一、谁是第一猛将？
隋唐是三国之后，又一个名将遍地走的时期。比较隋唐和三国，哪个时期的名将质量更高的话，恐怕还是要点赞隋唐。
三国第一名将是武圣关羽，死后都成了神。但隋唐战神李靖一出，恐怕关羽都要退避三舍了。
李靖一生无败绩，灭敌国如闲庭信步一般。以至于有人曾感叹：看李靖打仗，脑洞再大的作家，也瞠目结舌。故而，直接把李靖拎出《隋唐演义》的凡人世界——赶紧当神仙玩去吧，凡尘是盛不下你了。
再看关羽就不必细说了。只能说，关羽虽牛到爆，但跟李靖一比却不是一个级别的。哪怕天宫世界内，李靖稀里糊涂成了托塔天王，关羽则在南天门当了“保安”！
虽然以上这些，略有些调侃的味道，却说明了一个关键问题。也就是说隋唐时期的名将，若没有灭国的战绩，他都不好意思向前站。
比如最著名的两大隋唐猛将秦琼和尉迟恭，一个单挑王，一个夺槊怪（尉迟恭善于空手夺槊），若放在别的时期，妥妥都是名将风采。可惜在隋唐时期就只能站在猛将圈里，无奈看着李靖、李绩、苏定方、薛仁贵、侯君集等几位名将嘚瑟，为何？
秦琼和尉迟恭，没有灭国战绩，如何跟后面这几位比？而这种现象，也唯大唐所独有！因此才说，时代和英豪从来都是相辅相成的，让人有点分不清，到底是时代造就英雄，还是英雄开创时代。
如今，既然提到了秦琼和尉迟恭，那么这两人谁才是第一猛将？许多人恐怕都会认为是尉迟恭，毕竟在凌烟阁24功臣排行榜上，尉迟恭都压过了李靖，位居第七。相反秦琼却排在的最后。
熟悉隋唐历史的人，会推举秦琼：两人有过一次实打实的较量，美良川之战中，秦琼当面锣对面鼓，击败了尉迟恭。由此导致尉迟恭走投无路，为李世民招降创造了条件。
但精读过相关历史的人，恐怕立刻就会反对，并指出：美良川之战，是秦琼的伏击战，无论参战人马数量，还是事先的准备都全面占优。尉迟恭不但全面落于下风，还措手不及仓促迎战，哪料就是这么严峻局面下，还能全身而退，这足以证明尉迟恭比秦琼更猛。
至于有人用秦琼后人出土墓碑说事，更不可取，上面说“祖叔宝，隋龙骧将军，擒尉迟敬德于美良川”，完全是一种美化夸张。这无非是说“美良川之战”，真实情况上面说清楚了。
所谓公说公有理婆说婆有理，秦琼和尉迟恭谁是第一猛将？依旧看不清。所以，与其在“美良川之战”和“秦琼后人出土墓碑”上争论，不如看看李建成和李元吉，是怎么认为的。毕竟他俩是李世民的对手，往往是对手的态度，最能说明问题。
不过，谈李建成和李元吉的态度之前，还需先了解下“凌烟阁24功臣”的排位，免得受这个排位的影响。
二、别看凌烟阁的排位
首先必须要知道，凌烟阁24功臣画像，是在贞观十七年完成的。这已经属于李世民晚年时期了，许多凌烟阁功臣已经去世。也就是说，李世民作凌烟阁24功臣，第一个作用便是怀念当年峥嵘岁月——人老了，总喜欢怀念过去，这是自然规律，没办法。
同时还有一个作用被忽略了，那就是覆盖李渊的“十七功臣”，又称“太原元谋功臣”。这是武德元年，李渊称帝后的封赏，可谓真正地“开国元勋”。
排在第一的便是李世民。
第二的是李渊的好哥们宰相裴寂。
第三是刘文静。
还有一位也必须要知道，他就是武则天的老爸：武士彟，排在第13位。
其中，跟凌烟阁24功臣重合的有：长孙顺德、殷开山、刘弘基、柴绍、刘政会、唐俭。也就是说，这6位，上了两次榜。
现在看出凌烟阁24功臣的第二个作用了吧？其实就是变相争夺，谁才是大唐开国帝王？显然李世民通过凌烟阁24功臣，全面碾压了李渊——毕竟，如今有几个人知道，还有个“太原元谋17功臣”？但凌烟阁24功臣，却天下人尽知。
