不重视生产和休养生息，每次出兵必然烧杀抢掠，搞得汉人大批逃亡，畏金如虎。
努尔哈赤晚年面临一批汉人官员倒戈明朝，以及辽东地区的人民起义时，采取残酷镇压甚至屠城的措施，更激化了汉人与女真人的矛盾，越来越多的汉民要么逃往明朝，要么和后金干到底。这样一来，后金逐渐就陷入了人民起义的海洋之中。
上图_ 满洲八旗
其三，后金内部政局不稳，斗争激烈。
努尔哈赤开创的八旗议政制度，使得一把手难以做到集权统治。他作为一代雄主，儿子们都不是省油的灯。
代善虽然被取消了储君之位，但掌握两红旗，在国内的势力最为强大。莽古尔泰战功赫赫，掌握正蓝旗兵马。皇太极以权谋手段夺得大汗之位，但是手中只有正白旗。再加一个掌握镶蓝旗的努尔哈赤弟弟舒尔哈齐的儿子阿敏，后金四大贝勒共主朝局，一起坐在后金大汗的位置上，相互之间勾心斗角，各怀鬼胎。努尔哈赤年龄小的儿子多尔衮、多铎等人也逐渐成长起来，开始有了自己的势力和想法。
皇太极作为清朝最出色的一个皇帝，在此时尚未历练大成，其能力在此时也没有得到认同，还被其他几个贝勒和重臣限制权力。
上图_ 爱新觉罗·皇太极（1592年-1643年）
其四，后金的外交局面非常孤立。
努尔哈赤虽然军事才能出众，但是在外交层面上相对短视，习惯于用军事手段解决问题。与明朝的战争，让明朝与最忠实的附庸朝鲜都对后金的看法非常负面。努尔哈赤临死之前还和东蒙古察哈尔部打了一仗，使得蒙古汗廷也不愿意站在后金一边。女真北部的一些部落也是建州的敌人。可以说努尔哈赤以一己之力，建立了四周针对后金国的包围网。如果明朝能够大力拉拢这些势力作为盟友，那后金是会腹背受敌的。
从此时的局面我们可以看出，后金的威望和凝聚力是建立在一次次对外战争胜利的基础上的，是一个典型的军事政权，实际上内部山雨欲来风满楼。而当时明朝对后金进行经济封锁，断了后金许多物资来源，这样就让后金的日子更加难过。如果再不改变局面，后金内部崩裂只是时间问题。
上图_ 天启皇帝朱由校（1605年—1627年），即明熹宗
明朝败而不亡，一度有“中兴”之象
虽然后世之人都喜欢吐槽万历皇帝的贪财、泰昌皇帝的短命和天启皇帝做木工，但是这三位至少有正常人水平以上的智商。万历在经历了萨尔浒之败后，及时启用熟悉辽东边事的熊廷弼担任辽东经略，不断找寻收复辽东的办法。即位仅一个月的泰昌皇帝，在位期间罢免了天下矿监，在这方面及时止损，并大开内帑给辽东拨军费。
天启上位时非常年轻，经验不足，又信任大太监魏忠贤，使得朝政腐败再上新台阶，错杀熊廷弼。但是在后期能任用孙承宗和袁崇焕守辽，取得宁远之战的胜利。面对阉党官员对袁崇焕的弹劾，他在前期能够坚持信任袁崇焕，后期也仅仅是将其罢职回家而没有加罪。对辽东的边事他也十分关心，继续拨皇家的钱支援前线。
上图_ 熊廷弼（1569年~1625年），字飞白，号芝冈
不得不说，宁远之战的胜利对明朝的意义十分重大，打破了后金军不可战胜的神话，也坚定了朝廷固守关宁锦防线的战略决心。在孙承宗和袁崇焕的操持下，关宁锦防线几乎固若金汤，士气也得到了重振，还训练出了一支战力勉强可以正面对战后金军的关宁军。袁崇焕还看到了外交孤立后金的重要性，采取了很多措施拉拢关宁和蓟镇以北的蒙古部落，让他们为明朝防范后金。这些举动，毫无疑问地暂时稳固了明朝的东北战线。
崇祯不管后来如何，在即位之初还是有点明君气象，采取雷厉手段扫除了魏忠贤的阉党，使得朝政暂时焕然一新。他也很想有所作为，于是重新启用袁崇焕，大力支持其守辽方针。如果崇祯能够一如既往地这样支持袁崇焕，那么辽东边事或许不至于到后来无可挽回的境地。但是在“五年平辽”方案提出的时候，崇祯在袁崇焕心里还是一个明君的形象，相信皇帝会坚定地支持他，所以他能放出如此豪言壮语也说得通。
上图_ 魏忠贤（1568年－1627年）
皇太极即位后亲征宁远和锦州，结果和他爹一样被打得头破血流，使得明朝这边的士气更加高涨。皇太极和其他高层官员们也认识到，明朝就像一个粗壮的大树，一时间是难以砍倒的，必须要采取别的办法。
于是在1629年，皇太极采取了一次军事冒险行动，率领主力大军从蒙古部落借道，直接突袭到北京城下。而受到如此惊吓的明廷上下，昏招迭出，内部隐患一个个地暴露在敌人面前。鬼精的皇太极通过这次行动找到了打倒明朝的终极方案，就是像拔一棵大树一样反复动摇它的根基，通过发挥后金野战和机动优势，多次深入明朝腹地的军事行动，打击其人力物力和民心军心，从而让这棵大树内部腐朽而轰然倒塌。
上图_ 袁崇焕（1584年—1630年）
事实证明，如果不是皇太极即位，其他几位没有这样的觉悟和大局观的努尔哈赤子孙即位，后金可能真的就会短期内崩溃。可惜皇太极上位后扭转了后金的危局，跨过了迈入封建帝国的坚实一步，这样一来，袁崇焕的“五年平辽”就永远成为梦想了。真是天不佑大明啊。
参考资料：
［1］《明史》《清史稿》
［2］《明清战争史略》 孙文良，李治亭
［3］《清太宗全传》 孙文良，李治亭
文字由历史大学堂团队创作，配图源于网络版权归原作者所有
