中国几千年历史上，统治者中拥有过最高权力、统治过或大或小一个国家的女性，也曾出现过那么几位，但真正登基称帝者，唯武则天一人。武则天不仅登过基，还开过朝（建立“周朝”，史称“武周”），实在是一位了不起的女性历史人物。
但是，即便是这样一位彪炳史册的历史人物，除了野史喜爱记载的“淫乱”史，普通大众对她的了解并不全面。笔者虽熟知历史，但是也说不上对她的了解和认知有多周到，此文也仅仅是从侧面丰盈一下我们对这位女皇的认知。
01 柔情
武则天的柔情，主要体现在其做唐太宗李世民才人（妃嫔称号，正五品）、与太子李治恋爱时期，只是这份柔情并非给了李世民，而是给了太子李治。
太子李治系唐太宗李世民第九子，嫡三子，生于628年7月21日；武则天，名瞾（音同照），生于624年（比李治大4岁），山西并州（今文水县）人，其父武士彟（音同霍）初为木材商人，后追随李渊反隋，官至工部尚书、荆州都督，封应国公。武则天14岁入宫。
武则天虽是李世民的嫔妃，但是除了刚入宫那段时间以外，并没有受李世民的宠爱。因此，武则天虽然天天陪在李世民的身边，但是这对于一个情窦初开、已尝男女事的女人，偏偏又不能讨得皇帝的欢心和宠幸，她的身心无疑是十分煎熬的——满怀春意，却不得释放。
才人时期的武则天（影视剧照）
就在这个时候，李世民立李治为太子，并且为了方便培养和教导，让他住进了皇宫。其实这是不符合规制的，作为成年的皇子或太子，每个人都有自己的府邸，而李世民却让李治住进了皇宫，这就为李治和武则天的相识、相爱提供了便利和土壤。
李治生性宽厚，十分重感情，这也是他能以嫡三子身份成为太子的主要原因。但是太子时期的李治能力并不强，在李世民眼里也并不十分聪明，而被立为太子之后李世民对他的要求却是十分严苛——毕竟以后那是要做皇帝掌管李家江山的人。
在这种情况下，李治难免就会遭到李世民的责怪和训斥，每每此时，武则天就会温柔地劝慰、安抚、鼓励他一番，而且有的时候武则天还会在私下里给他提供一下消息或者出一下主意，以便李治能够顺利应对。
这样，武则天和李治之间的关系就越来越亲近，李治有什么事情也都要征求下武则天的意见——呵呵，看来之后的唐高宗和皇后武则天“二圣治国”滥觞于此。
尤其在李世民病重的前后，两人更是同时衣不解带地守在李世民左右。李世民拒绝了武则天的温柔，武则天则将这一片柔情用在了太子身上，为李治的顺利登基出了力、也为自己当上皇后做好了铺垫。
才人时期的武则天（影视剧照）
这似乎也是一个美丽的爱情故事：一位“愚钝”的太子，依靠一位温柔体贴、冰雪聪慧的女人纾解了自己的身心压抑、巩固了自己的太子事业；一位志向远大的才人，在充分享受爱情的喜悦和身心的愉悦时，依靠一位未来皇帝成功上位。爱情的成分多些还是功利心多些就很难说了。
02 霸气
“霸气”似乎是一位有所建树的帝王的必备品质，笔者就经常感叹于南唐后主李煜和宋徽宗赵佶这两位“完全被帝王事业耽误了的顶级艺术家”，这两位帝王的一生丝毫就跟“霸气”二字沾不上边，最终都亡了国。
作为一位颇有建树的女性帝王，武则天的霸气不仅体现在生杀予夺、唯我独尊上，她的一首诗也充分展现了其霸气：
明朝游上苑，火急报春知。
花须连夜发，莫待晓风吹。
——武则天《腊日宣诏幸上苑》
短短20字，句句霸气！
明早我要去上林苑游玩，信使赶紧告诉春神：百花必须连夜齐放，不能等到晓风吹临才开放。
这样的诗句，薛涛也好、李清照也罢，实在是写不出来。
03 残忍
历史上，为了权力毒杀子嗣的女性不少，但最出名的是吕雉和武则天。在这件事情上，这二人可谓“各有千秋”，吕雉几乎将刘邦儿子杀尽，但是没有杀害自己的亲生儿子。不知道是她下不了手还是因为还未打算动手时汉惠帝刘盈就早死了，笔者个人揣测后者的可能性大些。但是不管怎样，她没有亲手杀死亲生儿子。
武则天，厉害！
