大明末年，“木匠皇帝”明熹宗逝世，传位于他的弟弟朱由检。崇祯帝端坐龙椅之上，睨着俯首在他膝下高呼在“万岁”的一众臣子，内心不可谓不复杂。
此时的大明王朝，风雨欲来，摇摇欲坠。内有藩王割据、佞臣掌权、官僚勾结，外有满清入侵、倭寇骚扰，偏巧天不逢时，饥荒旱灾，饿殍遍地，流民丛生。
纵然崇祯帝有千般不忍万般努力，终于还是无法挽救大明颓势，各地揭竿起义者众，涓流汇集为沧海之力。
崇祯十七年正月，农民起义领袖李自成建立大顺政权，仅个把月后就以雷霆之势攻占北京，入主紫禁城，崇祯自缢，明朝灭亡。
然而李自成在紫禁城也就待了短短42天，黄袍加身受万民朝拜仅一天，42天后他仓皇逃亡，带领部下屡战屡败，最终死在一小兵手下，落得了个荒唐结局。
究竟是为什么，他这个皇帝当的就如此短命呢？
草率入京，沉迷美色
崇祯十七年三月十九日，宫门大开，李自成手下刘宗敏部队大步跨进德胜门，崇祯皇帝仓皇逃出，最终自绝于景山。
李自成快马加鞭赶到北京，看到夹道欢迎他的百姓，内心飘飘然，一路走来，只觉得自己皇位在手。进城之后，他没有先去安抚这些本就惶然的人心，反而先去寻找崇祯帝的尸首，在景山找到了崇祯帝的尸首，他才安心下来。
后李自成下令将崇祯“礼葬”，与田贵妃合葬，准百姓祭拜，给足了皇帝最后的体面。崇祯皇帝自尽前，留下这样一句遗言：“勿伤百姓一人”。
战事算暂时停止了，但拖欠大军的军饷，论功行赏的奖励，安定北京所需的打点，处处都需要钱，需要白花花的银子，李自成当然掏不出这么多钱，明朝国库本就亏损严重，宫里也找不出多少钱。
李自成转念一想，把目光放在了皇亲国戚和富商大户上面，一道命令发下去，说要“追赃助饷”，但同时也强调了“敢有伤人及掠人财物妇女者杀无赦”。
这头命令发下去了，李自成转身接管了崇祯皇帝的后宫。虽说崇祯皇帝在自尽前就已经下令将所有嫔妃处死，但总还有许多来不及处理的宫女，宫中美色不必多说，宫女容貌皆清秀可人。
李自成在宫里和宫女蜜里调油，你侬我侬，还经常举办宴席，寻欢作乐，更是派人去寻找美女接入后宫，后宫规模不断扩大，李自成乐见其成，每天沉浸在温柔乡里不，再不问天下事。
可宫外，北京城已经被他的手下造成了人间炼狱。
军纪不严，疏于管理
奉命向各路大臣和皇亲国戚收钱的正是刘宗敏，此人铁匠出身，最恨官吏，得令之后立刻派人做了五千具夹棍，开始对官员们挨家挨户的抄家。
“中堂十万，部院京堂锦衣七万或五万三万，道科吏部五万三万，翰林三万二万一万，部属而下则各以千计”，若有官员拿不够这个标准，哪怕差一点，刘宗敏就会上夹棍，受刑者无一不皮开肉绽，骨碎筋断。
可长时间的战争，官员们的钱袋子早就空空如也，谁还能掏出这样的巨款？
刘敏宗不管，夹棍没用，烙刑、鞭刑、凌迟各种大刑全都上，断手断脚，扒皮抽筋已是轻罚，有的是手段让受刑者求生不得求死不能。
官员们实在是没有油水可榨了，皇亲国戚顶上，襄城伯李国桢，被逼自杀身亡，他的夫人和女儿，被数百士兵侮辱。
像这种事情，北京城内每天都在发生，妻离子散，家破人亡者众，短短数日，死者竟超出1600人，哪有一点新朝将建的繁华之象呢。
而此时，李自成的手下全都杀红了眼了，他们开始抢百姓了，这些士兵闯进百姓家中，处处烧杀抢掠，所过之地寸草不生，没有值钱物件可抢，就抢粮食，抢女人，“杀人无虚日，大抵兵丁掠抢民财者也”。
李自成在宫里搜出“银三千七百万锭，金一千万锭”，他的手下烧杀抢掠，得了七千多万两白银。
一时间民愤四起，李自成两桩大错已经铸下。
招抚吴三桂失败
吴三桂一直镇守在山海关，崇祯帝在危急关头令他回京护卫，兵至玉田，获得了崇祯自缢的消息，此后他就一直留在这个地方，思虑自己未来的出路。
早在明朝覆灭之前，清军就已经向吴三桂抛出橄榄枝，他曾向已经投清的舅舅祖大寿送去一封信，阐明对时局的忧心，得到了皇太极亲自回信，“朕恐将军失次机会，殊可惜耳”，吴三桂没有明确表示，内心却已经犹豫不决。
李自成占领北京后，给吴三桂送去四万两白银，许他封侯诺言，还让他的父亲吴襄写信劝降，但吴三桂留意京中时局，得知他的爱妾陈圆圆，竟被刘宗敏霸占，连父亲也因缴纳银钱不够，受了大刑，京中家人全部沦为人质。
这哪里是劝降的诚意，无论是“冲冠一怒为红颜”还是审时度势，吴三桂假意投降，联合多尔衮，称要与李自成“谈判”。
反观李自成，他此时俨然一副“天下尽在我手中”的骄傲，对吴三桂所谓的归降毫不设防。
吴三桂派去的代表抵达北京不远的三和县数日去面见李自成，想尽办法拖时间，就是在等待多尔衮的到来，可他却毫不怀疑，硬是在发现吴三桂的代表试图逃跑后，才反应过来此事有鬼。
可为时已晚，吴三桂与多尔衮两面夹击，山海关失守，李自成落败，仓皇逃回北京。
顺治元年四月二十九日，李自成称帝，受万民朝拜，百官进谏，过一把皇帝瘾，同时怒杀吴三桂家大大小小34口人。次日，率领残余部众逃亡西安。
逃亡途中，残军屡战屡败，部下纷纷归降大清或南明，李自成疑心日重，妄杀一众将领，出逃一年余，一直与清军苦战，最终在湖北通城九宫山麓登山探路时，被一小兵杀死。
这便是李自成做错的第四件事。
自陈胜吴广喊出“王侯将相，宁有种乎”的响亮口号后，农民起义，就成为了广大平民百姓反对暴政，为天下谋一条生路的首选路径，为官为帝者更是深刻明白了何为“水能载舟，亦能覆舟”。
细观李自成起义始末，前期乃至中期，不可谓是不成功，明朝覆灭于他之手，如果在取得这样的成功之后他还能保持一颗冷静的心，分析时局，也许后来百年的大清会被大顺所替代。
只是可惜没有如果，历史的车轮滚滚向前，大清王朝缓缓开启，李自成被留在了历史某一页，刻下“失败”二字。
可见无论是什么人，不忘初心，始终警醒，方能不误大事。
