每一个朝代的更迭，都离不开战争这一手段，每一次战争结束，整个国家的版图，都会相应的发生一些变化。在中华两千年的历史中，发生过上千次大大小小的战争，从各个朝代版图的变化，便可知其盛衰。
明朝，作为我国古代最后一个由汉族所建立的大统一王朝，自然颇受很多人的注意和研究。关于明朝的版图，一直以来争议不断，有人认为明朝巅峰时期，领土有四千八百万平方公里，也有人说还不到两千万，那么，究竟有多少，让我们一起来看一下吧。
众所周知，古代历朝历代的国家版图，总是不断动态变化的，想要具体了解明朝有多大，还需循着历史的轨迹去寻找答案。
早在1368年，朱元璋建立了大明王朝，那时，明朝并未彻底统一，自1369年起，朱元璋便不断进行北伐，逐渐收复了中原地区，将北元赶至蒙古高原一带，随后又将四川、辽东、贵州等纳入版图。直到1388年，捕鱼儿海之战，明朝彻底完成了对全国的统一。
到了朱棣继位后，明朝疆域可谓被推至顶峰，这位永乐大帝，在位期间，先是在北部不断对蒙古发动战争，将蒙古打得四分五裂，夺取大量北方领土。后是南征安南，将越南并入明朝国土，设立交趾。同时，在东北，将黑龙江流域纳入明朝管辖范围，在西北，又设立关西七卫，抵御外敌。
此时的明朝的领土范围，大约有九百九十七万余平方公里，领土包括内地十八省，东北至辽河流域、日本海，北达隔壁荒漠，西北至新疆哈密，南包安南。除此以外，在西藏、新疆等地均设有羁縻卫所。
然而，这样的巅峰时刻是十分短暂的，到了仁宣时期，为了恢复经济，统治者采取宽松治国和息兵养民的政策，国家疆域范围也随之萎缩。1428年，由于安南地区距离太远，得不偿失，于是，明宣宗撤销交趾布政使司，越南开始独立。
之后，在东北地区，明宣宗废除奴儿干都司，采取羁縻政策。西北地区，关西七卫脱离控制。最终，明朝疆域收缩至四百万余平方公里。此后，也一直在不断的收缩。
到了成化年间，蒙古占领河套地区，明朝彻底退出漠南，嘉靖年间，放弃哈密卫、河套，西北地区归于吐鲁番国。此时，明朝东至辽海，西达嘉峪，南至海南，北至云、朔。万历年间，随着缅甸的统一，云南地区的领土收缩，后来，随着女真部落的崛起，辽东地区，此后不断地遭到他们的骚扰。
直到明朝末年，崇祯皇帝继位，那时明朝危机四伏，西北地区，俄罗斯拿下西伯利亚，并朝着蒙古地区进攻。蒙古中的一支进入西藏，建立和硕特汗国。东南沿海，郑芝龙投降明朝，在福建发展势力，还不断将福建流民迁往台湾。而此时明朝国土仅剩三百五十万余平方公里。
明朝总共经历了两百七十六年，其中约二十多年，明朝领土大约在七百万平方公里，余下二百多年，一直不断收缩，其范围在大约四百多万平方公里。明朝所直接统治的区域，基本处于两京十三省，其余地区，都是按照羁縻政策管理。
综上可知，那些说明朝版图有两千多万，或四千多万，极有可能是将一些藩属国纳入领土范围之内，不过，即使将它们一一算进去，这样的面积也过于夸张了。
虽然明朝在鼎盛时期，占据过一些地区，最后也都逐一放弃。除了一些藩属国以外，还有很多名义上的附属，比如西藏地区。西藏地区处于偏远地区，人少资源匮乏。
历朝历代以来，很少有统治者愿意治理这片区域，权衡利弊之后，明朝自然不愿意，即便占领这片区域，也常采用册封的方式，设立一些都司和羁縻卫所，实际上并没有多大意义。
因此，关于明朝版图的这个争议，实乃无稽之谈，毕竟，从现实来看，想要统治这一庞大的领域，势必要付出巨大的人力财力。而这对于明朝来说，就算拿明朝前中期来说，都无法征战到如此之大的领域，更不用说到了各方面实力衰弱的后期。
纵观各个朝代，明朝的版图，要比很多朝代都要小，就比如汉唐、元清。其主要原因，是明朝并没有统治到漠北和西域地区。而这些地区，幅员辽阔，主要是一些游牧民族在这片区域生活。
那么，为什么明朝并没有将这些领土纳入国家范围内，这其实可以根据明朝的治理逻辑来看，明朝基本以长城作为分界线，长城以南，以农耕为生活方式，长城以北，以游牧为生活方式，而他们，主要统治长城以南的地区。
并且，明朝一直缺乏统治这些地区的能力，除了实力欠缺以外，更多地是多年来的农耕文明，限制住了他们的眼界和思想，在他们心中，持有着这样一种观念，中原是中原，也是主要区域，其余草原荒漠地带，随他们去吧。
因此，即便统治了其他文明，统治者也只是力不从心，终究只是以羁縻政策来管理着这些地区。几百年以来，他们能做的，只是向这些地区，输送暴力，而无法输送秩序。
明朝的领土范围，最高至七百多万平方公里，低至三百多万平方公里，主要以中原地区为统治，周边以羁縻政策为主。若是强盛时期，或许会加强周边的统治，而若是当他们的实力，逐渐衰退之后，便会选择放弃，不再愿意对于周边做过多的考虑。
而之所以会出现两千万、四千万的言论，也只是一些明吹的无稽之谈。只有尊重历史，了解历史，才能在这个信息发达的时代，保持着理性和正确的态度，去看待历史，看待世界。
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