在对李家宗室进行一番清洗后，武则天想要实际当权且最终登上帝位，能力出众、拥趸众多的太子李贤是其心腹大患，她决心除掉李贤。如果悄悄地在饮食里面下毒，来个谋杀，或许还“温和”一点，可武则天偏不，非要在光天化日之下、朝堂之上逼迫自己的亲生儿子、太子自尽。
李贤有感而发，即兴作诗曰：
“种瓜黄台下，瓜熟子离离。一摘使瓜好，再摘令瓜稀。三摘犹尚可，摘绝抱蔓归。”
——李贤《黄台诗》
我们都是皇家子弟，已长大成人且兄弟不少。你杀一个，或许是为了家族好，再杀一个，兄弟们就又少了一个。杀了第三个，或许也还可以勉强说得过去，但如果杀光了，留给你的也就只有瓜藤了！
此诗一出，令朝堂之上不少忠于李氏的大臣虽面临危险也忍不住声泪俱下，被后人称为《黄台诗》。（此事载于《二十四史·旧唐书》）
04 “淫乱”
笔者给“淫乱”两个字加上了引号，有否定之意。
武则天其实并非一个淫乱之人，做李世民才人时，是因为不被李世民待见而与李治偷欢，这实在是算不得什么，尤其在唐朝开放的男女关系大背景之下。当上皇帝后，按说男皇帝有三宫六院，她也可以，但是，在这方面她确实非常节制。
不过，广受诟病之处在于武则天与亲生女儿太平公主同享男宠。此处，我们换一种叙事方式，将明线换成太平公主，以为对比。
太平公主（665-713年），本名李令月，唐高宗李治最小的女儿，生母为武则天，唐中宗李显和唐睿宗李旦的胞妹，长相“丰硕、方额广颐”（《二十四史·新唐书》），酷似武则天。极受父母兄长宠爱，集万千宠爱于一身，且权倾一时，被称为“几近拥有天下的公主”“唐朝第一公主”。先后下嫁薛绍（高宗嫡亲外甥、城阳公主次子）及武攸暨（武则天堂侄）。
太平公主（影视剧照）
武则天并不淫乱，真正淫乱的是她这位千娇百媚、百般宠爱的女儿。
太平公主幼时曾遭表兄贺兰敏逼奸。对此“逼奸说”笔者一直心存怀疑，因为这表兄胆子大得确实太离谱，真的是要了美人不要命。果然，武则天大怒，将其流放并于途中杀死。
事后，太平公主曾短时间出家为女道士，“太平”就是这个时候她的“道号”。后一年左右，吐蕃派使者前往长安求婚，点名要娶走她。李治和武则天不想让爱女远嫁他乡（想想汉景帝被迫将爱女南宫公主远嫁匈奴换取和平的情势，真是不可同日而语……），又不好拒绝“和平温顺”的吐蕃，便修建了太平观让她入驻，正式出家，以避免不必要的不愉快。
681年，16岁的太平公主下嫁薛绍。这第一次婚姻期间，她安分守己，并没有不轨的事情传出。此次婚姻结束于688年（七年之痒？），原因是薛绍之兄参与唐宗室李冲谋反，武则天下令将薛氏兄弟处死。此时，太平公主最小的儿子刚满月。
不久后，武则天打算将寡居的太平公主嫁给其亲侄子武承嗣，因武承嗣突然患病而作罢。690年，武则天将太平公主嫁给其堂侄武攸暨。
武攸暨性格谨慎谦退。太平公主在第二次婚姻期间变得非常淫荡，恣意纵欲，大肆包养男宠，并与外族胡人和尚惠范交欢（想想后来杨玉环同胡人“干儿子”安禄山的苟且，看来胡人在唐朝还是很受中原女性青睐的），同朝臣通奸，如司礼丞高戬（“司礼”或“祭酒”这个职务历史以来多由帅哥担任），并同著名女性“政治家”上官婉儿争抢人品极差的大帅哥宰相崔湜，又将自己非常宠爱且屡屡云雨的男宠“张氏兄弟”（张宗昌、张易之），据说还有“花和尚”薛怀义等“进献”给武则天。当然，肯定是经她使用、“鉴定”为优秀后才“进献”。
野史中记载的关于武则天与张氏兄弟之间的所谓情史、奸情其实更多的是猜测和演绎。
不过，母女俩同享几个男人，融乐和谐，这在中外历史上都极其少见。只可惜，这些男人除了俊美外表和“功夫了得”外，无智慧、无头脑，完全没有自知之明，后来多数因参与“政变”而被铲除。
武则天重病死前智慧地告诫后人不得为其树碑立传，后人变通的为她立了一个无字碑，对她要做出中肯评价确实很难。
