唐太宗李世民，是一个名垂青史、家喻户晓的皇帝，是一个与秦皇汉武齐名、有文韬武略的皇帝，是一个曾经被封为法家代表人物的皇帝，是一个因执行所谓“让步政策”而开创了贞观之治的皇帝。
但是，若问是什么成就了唐太宗？似乎迄今并没有现成的答案。
历代文人学者和政治家中推崇唐太宗者大有其人。明宪宗朱见深成化元年（1465）八月初一日为新版《贞观政要》作序就说：
朕惟三代而后，治功莫盛于唐。而唐三百年间，尤莫若贞观之盛。诚以太宗克己、励精图治于其上，而群臣如魏徵辈感其知遇之隆，相与献可替否，以辅治于下。君明臣良，其独盛也宜矣。
朱见深认为三代以下以唐代为最盛，而唐代三百年以唐太宗及其贞观之治为最盛。在明朝这位皇帝看来，唐太宗李世民不啻是千古一帝！
李世民是唐高祖李渊的第二个儿子，在玄武门之变中取得帝位，难免屠兄夺位之讥，其情形大体与隋炀帝杨广得位相类。唐太宗当皇帝不过二十三年（与明宪宗在位时间相当），比他享祚久长的皇帝大有人在；贞观时期的全国人口不过三百万户，远远不及隋炀帝和唐玄宗时期的九百万户左右的规模，这反映出当时的经济发展水平依然处在恢复期。那么，唐太宗凭什么被推为千古一帝呢？
