天王晁盖死后，众人推举宋江做了梁山首领，宋江第一件事就是让人打造了一柄长剑随身携带。身边的李逵笑道“哥哥净整这些花里胡哨的，我们劫道要啥子剑，自然是斧头方便啊，遇着人一斧头下去了结性命，几斧头砸开箱子劫了财宝多方便。你用个剑去劫道，效率低下，满是漏洞啊”。宋江淡淡一笑“你这黑厮，却不知道斧头与剑是文明和野蛮的区别”，李逵不解，问军师吴用，一旁吴用笑笑也不答话。
之后宋江三打祝家庄，祝家庄的盟友扈家庄派军助战，战败后扈家庄准备向宋江投降。恰好祝家庄老三祝彪战败投奔扈家庄，扈家庄绑了祝虎，写信表示要献给宋江。宋江听说扈家庄不献上金银只献上一个祝彪，于是派李逵前往纳降。谁知李逵一斧子劈死祝彪后杀得兴起，不问青红皂白，挥动双斧杀向扈家庄，扈家一门老幼几十口人全被砍杀。
翌日，扈三娘听闻消息近乎晕厥，聚义厅前向宋江哭诉此事，宋江怒道“这黑厮安敢如此，坏我替天行道大义，看我不杀了你给扈家人报仇”。说罢，就要从剑鞘里拔剑，边上亲信赶紧拦住宋江拔剑的手，王英等几个头领则上前劝慰扈三娘人死不能复生的大道理。最后军师吴用说“错已铸成，哥哥便是杀了李逵也无济于事，不如让他戴罪立功吧”，“也罢，降李逵为山寨看门小贼，给扈家人披麻戴孝。”
晚上吴用带了点酒肉给看门的李逵，李逵感激道“多谢军师美言”，吴用笑道“谢我什么，谢宋大哥啊。跟你说了剑比斧头好使吧，要是换了斧头不用拔直接就能砍，众兄弟还怎么来得及劝？”
