在数千年的封建历史上,宦官有着极为浓墨重彩的一笔,这些身体不健全的人看似地位低下,却能左右王朝的发展走向,有些甚至能颠覆整个王朝。但在搅弄风云后,这些太监的下场都不会好。
如明朝太监刘瑾,穷尽一生成为了一人之下万人之上的存在,最终因权势盖主获得凌迟处死的下场。
但令人佩服的是,刘瑾白天受刑1000刀,晚上回到牢房竟还能连吃两大碗饭。
太监养子
1451年,皇城外一户谈姓人家生下了一个儿子,在男尊女卑的年代,儿子的到来本应是喜事。
但奈何家庭条件贫苦,谈家父母没有能力多抚养一子,便决定将年仅6岁的儿子送人。
寻常人家养不起孩子,多将孩子送到富贵人家为奴为婢。谈家父母经人介绍结识了宫中太监刘顺,便将儿子送给刘顺做养子。
太监地位低下,身体不健全,一辈子不能生儿育女,但凡有其他选择的父母都不会让儿子做太监。谈家父母的选择,让儿子走上了一条截然不同的道路。
把养子接到身边之后,刘顺重新给他起了刘瑾这个名字。改名换姓,便意味着刘瑾从此与谈家毫无瓜葛,自己未来要孝顺的就只有刘顺一人。
和自己的养父一样,刘瑾受了宫刑,换上了太监的衣服,成为了养父的小跟班。
刘顺在皇上身边并不受宠,但凡权势大点的人都能对他呼来喝去。刘瑾跟在养父身边,自然也遭受了不少折磨。
不受宠的太监在皇宫中最被人瞧不起,刘瑾从小就懂得这个道理,尤其在看到养父的低三下四后,刘瑾给自己定下了一个人生目标,那就是要成为在宫中呼风唤雨的大太监。
在定下人生目标之后,刘瑾开始一步步朝着自己的宏图大志努力。但皇宫中尔虞我诈的阴谋太多,刘瑾出身起点不高,其他的太监和宫女对他异常排挤。
为了在皇宫中活下来,刘瑾学会了接受身边的一切,逐渐从一个不谙世事的小男孩成长为世故圆滑的太监。
权势盖主
但年近四十,刘瑾仍旧不受宠,还因犯错引来了杀头之祸。刘瑾在宫中没有倚仗,触怒了主子后只能绝望等死。
大概是命不该绝,在刘瑾等待行刑的时候,太子朱厚照正在挑选近身服侍的人,能说会道的刘瑾得了太子赏识,免去了牢狱之灾。
1505年,当朝皇帝驾崩,太子朱厚照顺其自然地继承了皇位,服侍新皇的刘瑾成为了朝廷红人。
至此,刘瑾摆脱了被人瞧不起的难堪境况。曾经看不起他的人一改往日的高傲,大臣们也拿出了家中的宝贝来巴结他。
跟在皇帝身边,刘瑾感受到了权力的好处。他不再满足于现状,只有成为一人之下万人之上的存在,才能让众人对自己伏低做小。
为讨皇帝欢心,刘瑾和另外7名太监遍寻天下好物。从小就在皇宫里长大的朱厚照不爱政事,反倒对宫外的新奇事物和歌舞美女感兴趣,刘瑾等人的讨好正得他意。
在刘瑾等人的推波助澜下,朱厚照日渐纵情声色,朝廷大臣被晾在了一边。一心为国的肱骨之臣极力向皇帝谏言,请求给口蜜腹剑的太监们降罪。
刘瑾听到风声后,立刻带领众人跪在朱厚照面前哭诉,直言自己一心为陛下着想,但大臣们却不安好心,企图扰乱国家安宁。
刘瑾声泪俱下地哭诉感动了皇帝,皇帝被宦官蒙蔽了视听,不仅不听从肱骨大臣的劝谏,还赋予了刘瑾更大的权力。
手中掌握大权之后,刘瑾打着为皇帝分忧解难的名头,暗地里除掉了不少死对头。
一时间,整个朝廷都处在刘瑾的监管之下,谁敢反抗就只有死路一条,不少爱拍马屁地人私底下都叫他“刘皇帝”。
为了方便自己办事,刘瑾私下里伪造了传国玉玺,很多事情不经上奏就自己决定了。
一个太监被称为“皇帝”,手中还握着玉玺,这可是犯了皇家大忌,素来心思深沉的皇帝如何能容得下他。但很长一段时间,朱厚照都毫无察觉。
凌迟处死
为了名正言顺地敛财,刘瑾以让皇帝下诏,命令将领和朝廷众官员每年都要缴纳一笔钱,以此来证明自己的忠诚。
将领们为了保卫国家在外面出生入死,竟还要用钱来证明自己的忠诚,这是多么可笑又荒唐的事情。
那些京中官员们,为了保全自身,大肆搜刮百姓钱财。可怜的百姓们除了要缴纳赋税之外,还要给官员们进贡。
上交的钱有相当一部分进了刘瑾的口袋,朝廷一改往日的和气,心有怨怒的大臣们恨不得当场砍了刘瑾。
不过,刘瑾也没能嚣张太久,由于权势盖主,他早已成为了众人的眼中钉。
1510年,心怀怨恨的太监张永站了出来,向皇帝揭发刘瑾行踪鬼祟,蓄意谋反。朱厚照龙颜大怒,立刻派人前往刘瑾家中搜查。
大批士兵浩浩荡荡地涌入刘瑾府中,将刘瑾家中房间里里外外查了个遍,搜出了巨额财富和伪造的玉玺,谋反之意昭然若揭。
这种大逆不道的事情很快就被皇帝知晓,刘瑾最终以谋逆的罪行被判处凌迟处死。
凌迟处死可谓封建历史上最残酷的一种刑罚,受刑者身上的肉被活生生片下来,待到肉片尽血流干才会慢慢死去。
白天,刘瑾要在牢狱中被割1000刀,晚上就被人拖着回到自己的牢房里。
受刑之后的刘瑾鲜血淋漓,却无法痛快地死去,强大的求生意志让他忍受剧痛,连吃两大碗饭。
但在做出了天怒人怨的事情之后,刘瑾早已没有了回天之术,只能在痛苦的煎熬中等死。
刘瑾死后,他的肉被人们抢购一空,曾经在朝堂上作威作福的太监终于受到了应有的惩罚。
身在国家权力中心,又有几个人能守住自己的内心。刘瑾的故事也给后来人给予警醒:坏人不可为,天怒人怨的事情不可做。