我国明朝时期常常受到沿海倭寇海盗的骚扰，造成沿海地区的百姓苦不堪言，明朝的历代皇帝都对倭寇横行的现象伤透了脑筋，尤其是明朝的嘉靖皇帝。
为什么说是尤其呢，其实啊，这是一位嘉靖皇帝在位的时候，原本只是小打小闹的倭寇突然开始大肆攻打大明的沿海地区，又一次居然还打到了南京城，这对当时的明朝来说可谓是莫大的侮辱了。要知道南京算是明朝的第二个首都了。当时因为倭寇的大规模攻击，造成了许多官兵和百姓伤亡，但是奇怪的是，倭寇的伤亡率却很低，这就让当时的嘉靖皇帝大为恼火认为是官兵们战斗力弱，都是一群无用的人。
他在这期间做了许多改革，对军队进行调整，还加强训练，可是倭寇还是常常骚扰大明，倭寇把大明的经济中心的江南糟蹋的一塌糊涂，而大明的官兵对此毫无办法。那么为什么会发生这样的事情呢，要说这明朝的官兵也没有这么弱啊。其实造成这样的结果不是偶然，而是必然的。因为此时期的世界正在发生一个巨大的转折，那就是欧洲的西班牙和葡萄牙人开始了大航海的冒险，他们发现了许多新的大陆，他们把地球一分为二，并且开始了他们的殖民统治。而当时的大明正处在葡萄牙人的范围中。
当时的大明，自从郑和下西洋之后，再也没有开启航海的船队了，同时，大明的水军也开始逐渐废弛。对于整日在海上航行的倭寇来说，这样的水师是无法抵抗他们侵略的步伐的。但是造成这样的原因不仅仅是大明的内部出现问题，也有来自外界的因素。就如同刚刚所说的，葡萄牙划分到了东方这一块地域，但是他们一个小小的国家根本不可能和当时的大明抗争，但是虽然打不过，但是对于这样一个物质丰富的疆域，他们如何不心动呢。于是他们便使用了计谋。
嘉靖二十三年，大明的官兵缴获了一艘日本的走私船，在这艘船上，有了一个惊人的发现。里面有一些特殊的武器。进过研究，人们发现这是来自西方的火器，这个发现揭开了倭寇实力大涨的原因，这一切都是葡萄牙人的阴谋，他们利用和大明相邻的日本人，来对付大明。有了这一发现，大明的官兵开始积极改造武器，再加上戚家军的出现，终于在嘉靖晚年，打败了倭寇，为国家取得了安定。
