作为明朝的开国皇帝，朱元璋一直以心狠手辣著称，为了能让自己的子孙稳坐江山，不惜将跟随自己半生的开国功臣一个个解决掉。但他却万万没想到，提防了所有外臣，却没提防住自己的亲生儿子。
一、
历史上有这么一个太子，他不仅手握重兵，更是被允许独立处理朝堂事务，深受自己父皇的喜爱，被称为历代以来权力最高的皇太子，他就是明太祖朱元璋长子——朱标。
朱标是朱元璋与马皇后之子，早在朱元璋还是吴王时期就被立为世子，朱元璋非常喜爱他，对他寄予了厚望，并将其从小当作自己的接班人来培养。
朱标性格宽厚，与兄弟之间相处和睦，其他皇子犯错时，他总是挺身而出，在朱元璋面前为其求情，在皇子中的威望极高。
只不过，在治国的理念上，朱标与朱元璋的意见可谓是完全相反。朱标希望能够实行“宽通平易之政”，反对朱元璋的“重典用刑”理念，两人也因此时常发生矛盾。
但朱元璋却不以为然，他反而非常佩服儿子与自己据理力争的勇气，朱标在处理政务时，朱元璋总是不厌其烦地在一旁进行指点。
为了使朱标能够顺利接手皇位，朱元璋一度为他扫清所有障碍，可惜的是，朱标这个最让他得意的儿子，却在一次视察返京后不幸染上风寒，没多久就因病重过世。
朱标死后，朱元璋悲痛不已，追封其为“懿文太子”。
也许是爱屋及乌的原因，朱标死后，朱元璋没有在儿子中重新选立皇太子，反而将朱标的次子朱允炆封为了皇太孙，这令群臣与诸王不解，也为之后的汉王叛乱种下祸端。
二、
明成祖朱棣，作为朱元璋的第四子，从小朱元璋对他的疼爱远不如其哥哥朱标。
朱棣出生时，正值朱元璋与陈友谅的紧张作战时期，当时朱元璋全身心都放在了战场上，即使知道了自己有个儿子出生，但却连看一眼的机会都没有。
一直到朱棣七岁时，才有了自己正式的名字。
虽说朱元璋对朱棣等兄弟的疼爱远不及朱标，但对这些儿子他也是十分重视的。农民出身的朱元璋，非常注重对孩子文化和军事才能的培养，七岁开始，朱棣便和众兄弟一起学习武艺，其军事才能在一众兄弟中脱颖而出。
除此之外，文化方面朱棣也展现出了过人的才能，丝毫不比他的大哥朱标差。
但是，就算朱棣再优秀，朱元璋都未曾想过要将他立为太子。
直到朱棣十岁那年，朱元璋将其和其他兄弟一同封为藩王。其目的也是非常明显，就是防止他们打太子之位的主意，帮助朱标巩固皇位。
此时的朱棣也是非常听话，既然朱元璋将自己封为燕王去驻守边疆，那就去！在边疆驻守的那些年，朱棣以强大的军事才能与作战技巧将敌人打得落花流水，战功赫赫，在将士们心中的威望越来越高，慢慢的成为了众藩王之首。
朱棣势力逐渐强大起来的同时，朱标却意外去世，朱元璋痛心不已。原本朱标作为嫡长子，又得民心，他继任大统是毫无争议的，却不料天有不测风云，此时众藩王都对太子之位虎视眈眈，本以为朱元璋会从剩下的儿子中选任新的太子。却不曾想，他将朱允炆封为了皇太孙。
这让当时的朱棣心生怨气，自己哪一点不如朱允炆，只因为他是朱标的儿子，就可以直接当上太子，而自己战功赫赫，却只能做一个驻扎在偏远地区的燕王。
三、
朱允炆继承了他爹朱标宽厚仁爱的治国理念，这一点深得朱元璋的心，他仿佛在朱允炆的身上看到了朱标的影子，也是这个原因，才会让他选择力排众议推朱允炆继位。
其实朱元璋选择朱允炆还有一个重要的原因是，朱允炆常年伴随朱元璋左右，同时也由于他爹的原因与朝廷大臣交好。因此，在朱元璋正为太子之位苦恼时，就有人向他提出立朱允炆的想法，促使朱元璋的想法更加坚定。
而在这个太子之争上，朱棣显然就不占优势，他十岁被封为燕王，此后长年驻扎边疆地区，与朝廷的大臣几乎是没有交集，虽说他的军事才能非常突出，但是却没有得到任何大臣的支持。
况且，他也长年与朱元璋不见一面，之间的感情自然比不上常常与朱元璋相伴的朱允炆。
朱元璋自然是非常肯定朱棣的才能的，但是他认为，朱棣在作战方面的能力高，不代表在治国方面的能力也高，虽说他之前因治国理念的偏差经常与朱标意见不合，但他还是非常肯定朱标的治国能力的，恰巧朱允炆就继承了这一点。
按照朱元璋的想法，朱棣镇守边疆可防外敌，朱允炆治理国家可促发展，一举两得，可是现实却给了他重重的一击。
四、
洪武三十一年（1398年）朱元璋去世，朱允炆继位，此时的朱棣已经有了夺位的想法，但他还并未有过多的实际行动。
原本朱棣想借着回来祭奠朱元璋的机会，小小的试探朱允炆一波，却不曾想，朱允炆拒绝了朱棣回京祭奠的请求。
同时，刚即位的朱允炆眼看各藩王的势力越来越大，于是，他利行削藩政策，先后将周王、代王、齐王等多位藩王一一废黜，而彼时作为势力最强大的燕王，朱棣的一举一动也受到了朱允炆的监视。
朱棣彻底被激怒，发动了“靖难之役”，一举攻入南京，成为了明朝史上的第三位皇帝，而仅仅当了四年皇帝的朱允炆，也在这场战乱中不知所踪。
