明初大将蓝玉涉嫌谋反被朱元璋薄皮萱草做成人形模特在全国巡展，因蓝的女儿嫁给了朱封在蜀地的儿子，为蜀王妃。蓝玉的人皮模特传到成都后被哀求停留下来，被儿女供奉起来。张献忠进成都，发现了这个人皮模特，非常好奇，命手下人活剥人皮给他看，并亲自动手。所以，明朝有从剥皮始，到剥皮终一说。
张献忠在成都称帝，封文武百官。数月后有人禀报，库房里没银子了，百官领不到薪水了。张很奇怪，问以前怎么没有这种事？属下告诉他：以前成都是个地区，现在成都是个帝国，满朝文武都得吃饭。张大怒：我养这帮没用的孙子干什么？让他们滚蛋！属下说：不可，这帮读书人回去后会说咱坏话。张一挥手：杀！
张献忠最宠爱的义子孙可望有一次征战回到成都，朝中很多文武官员出城十里以外等候迎接，张献忠看在眼里，心中很不是滋味，叫人把这些大臣的名字记录下来，等孙可望扣头拜见他之后，他牵着这位义子的手，边走边回头命令道：把那些出城的官员都砍了！孙可望大惊失色，却一个字也不敢说出来。
张献忠成都称帝之后，他少年时的私塾老师一路逃难投奔他来，张非常高兴，要宴请百官显摆自己一下。侍卫太监告诉他：没有肉吃了！张很愤怒。这时，刑部大臣告诉他：厨师们料理过人肉宴，作料加重，吃不出来的。张说好吧，明天给我开人肉宴！宴席之后，张叫来四个领兵的义子，说你们可以出征了，人就是粮草！
明朝官兵和张献忠的部队最后都成叫花子一样了，没有粮草，武力征战。在当时，谁能够种出来一茬庄稼，谁就是胜利者。张献忠被谋士劝说，命令士兵屯田开荒，但是，原本的庄稼汉子们，当了十几年土匪强盗之后，再也不愿意拿锄头把子了，把耕牛都杀了给吃了，最后屯田失败。于是再次出击，四处劫掠。名曰：草杀。
张献忠的七杀碑，传说他曾经连喊了七个杀字，认为天下之人都可杀。其实是他成都杀过七种人，最后一种是寺院里的和尚。当时人民和士兵骨瘦如柴，面带饥色，唯有寺院里的和尚红光满面，肥头大耳。原来和尚在寺院里有菜地，还有的吃的，张献忠知道后，下命令集中和尚做法事，和尚们一去就上了西天，成了士兵的粮草。
张献忠在成都开科举，士子们交上答卷之后，张挑了几个被推荐上来的卷子，要钦点状元，他看了一下卷面，发现不认识几个字。叫人读来听，越听越听不明白，都是之乎者也，于是暴怒：连他妈人话都不会说，明朝养你们这些屁用没有的读书人，焉能不亡？都给我砍了！
张献忠杀读书人还有一个原因，他认为读书人不稼不穑，百无一用，活着就是浪费粮食，有人告诉他读书人心眼多，心中满是对帝王的诽谤之词，挑动乡里百姓的不满情绪，危害社会安定，要想维稳，必须杀光读书人。张深以为然，今天成都青羊宫百花潭是当时读书人的刑场。
张献忠喜怒无常，杀人的理由千奇百怪，有一次张献忠宴请百官，酒席中有人吸烟，那时烟草刚刚传入中国，有钱人以为吸烟是时尚，一时流行。张献忠拿过烟草来吸了一口，暴怒：上天给你们土地，不种粮食，种这种饥不果腹，渴不能水的东西，真是该死！当场把吸烟的人拉出去给砍了脑袋。
张献忠的士兵开始以人肉为粮草，成都城内笼罩在恐怖之中，有的人家觉得怎么也是没有生路，干脆合家自杀，死在一起。张献忠闻讯，命令士兵在每家门口站岗监督，不许恶意自杀，因为想吃你的时候，要保证人肉是新鲜的。
张献忠撤离成都的时候，贼性发作，一把大火把成都化为灰烬，望着烈焰腾腾，百官中有四川籍的泪眼婆娑，悲痛万分。张献忠看了这帮人一眼，命令道：没有马骑的文官就地处决！有人跪倒求情，张献忠说：没有马骑，怎么行军？这些读书人弱不禁风，落伍之后就得被士兵吃了，朕杀了他们，是赏他们全尸！
张献忠的部队，战败对手之后，有时候也大发慈悲，不杀卒降，但是要被砍下一只右手。有个降兵耍滑头，伸出了左手，被一刀砍下之后，只听一声断喝：再把那只手伸出来！于是又是一刀，成为甲级残废退伍军人了。
张献忠喜欢诡诈之道，愚弄民众，他经常白日说胡话，告诉左右昨夜做了个什么怪梦，梦见了什么场景，遇到了什么奇人，给了他什么东西。左右人心领神会，马上连夜去给他制造布置，然后假装惊喜发现，马上昭告军兵和百姓，以为张献忠上应天命。有几次身边人没有领会张的意图，当他胡说八道，掉了脑袋。
如果没有记错的话，张献忠手下有个大将，叫马进忠，张献忠给过他一道圣旨，当马进忠跪下接旨，只听太监宣读：奉天承运，皇帝诏曰：马进忠大怒，砍了宣旨的太监，反了。后来带领清兵找到了张献忠的行踪，张献忠被杀死。
关于张献忠屠川，今天有很多人认为是满清统治者的栽赃污蔑，我并不以为然。在中国历史上，但凡进据四川的军阀兵头，没有不好好经营的，这是个称王称霸的好地方，即使在乱世之中，也可以苟安一时，享受腐朽生活几十年，张献忠为什么不经营四川？这个土匪是是把人杀绝了，粮食抢光了，不得不走。
张献忠的研究者们查阅的资料大量来自民间，有的史料并不偏袒四川的富人和读书人，来龙去脉交代的很清楚。另外，张的军中，有两个洋人传教士，目睹了张的暴行，他们的笔记成书。
历代霸主发动全国统一战争，最后攻取成都都是一场大戏，要么惨烈异常，死伤无数，要么蜀王归顺，必须有一场政治大彩排。然而，满清军队入川，并没有遭遇顽强抵抗，是因为四川已经成了无人区，后来湖广人移民填川，几十年后才好起来。
1644年在成都建立大西政权，即帝位，年号大顺。1646年，清军南下，张献忠引兵拒战，在西充凤凰山被流矢击中而死
清军并没有为攻取四川付出什么代价，这在历史上的统一战争中不可多见，张的余部在张死后，杀了鼓动张滥杀的谋士，约束士兵暴行，却也不见容于四川各地，抗击大西军是必须的，张的余部无奈，跑到云贵地区和南明小朝廷厮混在一起，直到被灭亡。