那么凌烟阁24功臣的排位依据是啥？很简单，就是当时的官职高低！
第一名长孙无忌，是司徒，属于正一品。
第七的尉迟恭，是“开府仪同三司”，这是从一品。
第八的李靖，是正二品！
至于秦琼由于去世早（公元638年去世），是徐州都督（赠），属于正三品。官职最低，所以排在最后。
也就是说，不是人们认为的谁厉害，谁功劳大，谁跟李世民亲密等条件一综合，谁就排名靠前。
如排名第14的柴绍，跟秦琼一样，也是死于公元638年，他是李世民的姐夫，官职是荆州都督，属于从二品，就排在刘弘基后面了（第11），因为刘弘基是辅国大将军，正二品。
现在明白为何尉迟恭比秦琼排位，高那么多的原因了吧，跟谁厉害与否就没关系！主要是官职（几品官）在起作用。
故而凌烟阁24功臣的主要职能，一则是供李世民怀念，二则是覆盖李渊的“17功臣”，至于排名前后的问题，不能过分解读，否则容易本末倒置。
否则以谋反罪，被李世民挥泪杀掉的侯君集，为何还能排在第十七？搞得李世民都说：杀了你侯君集之后，我就再也不来凌烟阁了，因为看着伤心……
三、李建成和李元吉的态度
明白了“凌烟阁24功臣”是咋回事，咱最后来谈李建成和李元吉，对秦琼和尉迟恭的态度。
自从李世民一战擒双王之后，李建成就明显感受到了，李世民的强大压力，再不奋起，天下人就只知道有李世民，而不知道还有我这太子了。从此李建成和李世民的皇位争夺战，就进入到白热化。
尉迟恭和秦琼，便进入到了李建成和李元吉眼中，毕竟都知道这哥俩太猛，是李世民身边最让人恐怕的爪牙！很快机会来了。
据《新唐书》载：突厥郁射设入围乌城，建成荐元吉北讨，乃多引秦王府骁将秦叔宝、尉迟敬德、程知节、段志玄与行，又籍秦府精兵益麾下。
同时《旧唐书》对这件事也有记载：建成乃荐元吉代太宗督军北讨，仍令秦府骁将秦叔宝、尉迟敬德、程知节、段志玄等并与同行。
意思很清楚了，李建成以突厥侵犯大唐为由，推荐李元吉挂帅出征。并趁机把秦琼、尉迟恭、程咬金等猛将，纷纷调出秦王府，划归给李元吉统领。这招有多狠，恐怕谁都清楚。但以为这仅仅是针对李世民吗？错！
随后李建成又跟李元吉密谋，说出了这样一句话：兵行，吾与秦王至昆明池，伏壮士拉之，以暴卒闻，上无不信。然后说帝付吾国，吾以尔为皇太弟，而尽击杀叔宝等。
直白翻译便是：李元吉带兵出征后，李建成就邀请李世民到昆明池，然后干掉他。并告知李渊，李世民是暴亡，李渊不信也要相信，反正人死了，接着李建成取代李渊称帝，封李元吉为皇太弟，把秦琼等人全杀掉！
秦琼这个名字，三次出现在李建成和李元吉的“死亡名单上”，且三次都排第一！尤其是最后一次，干脆只说秦琼，而尉迟恭等其他猛将，全部变成了“等”！
也就是说，李世民身边的诸多猛将中，秦琼被李建成和李元吉视为了头号威胁，在杀李世民之时，也必须要第一个杀之。
所以玄武门之变前，秦琼是李世民手中最厉害的猛将，恐怕已经是一种共识。之所以，尉迟恭大有反超之势，是因为他在玄武门之变中，起到了关键性的作用。跟在李世民身边，杀李元吉，威胁李渊。秦琼却在玄武门之变中仿佛隐身了一般。
但实则秦琼参加了玄武门之变，只不过由于未跟在主角李世民身边，失去了主角光环照耀。再加上“凌烟阁24功臣”排名垫底，故而被认为不如尉迟恭。
说来说去，从李建成和李元吉，在玄武门之变前的态度来言，显然秦琼要比尉迟恭更厉害，是当之无愧的大唐第一猛将！
